Terwijl ik aan het scrollen was op Instagram, kwam ik een video tegen van een übercoole tas die aan een rolstoel kan worden vastgemaakt. Natuurlijk wilde ik hier meteen meer over weten en al snel belandde ik op het Instagram-account van Destiny Pinto, de ontwerper en eigenaar van By Destiny Pinto. Ik was direct obsessed met alle accessoires die ze maakt voor medische hulpmiddelen.
Maar niet alleen dat: ze won de British Vogue x BMW Future Creator Award en ontwierp vervolgens met hen een hoortoestelcover als sieraad. Oh, én ze staat op de Forbes 30 Under 30-lijst voor Arts and Culture 2025. Stilzitten? Dat doet ze duidelijk niet. Hoog tijd dus om haar alles te vragen over haar bedrijf, de ups en downs én – of course – haar tips voor als je zelf ontwerper of ondernemer wilt worden.
Destiny Pinto over het ontwerpen van accessoires voor medische hulpmiddelen
Hoe ben je op het idee gekomen om deze accessoires te maken?
“Mijn merk is geïnspireerd door mijn eigen ervaring met reumatoïde artritis en het dragen van compressiekleding over mijn hele lichaam, die niet bij mijn outfits paste.
Mis dit niet
Speciaal afgestemd op jouw voorkeuren
Meld je aan voor gepersonaliseerde verhalen
Daarnaast draagt mijn beste vriendin nog steeds een stomazak, wat ook een klinisch ogend medisch apparaat is. Dus ik begon bijpassende accessoires voor ons te maken en deze op social media te posten.
De eerste twee ontwerpen waren dan ook compressiehandschoenen en een stomazak. Ik maakte eerst een soort virtueel ontwerp op mijn laptop. Vervolgens maakte ik een klein prototype door stof op onze medische apparaten te plakken."
Waar haal je inspiratie vandaan?
“In principe haal ik mijn inspiratie van Instagram, Pinterest, Vinted en Depop, en door het zien van alle schattige accessoires die meiden dragen. Ook statementoorbellen inspireren me, en dat bracht me op het idee: waarom laten we medische apparaten, die zo belangrijk zijn in ons dagelijks leven, niet op dezelfde manier zien – als een statement piece?”
Van alle items die je tot nu toe hebt ontworpen: op welke ben je het meest trots?
“Op veel van mijn ontwerpen ben ik trots, maar alleen al omdat het mijn meest recente ontwerp is, is dat waarschijnlijk de Adison-schoudertas. Hier heb ik zoveel tijd in gestoken, zoals onderzoek doen, ontwerpen en met veel verschillende mensen praten over functies waar zij baat bij zouden hebben. En dat vervolgens in één tas verwerken. Daarnaast houd ik zelf ook ontzettend van tassen en heb ik veel plezier gehad met de marketing en de campagnes eromheen.”
Moet de mode-industrie volgens jou veranderen op het gebied van inclusiviteit?
“Er is al veel vooruitgang geboekt, maar er is nog steeds veel te doen. Wat ik met mijn merk heb ontdekt, is hoeveel impact ontwerpen voor toegankelijkheid kan hebben. Wanneer je ontwerpt met inclusiviteit in gedachten, help je vaak veel meer mensen dan je in eerste instantie verwacht.
De Adison-tas is bijvoorbeeld geïnspireerd door rolstoelgebruikers en het bevestigen van een tas aan een rolstoel. Maar uiteindelijk helpt het ontwerp ook veel andere mensen, bijvoorbeeld door de tas aan een stoel te bevestigen om diefstal te voorkomen.
Ook heb ik grotere ritsen toegevoegd voor mensen met artritis en handvaardigheidsproblemen. Maar die ritsen zorgen er tegelijkertijd voor dat de tas beter afgesloten kan worden. Dat is een goed voorbeeld van het ‘curb cut effect’: ontwerpen voor toegankelijkheid die uiteindelijk voor iedereen voordelen hebben.
Ik zie dit ook terug in de lingerie-industrie, waar comfort en toegankelijkheid centraal zijn komen te staan. Door te ontwerpen met echte behoeften in gedachten, wordt het product simpelweg beter voor een bredere groep mensen."
Wat was jouw grootste 'pinch me'-moment sinds je bent begonnen?
“Ik denk eigenlijk alle momenten. Toen het viral ging, had ik totaal niet verwacht dat het zó snel zou gaan: van nul naar honderd, met miljoenen views en engagement.
Daarna schreven journalisten en nieuwsmedia erover en won ik de Vogue Future Creator Designer Competition. Dat was echt krankzinnig, omdat het begon als een idee op de universiteit: ik heb artritis, draag compressiehandschoenen, waarom maak ik er geen modeaccessoire van? En dat Vogue daar vervolgens in gelooft en het wil platformen, dat voelde echt surrealistisch.”
Wanneer voel jij je het meest zelfverzekerd?
“Ik denk wanneer ik gewoon mezelf ben en mijn gezondheid goed is, als ik regelmatig naar de sportschool ga, werk aan mijn eigen projecten en in mezelf investeer. Dan voel ik me gegrond in de dingen die ik waardeer en die me goed laten voelen, en kan ik dat weer in andere dingen stoppen.”
Wat is de grootste pushback die je hebt ervaren, en wat deed dat met je?
“Ik denk niet dat ik hele grote uitdagingen heb gehad. Als oprichter heb je vooral elke dag kleine uitdagingen waar je doorheen moet. Over het algemeen heb ik juist een heel ondersteunende reis gehad en zijn mensen enthousiast over het concept. Zelfs kritische comments op social media zie ik als een kans om mijn product te verbeteren. Ik probeer het niet persoonlijk te nemen, maar zakelijk te bekijken.
Ook tijdens het ontwerpproces krijg je soms feedback of duurt iets langer, maar dat zie ik gewoon als onderdeel van het proces. Ik blijf leren en verbeteren."
Wat is je grootste droom of doel dat je nog wilt bereiken?
“Op dit moment denk ik niet in hele grote doelen, maar neem ik het stap voor stap. Persoonlijk is mijn grootste doel om in remissie te komen met mijn gezondheid. Ik werk nu terwijl ik ziek ben en met flare-ups, dus ik zou graag gezond zijn en meer kunnen genieten. Gelukkig heb ik veel steun om me heen en probeer ik nieuwe behandelingen.”
Heb je advies voor mensen die ontwerper of ondernemer willen worden?
“Zeker. Wees proactief en probeer zoveel mogelijk te leren. Luister naar podcasts en lees boeken zoals Think and Grow Rich, Rich Dad Poor Dad en Atomic Habits.”
Praat met mensen, ga eropuit en zoek mentoren die je kunnen helpen. En misschien wel het belangrijkste: geef nooit op.”
