Battere l'hype intorno alla storia d'amore tra Colin e Penelope era impresa complessa, ma Francesca Bridgerton, interpretata da Hannah Dodd nella terza stagione, è riuscita nell'intento: l'intero TikTok è innamorato di lei e i fan più accaniti della saga letteraria scritta da Julia Quinn, che già sanno cosa aspettarsi dalla storia d'amore (anche se sarebbe meglio parlare al plurale) che vivrà Francesca quando arriverà il suo momento nella serie di Netflix, non vedono l'ora di vederla finalmente protagonista. Ma perché il personaggio piace così tanto? I motivi principali sembrerebbero due: il recasting ha senz'altro dato valore aggiunto al personaggio, che nelle prime due stagioni è stato interpretato da Ruby Stokes, e in più la storia di Francesca è completamente diversa da quella degli altri suoi fratelli. La sua vicenda personale, infatti, mescola tinte drammatiche a quelle tipicamente romantiche di Bridgerton. In tanti sperano che sia proprio lei, insieme a Benedict (Luke Thompson), la protagonista della quarta stagione della serie.
Quella di Francesca è una storia di caduta e rinascita
Nella terza stagione, in streaming con i primi quattro episodi dal 16 maggio (gli ultimi 4 saranno fuori dal 13 giugno), il personaggio di Francesca col volto di Dodd è stato reintrodotto al pubblico con tutti gli onori. E infatti la ragazza, che diventa presto il nuovo diamante della stagione, ha una storyline tutta sua. Motivo per cui gli spettatori si sono affezionati a lei più in questi primi quattro episodi che non nelle precedenti due stagioni (dove, a dire il vero, il ruolo era parecchio marginale e l'attrice poco azzeccata). A differenza delle sorelle maggiori Daphne (Phoebe Dynevor), desiderosa di incontrare e sposare l'uomo della sua vita, ed Eloise (Claudia Jesse) - che invece di sposarsi non ne vuole sapere - Francesca sembra preferire il pianoforte alle persone: timida e riservata, la vediamo rifuggire ogni occasione sociale in virtù di un disagio crescente che non le concede tregua e la fa sentire fuori posto in un mondo di damigelle perfette a caccia di un buon partito. Nella prima tornata di episodi l'abbiamo vista incontrare John Stirling, che (SPOILER), diventerà il suo primo marito probabilmente entro la fine di questa stagione. Chi ha letto i libri sa infatti che Francesca diventerà vedova molto presto e ritroverà l'amore e la passione con Michael, cugino del marito defunto, che poi è il protagonista del libro Amare un libertino.
La sua storia piace perché è completamente diversa dalle altre già viste in Bridgerton: quando ritrova l'amore con Michael dopo la morte del marito, Francesca è una donna che ha già conosciuto il sesso, non è più vergine, è desiderosa di esplorare le sue pulsioni e il suo corpo in piena libertà. Un plot twist di grande importanza, considerato che tutte le ragazze dell'universo creato da Julia Quinn devono arrivare illibate al matrimonio (o comunque sposarsi immediatamente dopo un incontro intimo, pena la perdita della reputazione), non sanno niente di sesso e imparano tutto sul campo con i ragazzi di cui sono innamorate. Francesca è tra i personaggi più maturi della serie, che rimescola le carte in tavola di una saga basata sui cliché del genere period drama e romance integrando temi più complessi come l'infertilità, la sofferenza per un amore perduto, la voglia di conoscere il proprio corpo e il sesso senza tabù. Non resta che attendere l'annuncio di Netflix e Shondaland in merito al protagonista della quarta stagione: insieme a Benedict e alla sua Sophie Baker (e alla loro storia d'amore Cinderella Style) ora c'è grande attesa per scoprire come verrà raccontata la tragica e romantica storia della sognante Francesca.
