Ci siamo quasi. Il Capodanno Cinese è alle porte e l'atmosfera di Hong Kong si tinge di rosso. Dagli abiti esposti in vetrina alle decorazioni delle case, il colore fortunato per antonomasia accompagna l'attesa della festività più importante del calendario lunare cinese.

Il Chinese New Year, che quest'anno inizia il 19 Febbraio sotto il segno della Capra, assomiglia al nostro Natale. Tutti si riuniscono in famiglia, aspettano la mezzanotte e i fuochi d'artificio, scambiandosi doni e mangiando insieme. Ogni cibo ha poi un significato diverso. Se, per esempio, offri semi di anguria, stai propiziando pienezza e perfezione o, se preferisci il loto caramellato, stai augurando di avere molti figli maschi.

Sembra incredibile ma Hong Kong rallenta i suoi ritmi frenetici nei primi due giorni del capodanno. Tanti negozi e aziende sono chiusi e molti abitanti partono per raggiungere il proprio paese di origine. Pare che questa festa crei in tutta la Cina l'esodo più grande della storia dell'umanità, perché le persone che si mettono in moto sono centinaia di milioni. 

Ma come ci si prepara al nuovo anno? E qui viene il bello perché tutto parla di simboli e tradizioni.

1. Per il giorno di festa la casa dev'essere immacolata. Tutti fanno le grandi pulizie di primavera rigorosamente prima del Chinese New Year, per eliminare il vecchio e dare il benvenuto alle novità dell'anno nuovo. Poi però, nei due giorni dopo capodanno, è vietato impugnare scope e straccetti. Con la polvere si potrebbe portare via anche la novella buona sorte.

2. Se devi tagliare i capelli, traslocare o pagare debiti, è meglio farlo prima del 19 Febbraio, non dopo. Visto che io non riuscirò a fare le prime due cose in tempo ho chiesto alla mia amica Tracy, hongkonger doc, se questo avrebbe intaccato la mia buona stella. Mi ha risposto di no, ma mi ha anche detto che sua nonna, che segue le più rigide tradizioni, potrebbe pensarla in modo diverso. Molto bene. 


3. Tra le tante decorazioni benauguranti , da esporre davanti a casa, ci sono le lanterne rosse, le poesie scritte in 7 caratteri cinesi, i ricami di carta. Ci sono poi anche i cosiddetti door gods che sono i miei preferiti. Sono disegni di divinità protettrici della casa che vengono attaccate proprio sulla porta. Sono in grado di scacciare gli spiriti maligni grazie a uno sguardo arrabbiato e alle armi che portano in mano. Il fatto che certo belli non sono aiuta nell'intento.

4. Le buste di carta rossa qui sono un must. Vanno riempite di monete o banconote, preferibilmente nuove di pacca, e sono l'augurio di prosperità per eccellenza. Quando poi gli adulti le donano ai bambini, le monete possono essere di cioccolato. Solo due precisazioni: vanno consegnate con tutte e due le mani e si possono aprire solo in un secondo momento, mai davanti a chi le ha offerte.

5. Oggetti affilati, orologi e specchi non sono regali benvenuti. Evocano, nell'ordine, la fine di una relazione, lo scadere della vita, gli spiriti malvagi. Sarebbe allora meglio puntare sul Kumquat, anche detto mandarino cinese. E' una piccola pianta da frutto che rappresenta benessere e fortuna e i piccoli mandarini sono squisiti, posso garantire. Buccia compresa!