Geraadpleegde expert: 
Het gaat zó snel: je bent aan het werk, pakt er even een treat bij en voor je het weet trek je kort daarna automatisch alweer de snacklade open. En als je je matcha to go haalt, lonkt dat plak bananenbrood in de vitrine. Maar is dat eigenlijk wel goed voor je?
Goed nieuws voor snackliefhebbers: je hoeft tussendoortjes absoluut niet volledig uit je leven te bannen. Sterker nog: ze kunnen juist onderdeel zijn van een gezond eetpatroon — als je het slim aanpakt. Onze collega’s van Quest spraken erover met voedingsdeskundige Renate Akkerman van Maastricht University Campus Venlo.
Hoeveel snackmomenten per dag is het beste?
Volgens voedingsdeskundige Rentate Akkerman (Maastricht University Campus Venlo) bestaat er geen officieel maximum voor het aantal snackmomenten per dag. "Maar in de praktijk adviseren we zo’n twee à drie snackmomenten tussen de maaltijden door," legt ze uit.
Mis dit niet
Speciaal afgestemd op jouw voorkeuren
Meld je aan voor gepersonaliseerde verhalen
Dat aantal past prima binnen een gezond eetpatroon, zolang je totale energie-inname in balans blijft. In other words: het gaat niet alleen om hoe vaak je snackt, maar vooral om hoeveel én wat.
Bewust snacken maakt het verschil
Bewust snacken maakt volgens Akkerman het grote verschil. "Mensen die de hele dag door eten, krijgen vaak ongemerkt meer calorieën binnen. Door vaste momenten te kiezen, houd je meer controle en blijft je energieniveau stabieler. Dat zorgt er ook voor dat je minder snel blijft dooreten."
Toch is het geen one-size-fits-all-verhaal. Wie veel sport of een hogere energiebehoefte heeft, kan best een extra snackmoment toevoegen. "Na een training heeft je lichaam bijvoorbeeld behoefte aan herstel. Dan is een extra snack juist functioneel," stelt de expert.
Wat zijn gezonde snacks?
Minstens zo belangrijk als het aantal snackmomenten, is de inhoud van je snack. Akkerman legt uit: "Goede snacks zijn rijk aan vezels, eiwitten en langzame koolhydraten (lange vezels die je langzamer afbreekt en die eerder een verzadigd gevoel geven, red.). Denk aan fruit, een bakje kwark, volkoren crackers of een handje noten. Die zorgen voor een langdurig verzadigd gevoel en voorkomen dat je snel weer trek krijgt."
Aan de andere kant zijn er de bekende valkuilen, stelt Akkerman. "Snoep, koek, chips en suikerhoudende dranken. Die leveren veel calorieën, maar vullen nauwelijks. Daardoor eet je al snel meer dan je eigenlijk nodig hebt."
Vaste momenten of eten op gevoel?
En hoe zit het met timing? Is het beter om vaste snackmomenten in te plannen, of juist alleen te eten als je trek hebt? Volgens Akkerman kunnen beide strategieën werken. "Vaste momenten geven structuur en helpen impulsief eten voorkomen. Maar eten op gevoel sluit beter aan bij je natuurlijke hongersignalen."
Wel plaatst ze een sidenote: niet iedereen herkent die signalen even goed. "Als je pas eet wanneer je écht honger hebt, is de kans groter dat je voor snelle, minder gezonde opties kiest."
Dus: lekker snacken? Lekker doen, maar doe het bewust. Of zoals Akkerman haar gesprek met Quest afsluit: "Het belangrijkste is dat je niet gedachteloos blijft eten, maar kiest voor kwaliteit en een ritme dat bij je past."
Al zo lang als ze zich kan herinneren, begint Sophie haar favoriete zinnen met 'waarom'. Ergens is ze altijd al een speurneus boordevol vragen geweest. De redactie van Quest voelt dan ook als thuiskomen op een plek waar ze alle brandende vragen kan beantwoorden over psyche, voeding, relaties en alles wat de mens beweegt. Schrijven doet ze overal ter wereld, het liefst in een drukke stad met goede koffie aan haar zijde.
Renate Akkerman is universitair docent bij de afdeling Duurzame Voeding en Gezondheid aan de Maastricht University Campus Venlo. Haar onderzoek richt zich op de invloed van duurzame voedingsstoffen, zoals niet-verteerbare koolhydraten en plantaardige eiwitten, op de menselijke gezondheid.
