I ceci sono uno degli ingredienti base della cucina araba e del medio oriente, impiegati in moltissime ricette, come contorno, come salsa, o conditi con spezie. Ma, per quanto molte ricette tradizionali si siano perse nel tempo, questo legume è anche alla base della cucina italiana, da sempre usato nei primi, sia caldi che freddi.
Ci sono proteine nei ceci, è cosa nota. Tuttavia non è questo l’unico dato che rende i ceci un cibo estremamente interessante. Essi contengono infatti anche fibre e vitamine. Alcune preparazioni sono davvero veloci, perfette anche per chi non si sente a proprio agio in cucina, ma desidera ugualmente gustare questo ingrediente non solo per le sue proprietà benefiche, ma anche perchè è un legume molto versatile e adatto per sperimentare nuove ricette. E, perché no, può essere servito ai propri ospiti in occasione di un pranzo, di una cena o, come vedremo, anche di un brunch. Ad esempio, impiegandoli per un hummus perfetto da accompagnare a verdure croccanti, e non solo.
Le proprietà dei ceci
I ceci sono dei legumi, contengono inoltre fibre, vitamine, ma anche sali minerali come calcio, fosforo, magnesio e potassio, insomma hanno proprietà nutrizionali da non trascurare.
Ceci e proteine
L’abbiamo anticipato: i ceci contengono proteine. Per questa ragione sono una delle fonti proteiche più impiegate da chi adotta un’alimentazione vegetariana o vegana, oltre che per il fatto che, proprio in virtù della loro versatilità in cucina, sono facili da abbinare agli altri alimenti, per un’alimentazione completa e bilanciata. Naturalmente, quando si tratta di alimentazione, la nostra raccomandazione è quella di rivolgervi a un professionista, che saprà fornirvi tutte le indicazioni corrette per nutrirvi in modo adeguato.
Ricette con ceci
Abbiamo parlato delle proprietà dei ceci, delle proteine nei ceci e della versatilità dei ceci in cucina. È proprio su questo punto che è giunto il momento di tornare, dandovi finalmente prova del fatto che preparare ricette gustose utilizzando i ceci può essere semplice e veloce.
Hummus di ceci
Un grande classico è, naturalmente, l’hummus di ceci. Una delle ragioni per cui l’hummus di ceci è molto amato è che è perfetto per essere gustato non solo a pranzo e a cena come delizioso contorno, ma anche come protagonista di un ottimo brunch da offrire ai propri ospiti o per l'aperitivo. Noi vi consigliamo di servirlo spalmato sul pane, oppure accompagnato da verdurine croccanti. Per preparare l’hummus di ceci potete scegliere se utilizzare i ceci secchi (in questo caso al tempo di preparazione dell’hummus, molto breve, dovete sommare il tempo necessario a lavarli in acqua corrente fredda, oltre che quello in cui devono essere tenuti in ammollo e il tempo di cottura) oppure i ceci in scatola. Esistono diverse varianti di questa ricetta, questa è quella che vi proponiamo.
Per cominciare, qualora utilizziate i ceci in scatola scolateli e sciacquateli sotto l’acqua corrente. Una volta asciugati, frullate i ceci insieme a un pochino d’acqua, olio d’oliva, aglio, succo di limone e tahina. Naturalmente gli ingredienti sono da dosare in base al quantitativo di ceci utilizzato, oltre che al vostro gusto. Vi consigliamo di cominciare aggiungendo piccole dosi di ciascun ingrediente e di assaggiare per capire se e quando è il caso di aggiungere ingredienti. L’hummus può ritenersi pronto quando raggiunge una consistenza densa e cremosa.
Insalata di ceci
Ebbene sì, i ceci sanno essere buonissimi anche in insalata. Vi proponiamo una ricetta davvero veloce da realizzare, gustosa e perfetta come antipasto per un pranzo o una cena. Per quanto riguarda la scelta di utilizzare ceci secchi o ceci in scatola, vi rimandiamo a quanto detto per la ricetta dell’hummus di ceci. Qualora utilizziate i ceci in scatola, scolateli e sciacquateli sotto l’acqua corrente. Una volta asciugati, mettete i ceci in un’insalatiera e aggiungete pomodorini tagliati a dadini, peperone giallo o rosso tagliato a fettine sottili e, se la amate, cipolla rossa a fettine anch’esse molto sottili. Dopodiché, è possibile procedere con il condimento: sale, olio d’oliva, e aceto.
Panini all’hummus di ceci e verdure
Se siete in partenza per una gita fuori porta potete preparare l’hummus di ceci e utilizzarlo come crema con cui farcire dei panini vegetariani. Preparate l’hummus di ceci, magari seguendo la nostra prima ricetta. Grigliate le verdure, ad esempio zucchine oppure melanzane, avendo cura di cuocerle bene da entrambi i lati. Mettete in una ciotola le verdure che avete grigliato e conditele con un filo d’olio (solo un filo, perché ci penserà già l’hummus a condirle). Dopodiché stendete l’hummus su delle fette di pane integrale fatto leggermente abbrustolire in precedenza, e aggiungete le verdure grigliate. I vostri panini all’hummus di ceci e verdure sono già pronti per essere gustati, a casa oppure nel corso di un pic-nic.
