Un lavoro come il suo non può certo essere frutto dell'impegno di una persona sola. E questo Kate, principessa del Galles, lo sa bene. Da quando è entrata nella famiglia reale nel 2011, la moglie del principe William si è affidata a svariati professionisti, che l'hanno guidata nei meandri del protocollo reale e poi nella gestione degli impegni quotidiani, in patria e all'estero, che deve portare avanti in virtù del suo ruolo. Una di queste persone chiave è comparsa in alcuni scatti rubati durante gli eventi della visita di Stato del presidente sudafricano Ramaphosa nel Regno Unito, in cui i principi di Galles hanno avuto un ruolo fondamentale accanto a re Carlo.

Il suo nome è Natalie Barrows, professione: assistente personale della principessa. Natalie è una sorta di project manager che le gestisce l'agenda, coordina il suo ufficio, la accompagna agli eventi pubblici. Il job title ufficiale di Barrows è Assistant Private Secretary, un ruolo molto ambito alla corte britannica, perché viene associato a una persona spesso vicina alla famiglia reale e al membro specifico per cui lavora e di cui cura gli interessi. Un braccio destro, insomma, un alleato insostituibile senza il quale sarebbe improbabile o molto complicato portare a termine le task della giornata.

Natalie ricopre questo ruolo dal 2017 e, sebbene si sappia molto poco della sua vita privata, è stata vista diverse volte accanto a Kate. Negli ultimi anni, il ruolo dei nuovi principi di Galles è diventato ancora più emblematico, e i ritmi quotidiani della coppia, su progetti congiunti o individuali, ancora più frenetico. Il Tatler riporta che, tra i compiti di Barrows in quanto capo dello staff c'è quello di gestire gli impegni della principessa, la sua corrispondenza e organizzare i viaggi all'estero. Natalie ha anche il compito di fornire un brief completo a Kate prima di ogni incontro pubblico, indicandole nome e ruolo delle persone che incontrerà e altri dettagli personali utili a tenere viva la conversazione. Negli ultimi anni Barrows è stata vista vicino a Kate, presenza silenziosa e discreta, durante diversi walkabout, quei momenti cioè in cui i reali stringono le mani delle persone che vanno a salutarli durante i loro impegni pubblici. Sempre Natalie, dunque, ha il compito di aiutare la sua assistita quando riceve mazzi di fiori, disegni o regali dal pubblico: vengono accettati e subito messi da parte, così da permettere a Kate di continuare i suoi saluti.

Per lavorare a questi livelli con la Royal household serve discrezione oltre che competenza: Barrows e il team che segue quotidianamente i principi di Galles lo sanno bene. Così come già per il tour nei Caraibi, quando 15 collaboratori di Kate e William hanno seguito la coppia per garantire una perfetta riuscita del viaggio, Natalie seguirà prossimamente i principi di Galles a Boston, per un breve soggiorno negli Stati Uniti che vedrà William celebrare i suoi Earthshot Prize awards al cospetto della crema dell'aristocrazia e dello spettacolo made in USA. Un evento in cui nulla può andare storto e per il quale Barrows e gli altri fidati collaboratori dei principi avranno un ruolo strategico non indifferente.