Danielle Bensky voleva fare la ballerina, Lara Blume McGee sognava di diventare una modella, Annie Farmer aveva 16 anni e si stava domandando che università fare, come costruirsi una buona carriera. Tutte loro, insieme a decine di altre ragazze, spesso minorenni, hanno visto i propri sogni intercettati, manipolati e usati contro di loro nel momento in cui hanno incontrato Jeffrey Epstein.
Il finanziere condannato per abusi sessuali e traffico internazionale di minori morto in carcere sapeva come muoversi e come convincere le ragazze ad avvicinarsi a lui. «Come molti sedicenni, pensavo a cosa sarebbe successo dopo e avevo in mente di andare in una buona università, ma ero anche preoccupata di come avrei potuto pagarla», ha raccontato Farmer, «Epstein era semplicemente un maestro nel riconoscere le vulnerabilità e nel far credere che ciò che sentiva lo interessasse». Alcune ragazze sono state costrette a passare molto tempo insieme a lui e alla sua compagna e complice Ghislaine Maxwell, attualmente in carcere. Venivano costrette ad avere rapporti sessuali con uomini potenti e spinte ad adescare altre ragazze. Molte di loro oggi stanno facendo sentire le proprie voci: dopo la morte di Virginia Giuffre, principale accusatrice di Epstein, chiedono soprattutto che i cosiddetti "Epstein file" vengano resi pubblici.
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L'impegno delle survivor
Lo scandalo Epstein è tornato sulla bocca di tutti dopo che l'amministrazione Trump aveva promesso di pubblicare i nomi degli uomini coinvolti. Lo scorso aprile, poi, Virginia Giuffre si è tolta la vita, non prima di lasciare una sua biografia, da poco pubblicata, in cui ripercorre la sua storia, gli abusi e i traumi subiti. Nel frattempo Donald Trump ha fatto marcia indietro sulla pubblicazione dei cosiddetti "Epstein file" alimentando le voci su un un suo eventuale coinvolgimento, visto che anche lui, in passato, era stato vicino a Jeffrey Epstein. Si è creata quindi una grossa frattura tra il presidente degli Stati Uniti e la sua base Maga e da mesi diversi esponenti politici di entrambi gli schieramenti si battono per chiedere la pubblicazione dei file. Come scrive il Guardian, però, in tutto questo «un gruppo ha ricevuto poca attenzione per il suo fermo impegno nel mantenere viva la storia al di là della politica: le vittime di Epstein».
Qualche settimana fa più di una dozzina di donne si sono recate al Campidoglio degli Stati Uniti per chiedere di votare per la pubblicazione dei documenti su Epstein dopo che Trump si era opposto causando una ribellione nel suo stesso partito. Molte di loro hanno preso la parola, raccontato le loro storie, chiesto di essere ascoltate. «Sono stata abusata sessualmente e mentalmente da Jeffrey Epstein. Ha usato i miei sogni e le mie vulnerabilità per farmi tacere», ha detto Lara Blume McGee parlando per la prima volta in pubblico, «Oggi sono qui per rompere quel silenzio. Il traffico sessuale e gli abusi sessuali sono crimini contro gli esseri umani. Non argomenti politici. Per troppo tempo, gli abusi di Epstein sono stati un segreto di Pulcinella e la sua rete è rimasta protetta. Il male prospera nell'oscurità. Dobbiamo far luce su ogni angolo in cui si nasconde. Nulla dovrebbe essere off-limits nella ricerca della verità».
In un video di "World Without Exploitation", diverse survivor hanno mostrato foto di loro stesse da ragazzine, quando Epstein e Maxwell le hanno adescate. «È ora di far emergere i segreti dall'ombra. È ora di far luce nell'oscurità», hanno detto, «Cinque amministrazioni e siamo ancora nel buio».
La pubblicazione degli Epstein File
Ora qualcosa potrebbe cambiare. Alla fine Donald Trump ha fatto un ulteriore dietrofront e ha chiesto ai deputati Repubblicani di votare a favore della diffusione dei documenti sul caso di Jeffrey Epstein. Il provvedimento è stato approvato da entrambe le Camere del Congresso ed è stato firmato da Trump, dando al Dipartimento di Giustizia 30 giorni di tempo per rendere pubblici tutti i suoi documenti relativi a Epstein e Ghislaine Maxwell.
È difficile ipotizzare cosa emergerà da questa decisione. Potrebbe effettivamente non portare a nulla di nuovo e in molti pensano che difficilmente, se dovessero esserci grossi scandali (anche riguardanti il presidente Trump) verranno davvero portati alla luce. «Le probabilità che il pubblico ottenga ciò che pensa di ottenere sono praticamente pari a zero», ha dichiarato Wendy Murphy, ex procuratrice per i reati sessuali e ora professoressa di diritto della violenza sessuale presso la New England Law Boston, «Probabilmente non sapremo mai cos'è successo». «Non posso fare a meno di essere scettica», ha aggiunto una delle survivor, Haley Robson, «sono traumatizzata. Non sono stupida».
Nel mentre, molte sopravvissute che in questi giorni hanno intensificato i loro sforzi nella campagna per ottenere la pubblicazione dei fascicoli stanno ricevendo minacce e accuse. «Molte di noi hanno già ricevuto minacce di morte e altre minacce di violenza. Ci stiamo preparando a un'escalation e chiediamo a tutte le forze dell'ordine federali e statali che hanno giurisdizione su queste minacce di indagare e proteggerci», hanno scritto in una dichiarazione. «Stiamo già ascoltando tentativi di insinuare che le vittime che avevano compiuto 18 anni non fossero vere vittime», hanno aggiunto, «Denunciamo questa argomentazione scandalosa. Alcune di noi avevano più di 18 anni, alcune erano vulnerabili a causa di abusi sessuali subiti durante l'infanzia. Alcune erano vulnerabili a causa della povertà. Alcune di noi sono state aggredite da Epstein e Maxwell e dai loro complici con forza, intimidazione e violenza. Tutte noi eravamo vulnerabili a causa delle circostanze della vita che da giovani stavamo affrontando».
