Galeotto lo spettacolo Il magnifico cornuto (Le cocu magnifique) di Fernand Crommelynck al Teatro Manzoni di Milano. Nasce così, nei primi anni ‘80 nei camerini dello storico teatro meneghino la lunga storia d’amore tra Silvio Berlusconi e Veronica Lario. Lui, imprenditore affermato e neo fondatore della prima tv commerciale, ha 44 anni quando rimane folgorato dalla bellezza e dal talento dell’attrice bolognese di 20 anni più giovane e inizia a corteggiarla assiduamente. Lei inizialmente titubante, cede alle lusinghe del magnate che nel 1985 divorzia ufficialmente dalla prima moglie Carla Dall'Oglio, mamma dei figli Maria Elvira detta Marina nata nel 1966, e Pier Silvio venuto alla luce nel 1969 (la separazione è del 1985).
Veronica per dedicarsi alla famiglia decide di mettere da parte la recitazione. Le ultime sue apparizioni in tv risalgono al 1981 nella fiction La mano indemoniata, una reinterpretazione del racconto di Gérard de Nerval, diretta da Marcello Aliprandi e al cinema, nel thriller di Dario Argento del 1982, Tenebre, e al fianco di Enrico Montesano, in Sotto… sotto… strapazzato da anomala passione, di Lina Wertmüller.
Una storia vissuta nel massimo riserbo e lontano dai riflettori, nonostante l'immensa visibilità imprenditoriale e politica dell'ex premier. Sono poche le foto di Veronica Lario da first lady se non gli scatti dell'incontro con il presidente americano Bill Clinton e la moglie Hillary a Villa Madama nel giugno 1994 e il mese dopo per il G7 a Napoli. Un amore sugellato dalla nascita dei tre figli: Barbara (1984), Eleonora (1986) e Luigi (1988). Il matrimonio due anni dopo, il 15 dicembre 1990, con rito civile celebrato dall'allora sindaco di Milano Paolo Pillitter davanti ai testimoni, i coniugi Craxi e gli amici di sempre del leader di Forza Italia, Fedele Confalonieri e Gianni Letta.
Nei primi anni 2000 iniziano a circolare le prime voci di crisi che il 2 maggio 2009 trovano conferma con l'annuncio di separazione e l'inizio di una lunga e aspra battaglia legale. Nel dicembre 2012 la sentenza di separazione non consensuale depositata al tribunale di Milano fissa a 3 milioni di euro l'assegno di mantenimento che Berlusconi deve versare alla ex moglie mensilmente. Il 23 giugno 2015, in sede di divorzio, la Corte d'assise di Monza decide di ridurre di oltre la metà l'importo dell'assegno, portandone la cifra a 1,4 milioni di euro al mese.
Il 16 novembre 2017, la Corte d'appello di Milano ribalta la sentenza di primo grado, disponendo l'annullamento dell'assegno mensile ed obbligando l'ex attrice a restituire l'intera somma fino ad allora percepita da Berlusconi (circa 60 milioni di euro). In seguito a un accordo extra-giudiziale raggiunto dai due ex coniugi, Lario accetta di rinunciare al mantenimento ma al contempo non dovrà restituire quanto già ricevuto (46 milioni di euro). La fine di una diatriba legale anche in nome della serenità dei loro tre figli e dei dieci nipoti, Alessandro (2007) Edoardo (2009) Leone, (2016), Francesco Amos (2018) ed Ettore Quinto (2021), i figli di Barbara, Riccardo (2013), Flora (2017) ed Artemisia (2020), nati dal matrimonio tra Eleonora e il modello Guy Binns e i più piccoli, figli di Luigi, Emanuele Silvio (2021) e Tommaso Fabio (2022).
