Come stanno le ragazze? Secondo un nuovo report di UN Women è la domanda che dobbiamo porci sempre e non solo in occasione della Giornata internazionale dei diritti delle donne. L'adolescenza con i suoi profondi cambiamenti è un momento di vulnerabilità: la crescita, il primo ciclo mestruale, il consolidamento di norme di genere dannose, le aspettative sempre più pressanti della società. È in questa fase di passaggio da bambine a donne che aumentano i rischi per molte ragazze nel mondo, tra abbandono scolastico, gravidanze precoci, matrimoni infantili e violenze. «L'attuale generazione di ragazze sta alzando la voce per farsi sentire ed è già in prima linea nel realizzare il cambiamento in tutto il mondo», si legge nel nuovo report Girl goals: What has changed for girls?, «Con il giusto supporto, risorse e posti a sedere al tavolo, le ragazze adolescenti possono contribuire a trasformare il mondo in meglio, plasmando migliori risultati politici per sé stesse e per tutti». Nel frattempo, però, bisogna lottare per i loro diritti.
L'istruzione (non) è per tutte
Negli ultimi vent'anni si è registrato un calo del 39% nel numero di ragazze che non vanno a scuola e il numero di giovani donne analfabete a livello globale è quasi dimezzato negli ultimi tre decenni. Eppure, al mondo, sono ancora 122 milioni le ragazze che non ricevono un'istruzione e circa 50 milioni di ragazze adolescenti e giovani donne non sono in grado di leggere o scrivere.
Secondo il report di UN Women, in Asia meridionale le ragazze adolescenti di età compresa tra 15 e 19 anni hanno tre volte più probabilità dei loro coetanei di non essere mandate a scuola. A livello globale, le ragazze di età compresa tra 10 e 14 anni dedicano complessivamente 160 milioni di ore in più ai lavori domestici e di cura non retribuiti rispetto ai ragazzi della stessa età. A questo si aggiunge il fatto che quasi 4 ragazze adolescenti e giovani donne su 10 in tutto il mondo non completano la scuola secondaria superiore. Questo riguarda soprattutto ragazze provenienti da contesti rurali poveri e comunità emarginate o Paesi dove il diritto all'istruzione femminile non è tutelato. Nei paesi a basso reddito, inoltre, 9 ragazze adolescenti e giovani donne su 10 non hanno accesso a Internet e quindi alle informazioni, ai contatti e alle opportunità che la rete può offrire. I loro coetanei maschi hanno il doppio delle probabilità di essere online.
Violenza di genere
In tutto il mondo 650 milioni di ragazze e donne viventi hanno subito violenza sessuale durante l'infanzia. Di queste, 50 milioni sono ragazze e 600 milioni sono donne oggi adulte che sono state vittime di violenza da bambine. Di questi 650 milioni, 370 milioni sono state violentate o aggredite sessualmente da bambine. «Quando ragazze e donne subiscono violenza di genere, gli impatti durano tutta la vita», si legge nel report, «Aumenta il rischio di HIV, gravidanze indesiderate, uso di sostanze, suicidio e problemi di salute mentale come depressione e ansia, minando al contempo i fattori protettivi tra cui la connessione sociale e la coesione».
Negli ultimi 25 anni, i matrimoni precoci si sono ridotti, ma milioni di ragazze continuano a venire costrette a sposarsi prima della maggiore età. A livello globale 1 ragazza su 5 si sposa durante l'infanzia anche se sono stati fatti passi avanti soprattutto in Asia meridionale (mentre l'America Latina e i Caraibi non hanno osservato alcun progresso negli ultimi 25 anni). Come fa notare il report, poi, «In situazioni di crisi c’è il rischio di un aumento della violenza di genere – da parte di combattenti e civili – insieme al rischio di matrimoni infantili, maggiori rischi di mortalità materna e interruzioni dei servizi sanitari essenziali per ragazze e donne». Lo stesso vale per il cambiamento climatico che colpisce in modo sproporzionato donne e ragazze per via dell'impatto sulla raccolta dell'acqua e sul lavoro di cura non retribuito (che è svolto in modo sproporzionato da donne e ragazze adolescenti).
Salute e benessere
Un Women sottolinea come le mutilazioni genitali femminili siano in diminuzione, con paesi come Burkina Faso e Liberia che hanno dimezzato la quota di ragazze sottoposte a questa pratica negli ultimi 30 anni. Tuttavia, il declino dovrebbe essere 27 volte più rapido per raggiungere un mondo senza mutilazioni genitali entro il 2030.
Anche, il numero di ragazze adolescenti che partoriscono si è quasi dimezzato negli ultimi 30 anni. Tuttavia, si prevede che nel 2025 partoriranno circa 12 milioni di ragazze tra 15 e 19 anni. Tra le ragazze adolescenti più giovani (di età compresa tra 10 e 14 anni), per le quali il rischio di gravidanza è ancora più grave, si stima che questo numero sarà superiore a 325.000. Le complicazioni legate alle gravidanze e ai parti precoci, ricorda il report, sono responsabili di circa 1 decesso su 23 tra le ragazze adolescenti di età compresa tra 15 e 19 anni in tutto il mondo.
