A poche ore dalla morte di Matthew Perry, l'indimenticabile Chandler Bing di Friends, l'incredulità per questo addio precoce (aveva 54 anni) continua a plasmare le parole e i gesti dell'addio a ogni angolo del globo. I fan della serie stanno continuando a inondare di fiori il marciapiede all'incrocio tra Grove Street e Bedford Street a New York, ai piedi di quell'appartamento che, per dieci anni, ha rappresentato sullo schermo la casa dei sei amici del West Village. Celeb e amici di Perry hanno affidato ai social dolcissime parole di commiato, ricordi dei tempi che furono, memorie di baci nell'erba alta (come ha fatto Gwyneth Paltrow) e di risate.
Il silenzio più pesante e più denso di significato, a partire dal quel 29 ottobre in cui la notizia della scomparsa di Matthew Perry è diventata di dominio pubblico, è stato quello dei suoi ex colleghi, gli attori del cast di Friends che, in misura diversa ma sempre con grande affetto, sono rimasti vicino al loro amico nei suoi anni più bui. Con un comunicato congiunto Jennifer Aniston, Courteney Cox, David Schwimmer, Lisa Kudrow e Matt LeBlanc hanno detto addio a quell'indimenticabile compagno di battute e di set con il quale hanno condiviso gli anni più belli.
«Siamo completamente devastati dalla perdita di Matthew. Eravamo più che semplici compagni di cast, siamo una famiglia. C'è tanto da dire, ma ora ci prenderemo un momento per elaborare il lutto e la perdita. Col tempo diremo di più. Ora i nostri pensieri e il nostro amore sono con la famiglia di Matty, i suoi amici e coloro che lo hanno amato in tutto il mondo».
A differenza di altre serie longeve come Friends (su tutte Sex and The City o Gilmore Girls, in cui l'antipatia tra alcuni membri del cast principale è ormai cosa nota), il cast della sitcom della NBC è sempre rimasto unito, forte di un'esperienza sul set che li ha avvicinati agli esordi delle loro carriere. Nelle interviste rilasciate in questi anni da Aniston, Cox e gli altri attori di Friends, l'affetto per Matthew Perry, impegnato sin da ragazzo in una strenua lotta contro le dipendenze da alcol e droghe, non è mai venuto meno: lui stesso, nella biografia-testamento Friends, Lovers and the Big Terrible Things (2022), aveva confermato che senza il supporto costante dei colleghi non sarebbe mai riuscito a superare i momenti più duri, a ripulirsi per andare al lavoro, a capire che la schiavitù dall'alcol lo stava trascinando a fondo in quelli che, da un punto di vista professionale, sarebbero dovuti essere i suoi anni più belli.
Friends è la comfort-serie perfetta, quello show che si guarda quando si è giù e non si ha voglia di pensare alle cose brutte del mondo perché le scene rassicuranti (e già viste decine di volte) che scorrono sullo schermo sono un lenitivo per l'ansia. Tra le ragioni per cui milioni di persone di ogni età continuano a guardarla con partecipazione c'è anche la grande alchimia tra gli attori che hanno vestito i panni, per dieci anni, di Rachel, Ross, Phoebe, Monica, Joey e Chandler. Sapere che si volevano bene davvero anche lontano dalle telecamere e che si consideravano «una famiglia» è la più bella risposta alla fiducia che milioni di fan hanno affidato, negli ultimi 30 anni, allo show. Abbiamo riso delle battute ciniche di Chandler nei giorni grigi, seguito le stravaganze di Phoebe e le manie di Monica e Ross alla fine di giornate troppo lunghe, ammirato la leggerezza di Rachel e ridacchiato con (e di) Joey nei periodi neri. Sapere che non era una finzione ci fa amare Friends ancora di più.
