Overal wordt er stomverbaasd gekeken naar het feit dat onze generatie (Gen Z) in het weekend niet meer standaard wasted in de kroeg belandt, maar steeds vaker te vinden is op de bank met een goed boek of in een softclubbing setting zonder alcohol. Ik ben vaak genoeg aan beide kanten van deze tweestrijd te vinden: soms trek ik mijn vrienden uit huis om te stappen, en soms word ik zelf meegetrokken. Laat me je daarom meenemen in mijn very real observatie van onze Gen Z twenties—die misschien wel verklaart waarom we niet volledig in onze Y2K heroin chic era zitten.
Corona klinkt ver weg, maar liet écht een impact achter
Ik denk dat we allemaal weten wat er in 2020 gebeurde: ja, corona. En laat die Nederlandse hantaviruspatiënt alsjeblieft niet zorgen voor een tweede pandemie in mijn leven (ik ben net mentaal weer een beetje hersteld na al die jaren). De meesten van ons navigeerden die nieuw gevonden vrije tijd als creatieve social butterflies: overdag schilderde ik in het weiland achter mijn huis met vrienden, maar ’s avonds stond ik gewoon op een illegaal huisfeestje. Dat heet balans.
Toch zijn er ook genoeg generatiegenootjes die het een stuk rustiger aanpakten tijdens die eerste lockdown—juist in een periode waarin je normaal gesproken begint met ontdekken hoe leuk uitgaan eigenlijk is. Ik werd bijvoorbeeld 18 midden in coronatijd, maar had vóór de lockdown al aardig wat feestjes meegemaakt. Voor mij voelde die stilstand dus vooral verstikkend.
Mis dit niet
Speciaal afgestemd op jouw voorkeuren
Meld je aan voor gepersonaliseerde verhalen
En toen kwam die fase met QR-codes, clubs die vroeg sloten en avonden die eindigden voordat ze echt begonnen waren. Dát is waar de shift voor mij—en voor veel andere Gen Z-feestbeesten—begon. Je kon nog steeds uitgaan, maar zonder compleet gesloopt te raken. Tegelijkertijd ontdekte je dat gezelligheid ook gewoon kan bestaan in een studio van 24 vierkante meter (hoe knusser, hoe beter).
De cijfers bewegen dan ook in dezelfde trend: In ‘Het Grote Uitgaansonderzoek’ vroeg het Trimbos-instituut aan uitgaande jongeren tussen de 16 en 35 jaar hoe vaak ze nog in de stad te vinden zijn. Wat blijkt? Dat aantal is bijna gehalveerd tussen 2020 en 2023.
Recession indicators zijn overal
Bovendien hoefde je geen financieel genie te zijn om te merken dat je portemonnee na de pandemie ook een stuk krapper is geworden. Overpriced drankjes (en die peperdure ‘small plate’-settings die zichzelf verkopen als third spaces) zijn het gewoon niet altijd meer waard.
En wij voelen het niet alleen: talloze clubs hebben deze periode niet overleefd. Veel van mijn vaste spots zijn óf onbetaalbaar geworden, óf bestaan simpelweg niet meer. Volgens cijfers van Koninklijke Horeca Nederland is het aantal discotheken en cafés sinds 2020 met ruim een vijfde afgenomen. Daarom zijn we ook zo ingeburgerd geraakt in festivalcultuur: liever sparen voor één goede ervaring dan elke vrijdag genoegen nemen met een matige avond. Let’s face it—we’re all a little broke.
In Amsterdam is zelfs onlangs de nachtpas geïntroduceerd: een soort Cineville voor het nachtleven, waarbij je met een vast bedrag per maand onbeperkt toegang krijgt tot verschillende clubs. Klinkt ideaal, maar het is nog even afwachten of dit ook echt aanslaat bij het grote publiek.
We willen ook veel gezonder zijn
Maar sinds corona zijn we ook bewuster bezig met onze gezondheid—of het nu gaat om conditie, huid of mentale balans. My body is a temple is bijna geen ironische uitspraak meer: ik word opgewonden van Upfront-supermarkten, goede non-alcoholische wijn, een uitgebreide skincare-routine en mijn hot yoga die elke zondagochtend om 08:30 op mij wacht. En ik ben zeker niet de enige.
Voor veel Gen Z’ers betekent dit dat we vaker kiezen voor voedzame boodschappen en iets meer rust, in plaats van structureel brak wakker worden. En zelfs als ik wél een avond uit ga, sta ik halfdronken nog mijn skincare te doen—iets waar mijn millennial zus nog steeds om moet lachen, terwijl zij trouw blijft aan haar Kate Moss-lifestyle.
Er is dus een nieuw normaal, maar raak jezelf er niet in kwijt
Voor oudere generaties voelt het misschien alsof we ‘preuts’ zijn geworden. Want in je twenties hoor je toch all out te gaan en gewoon te overleven in plaats van duurzaam te leven? Maar ook het andere uiterste is niet per se beter. Jezelf verliezen in een clean girl-lifestyle, healing era, looksmaxxing of tradwife-ideologieën is net zo goed een valkuil.
Maar hey—that’s just my take. En geloof me: één keer doorhalen in de nacht geeft je misschien een vieze kater, maar je hebt echt niet meteen je huidbarrière verpest of je darmflora beschadigd (take a chill pill). Doe gewoon waar je zelf zin in hebt—of wat je portemonnee toelaat. Of dat nou een boekje op de bank is of een goede booty bounce-set in je favo club. Maar ga niet dwangmatig hyperfixeren en jezelf daarmee beroven van ervaringen. De TikTok hieronder beschrijft het eigenlijk precies.
Sueda Babayigit spot als freelance digital editor voor Cosmopolitan alles wat je For You-page overneemt. Van modetrends die plots je hele feed vullen tot pop culture nieuwtjes of maatschappelijke ontwikkelingen die wel een deep dive kunnen gebruiken. Tussendoor deelt ze handige stylingtips voor iedereen die wat extra inspiratie kan gebruiken. Wanneer ze niet op haar laptop tikt, vind je haar in Amsterdam in de collegezaal voor haar master of bij de leukste hotspots van haar thuisstad Rotterdam.
