Cara Minaa,
«Sono ossessionata dal controllare le persone che ho incontrato nella mia vita. Ogni volta che prendo il telefono per fare un buono scrollig senza pensare a niente, scelgo di guardare (quasi come fosse un'azione automatica) il profilo di una lista di persone di cui mi piace tenere una memoria virtuale. Il mio ex appena sposato? Sulla lista. La mia ex bff delle scuole medie che ora è mamma di due bambini e proprietaria di una meravigliosa casa sul lago? Anche lei sulla lista. Questi, come altri, sono la sfilza di contatti, adesso a me estranei, di cui continuo a tenere traccia nonostante gli anni trascorsi dal nostro ultimo incontro.
Permettetemi di chiarire che non mi importa veramente di queste persone, sento solo di non poter fare a meno di osservare i loro feed Instagram, non mi interessano le loro vite reali, che nella maggior parte dei casi sono super diverse dalla mia. Quando non sono online, non penso affatto a loro.
Eppure non riesco a smettere di indagare sui loro social. Quindi la mia domanda è: cosa sta succedendo e perché non posso smettere? È normale conoscere così tanti dettagli della quotidianità di persone che non fanno più parte della mia vita di tutti i giorni? Mi piacerebbe fisicamente ed emotivamente smettere di seguire queste persone e recuperare il così tanto tempo perso».
Cara lettrice,
Prima di tutto, il tuo comportamento è del tutto normale. Alla gente piace giudicare coloro che vedono abitualmente scrollando su Instagram o TikTok, ma non è davvero diverso dal mangiare uno spuntino quando hai bisogno di una pausa mentale o di un bicchiere di vino quando ti senti stressato. Potrebbe essere che la vostra mente brama la stimolazione e il piacere che ottiene dal guardare la vita degli altri. (Inoltre, gli algoritmi dei social media sono progettati per farci tornare abitualmente sulle stesse persone, quindi non sei l'unica vittima di questo ciclo.)
Potresti trovare difficile smettere perché è naturale per i nostri cervelli desiderare una ricompensa durante i tempi di inattività e questa ricompensa può alimentare ulteriori voglie. Nel suo libro The Power of Habit, l'autore Charles Duhigg descrive i tre elementi che compongono un'abitudine: un segnale, una routine e una ricompensa. Il segnale è una sensazione interna o esterna che sia, e che ti spinge ad agire per te, potrebbe essere noia o svogliatezza. Potrebbe capitare anche quando senti di non stare bene in quel momento e vorresti ricorrere a qualcosa che ti fa sentire meglio subito. La routine è il gesto di prendere il telefono, e la ricompensa è l'effetto veloce della dopamina che si ottiene dal cyberstalking.
Seguire persone apparentemente casuali può anche creare un falso senso di intimità. Conosci così tanti dettagli sulla loro vita, che ti senti come se fossi lì con loro personalmente. Anche se non parlate da dieci anni e il rapporto che avevate si è perso, hai sviluppato un attaccamento ai loro aggiornamenti. La tua connessione emotiva con loro può essere un'illusione, ma è una potente forza a cui è difficile rinunciare.
Un altro fattore è che il cyberstalking, che è probabilmente una fonte di evasione per voi. Puoi dimenticare la tua vita per un minuto e indagare su come stanno andando le cose per gli altri. E siccome in passato le conoscevi davvero queste persone, diventa intrigante vedere come le loro vite stanno andando. Ancora una volta, questo è molto normale e non necessariamente malsano, soprattutto se la ricompensa a breve termine che si ottiene non provoca conseguenze a lungo termine come sentimenti di rabbia o tristezza nei propri confronti.
Detto questo, visto che il tuo stalking da social ha iniziato a sembrare più una perdita di tempo che una fonte di sollievo, puoi provare a regolare il tuo rituale quotidiano. Un modo è scambiare lo scrolling con qualcosa di più piacevole. Quali attività ti fanno sentire bene? Cosa potrebbe promuovere un cambiamento positivo o insegnarti qualcosa invece di distrarti?
Idealmente, faresti qualcosa che non coinvolga affatto il telefono, come andare a passeggiare o incontrare degli amici. Oppure, se necessario, pensa ad altre cose che puoi fare sul tuo dispositivo, come leggere un ebook, ascoltare l'album del tuo cantante preferito o tenere un diario digitale. Sarete appagati tanto quanto vi fa sentire guardare il feed Instagram del vostro ex? Forse non subito. Ma creerai nuove abitudini e ricaverai lo spazio personale che desideri.
