Vlinders in je buik, uren appen en het liefst elke dag samen zijn: in de eerste fase van daten voelt het alsof je geen genoeg van elkaar kunt krijgen. Cute, maar ook een beetje gevaarlijk. Want hoe vaak moet je elkaar eigenlijk zien als je nét aan het daten bent? Onze collega’s van Quest doken erin en spraken relatieonderzoeker Janneke Schokkenbroek. Spoiler: een magisch getal bestaat niet. Sterker nog, te veel samenzijn kan soms juist averechts werken.
Bestaat er een perfecte hoeveelheid?
Voor wie hoopte op een concreet antwoord, zoals 'drie keer per week': helaas. "Hier is nog vrijwel geen onderzoek naar gedaan," zegt Schokkenbroek. Er bestaan namelijk nauwelijks duidelijke cijfers over hoeveel tijd nieuwe koppels in de eerste weken of maanden samen doorbrengen.
Wat onderzoekers wél weten, komt vooral uit studies naar vaste relaties, latrelaties en langeafstandsrelaties. Zo bleek uit een Amerikaanse studie dat koppels die dicht bij elkaar wonen elkaar gemiddeld zo’n 23 dagen per maand zien. Bij langeafstandsrelaties is dat ongeveer zes dagen per maand.
Mis dit niet
Speciaal afgestemd op jouw voorkeuren
Meld je aan voor gepersonaliseerde verhalen
Maar opvallend genoeg zegt dat aantal dagen niet per se iets over hoe goed een relatie is. "Vaker afspreken betekent niet automatisch een betere relatie," legt Schokkenbroek uit. "Onderzoek laat zelfs zien dat koppels in langeafstandsrelaties vaak net zo tevreden en intiem zijn als stellen die dicht bij elkaar wonen."
Meer zien betekent niet automatisch meer liefde
Volgens Schokkenbroek draait het vooral om één ding: voelt de hoeveelheid contact voor jullie allebei goed? “Relatiekwaliteit lijdt vooral wanneer de feitelijke nabijheid niet overeenkomt met wat iemand als ideaal ervaart.” Met andere woorden: jij wil elkaar misschien het liefst elke dag zien, terwijl de ander juist meer ruimte nodig heeft. Geen van beide is fout — zolang jullie er maar eerlijk over zijn.
Wel waarschuwt Schokkenbroek dat je in het begin niet te hard van stapel moet lopen. "Veel samenzijn en een hoge frequentie van fysieke intimiteit kunnen emoties enorm versterken," zegt ze. "Het risico is dat het vuur dan te hard opbrandt."
Dat past ook bij onderzoek naar idealisering in nieuwe relaties. In het begin kan alles extra intens voelen, juist omdat je elkaar nog niet door en door kent en vooral de leukste versie van elkaar ziet.
Wanneer wordt het te veel?
Veel tijd samen hoeft geen probleem te zijn, zolang er ruimte blijft voor je eigen leven. Schokkenbroek zegt dat het problematisch kan worden als iemand structureel vrienden, werk, hobby’s of slaap opgeeft om maar samen te zijn, of wanneer samenzijn vooral bedoeld is om onzekerheid te dempen.
En interessant: het gaat niet alleen om hoeveel tijd je samen doorbrengt, maar vooral om wat je in die tijd doet. Onderzoek laat zien dat koppels die relatief veel van hun tijd samen besteden aan praten vaker tevreden zijn over hun relatie en meer verbondenheid voelen.
Werk, afstand en persoonlijkheid tellen ook mee
Ook praktische dingen bepalen natuurlijk hoe vaak je elkaar ziet. Lange reistijden maken daten ingewikkelder. Duits onderzoek laat bijvoorbeeld zien dat koppels met minstens een uur reistijd tussen hen minder snel gaan samenwonen en vaker uit elkaar gaan. En ja, twee volle agenda’s maken afspreken ook niet bepaald makkelijker.
Daarnaast verschilt het gewoon per persoon hoeveel nabijheid fijn voelt. "Sommige mensen voelen zich veilig bij veel contact, terwijl anderen sneller behoefte hebben aan zelfstandigheid," zegt Schokkenbroek.
De beste frequentie? Uiteindelijk is dat vooral de hoeveelheid die voor jullie allebei goed voelt. Toch fijn om te weten.
Al zo lang als ze zich kan herinneren, begint Sophie haar favoriete zinnen met 'waarom'. Ergens is ze altijd al een speurneus boordevol vragen geweest. De redactie van Quest voelt dan ook als thuiskomen op een plek waar ze alle brandende vragen kan beantwoorden over psyche, voeding, relaties en alles wat de mens beweegt. Schrijven doet ze overal ter wereld, het liefst in een drukke stad met goede koffie aan haar zijde.
