Stel je voor dat je één wens kon doen — waar zou je dan voor kiezen? Be honest. Ik denk dat de meesten voor liefde zouden gaan. In de psychologische horrorfilm Obsession is dat voor Bear (gespeeld door Teen Wolf-acteur Michael Johnston) ook een no-brainer: hij wenst dat zijn crush Nikki (Inde Navarrette) verliefd op hem wordt. En niet zomaar een beetje — hij wil all the feels. Alleen slaat die wens compleet de verkeerde kant op, en het internet heeft daar opvallend weinig sympathie voor.
De plot is relatable (met een korreltje zout)
De film Obsession — geïnspireerd op het klassieke horrorverhaal The Monkey’s Paw uit 1902 — van de 26-jarige YouTuber en filmmaker Curry Barker draait pas een paar dagen in de bioscoop, maar gaat nu al compleet viral op internet. Op filmplatform Letterboxd scoort de film een indrukwekkende 4.2 uit 5 (de hoogste score in het genre) en ook Rotten Tomatoes geeft de horrorfilm een torenhoge 95%.
En eerlijk? Dat is niet eens zo gek met zo’n plot. Het is ergens een tragikomisch schouwspel dat verrassend relatable voelt. Want wie heeft er tijdens een heartbreak niet minstens één keer gedacht aan een Etsy witch voor een beetje extra geluk in de liefde? Het is eigenlijk gewoon Limerence: een psychologische toestand van obsessieve verliefdheid die door TikTok-girlies is gereduceerd tot een stopwoord voor letterlijk elk romantisch gevoel.
Mis dit niet
Speciaal afgestemd op jouw voorkeuren
Meld je aan voor gepersonaliseerde verhalen
Nee, the nice guy is echt niet zielig
Maar naast alle desensitized, dark humor-comments die ik op Letterboxd en Instagram voorbij zie komen, zit er eigenlijk een veel belangrijkere boodschap achter deze film: Bear had dit kunnen zien aankomen. Ten eerste omdat we allemaal weten dat dé regel uit Aladdin is dat je niet mag wensen voor liefde — dat loopt namelijk altijd slecht af. Maar nog meer omdat (vooral) vrouwen massaal weigeren om Bear als zielig hoofdpersonage te zien.
Die sympathie gaat namelijk naar Nikki, die letterlijk haar autonomie verliest en wordt meegesleurd in Bears obsessieve fantasie. Sommige mannen noemen hem online nog steeds een nice guy, maar juist dat maakt de film zo interessant: het laat perfect zien hoe vrouwen continu gevangen kunnen raken in de wensen en verwachtingen van mannen. Nikki belandt in een relatie waar ze nooit toestemming voor heeft gegeven — en helaas is dat gevoel van entitlement iets wat vrouwen ook in het echte leven constant meemaken. Van manspreading in de trein tot een man die je niet laat weglopen in de club voordat je je nummer geeft: mannelijke entitlement zit echt overal in verweven.
En zelfs wanneer Nikki letterlijk smeekt om bevrijd te worden van de vloek die Bear over haar heeft uitgesproken, blijft hij hangen in dezelfde gedachte: 'maar ik hou toch van je?' Dat is misschien wel het engste aan de hele film. Niet de gore, niet het geweld, maar een man die zó overtuigd is van zijn eigen verdriet en verlangens dat hij compleet blind wordt voor die van haar.
En precies daarom voelt Obsession voor zoveel mensen zó ongemakkelijk echt aan. Want onder alle horror zit een dynamiek die vrouwen maar al te goed herkennen: mannen die hun obsessie verwarren met liefde, en afwijzing zien als iets dat hen wordt aangedaan. Online wordt de film daarom inmiddels massaal bestempeld als incel horror — en eerlijk? Dat label voelt angstaanjagend accurate.
Wat je moet weten voordat je 'm gaat zien
Voor iedereen die normaal gesproken ver wegblijft van horrorfilms heb ik helaas slecht nieuws: Obsession is behoorlijk grafisch en akelig. Maar eerlijk? Onder alle griezeligheid zit oprecht een interessante boodschap verstopt over obsessie, autonomie en waarom we mannen zo vaak het voordeel van de twijfel geven. Grote kans dus dat je uiteindelijk niet blijft hangen bij de bloederige scènes, maar bij hoe ongemakkelijk herkenbaar sommige dynamieken in deze film eigenlijk zijn. Check vooral de trailer hieronder en decide for yourself.
Sueda Babayigit spot als freelance digital editor voor Cosmopolitan alles wat je For You-page overneemt. Van modetrends die plots je hele feed vullen tot pop culture nieuwtjes of maatschappelijke ontwikkelingen die wel een deep dive kunnen gebruiken. Tussendoor deelt ze handige stylingtips voor iedereen die wat extra inspiratie kan gebruiken. Wanneer ze niet op haar laptop tikt, vind je haar in Amsterdam in de collegezaal voor haar master of bij de leukste hotspots van haar thuisstad Rotterdam.
