Il concetto di "diversità" riassume la co-esistenza pacifica e, anzi, fruttuosa proprio a partire da una differenza per gusti, sembianze, idee. A volte spacciato per invenzione dell'ultimo decennio, altre abusato nelle bocche di chi ne rispetta i principi solo in apparenza, può finire per essere un'ideale fumoso. Eppure, per avere una visione chiara sul suo significato all'atto pratico, lo Sziget Festival è un ottimo punto di partenza.
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L'edizione 2026 dello Sziget si è tenuta a Budapest dall’11 al 15 agosto, per la precisione sull’Isola di Óbuda, oasi verde galleggiante nel Danubio, a una ragionevole mezz'ora di trasporto pubblico dal centro città. Per accedervi si passa un piccolo ponte decorato con i colori dell'arcobaleno e grandi origami dalle sembianze di volatili. Che lo si attraversi carichi di tutto l'occorrente per trascorrere il festival accampati in una delle sue moltissime zone fresche e frondose, oppure a cuor leggero per un'incursione temporanea, varcare la soglia dell'isola è trovarsi in uno spazio liminale.
Storicamente, il suo toponimo è quella di «Isola della libertà», ma forse, è persino qualcosa di più. Con una lunghezza di circa 3 km, percorsi avanti e indietro più volte, sospinti dalla curiosità e trattenuti dall'inevitabile dolore da trentenne alla zona lombare, l'Isola di Óbuda più che la location di un festival sembra una Repubblica, uno Stato indipendente e pienamente autosufficiente, abitato da una popolazione tendenzialmente gentile e con la più grande varietà di attività, suoni e propositi che si possa concepire.
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Ne è passato di tempo da quando, nel 1993, Károly Gerendai e alcuni amici, hanno dato il via in maniera del tutto amatoriale alla prima edizione del festival, per celebrare la libertà acquisita con la caduta del Muro di Berlino e le prime elezioni democratiche libere. Oggi che Gerendai è tornato alla guida dello Sziget, il festival si è fatto nuovamente indipendente, e l'Ungheria celebra la fine dei 16 anni di governo Orbán, c'è una nuova libertà da festeggiare, ricordando le origini e guardando al futuro.
Durante la conferenza stampa, Tamás Kádár (CEO) e Jenna Jalonen (Head of Arts & Experiential Program) hanno reso perfettamente l'idea di quanto possa essere complesso raccontare attraverso un'unica identità un progetto così eterogeneo: «Creare un brand attorno a una varietà così grande di generi e artisti è una sfida a livello di marketing e comunicazione. Anche da un punto di vista organizzativo bisogna concentrarsi sul capire le differenze nel gusto, oltre alle tendenze di consumo. Dobbiamo sempre chiederci 'in che direzione vogliamo portare il pubblico?' Perché il visitatore non sa sempre cosa vuole e il nostro compito è anche quello di guidarlo. È una cosa unica rispetto ad altri festival più settoriali».
Continuano la riflessione: «Se sei fan del Metal e incappi in musica elettronica che non hai mai sentito o in uno spettacolo teatrale c'è sicuramente l'effetto sorpresa, ma deve anche funzionare, spingerti a fermarti lì, almeno per un po'. È difficile, ma ne vale la pena. Perché questa apertura, questa diversità di pensiero accogliente, è parte dello Sziget. Se non c’è sorpresa, vuol dire che lo Sziget non funziona».
Ed effettivamente, a un primo impatto per chi è abituato a festival più monotematici, c'è un inevitabile piccolo istante di disorientamento che, superato, si trasforma in fascinazione. Nominare tutti i palchi e tutte le attrazioni richiederebbe un articolo, una guida forse, a sé stante, ma ciò che si può raccontare sono le sensazioni provate anche solo durante le prime ore del Day One.
Mentre Sombr si esibiva sul Main Stage, un corteo di trampolieri ricoperti di placche luccicanti attraversava la folla. Girate le spalle al palco, un volo di droni si esibiva in complesse coreografie luminose. Camminando verso il Jardin des Artes, uno spettacolo di drag queen intratteneva il pubblico comodamente seduto. Appena accanto, una cupola a forma di igloo ospitava installazioni luminose e sonore, dove semplicemente sdraiarsi, lasciandosi trasportare dall'aria brumosa e le domande esistenziali che apparivano di tanto in tanto: «Where do we go when we disappear?». E la risposta, in questo caso, è stata: verso il prossimo palco.
Continuando l'esplorazione nei giorni del festival, il Revolut Stage ha ospitato alcuni degli artisti più caldi della scena pop e indipendente come Dijon, Ashnikko, Fcukers, ma anche band affermate come i Parcels (con un sentito omaggio al musicista francese appena scomparso, Kanvinsky) o gli Underworld, poi passando oltre la ruota panoramica, un palchetto adibito a karaoke e la zona dedicata alla cultura hip hop (su cui tra l'altro si sono esibiti Dj Shocca, Ensi, Johnny Marsiglia e Madbuddy) si sbuca nel triangolo dedicato alla musica elettronica e techno.
L'enorme Bolt Night Stage ha ospitato, in sere diverse, artiste come Indira Paganotto e Peggy Gou, lo Yettel Colosseum poi Tiga e Yousuke Yukimatsu, mentre poco più in là un hangar costruito con container buttava techno industriale da spaccare i timpani. E l'esplorazione non è ancora finita, perché vanno annoverate la zip line, i gonfiabili, le zone in cui rilassarsi su altalene, amache o sdraio giganti, ascoltare la musica italiana di Emma Nolde o Giulia Mei al Lightstage, visitare la spiaggetta affacciata sul Danubio. Guardare i Perturbator che fanno headbanging e poi volare nel mondo glitterato e queer del Magic Mirror.
Se di notte il mondo dello Sziget si accende di giochi luminosi e musica a tutto volume, di giorno la sua atmosfera rilassata è percorsa dagli Szitizen che fanno l'esperienza di un graffito, si danno alla techno yoga o partecipano al running club, visitano lo stand dedicato all'Unione Europea o quello sul riciclo, si sposano nel Wedding Garden (con validità solo sull'isola, sia chiaro, per evitare errori alticci) o bazzicano in un mercatino. L'aria è, fortunatamente, fresca e accogliente, il clima è quello di un risveglio fresco ma brulicante, in fermento precoce. I prezzi sono calmierati, fino alle 18, per chi desidera rifocillarsi all'interno dell'isola, ma c'è anche un discreto via vai di ospiti con carrellini della spesa pieni di ogni delizia.
Che lo si visiti alla luce del sole o nella frescura notturna, che si salti al ritmo dei remix di Who Made Who o si pianga per l'emozione durante il live di Florence + The Machine, lo Sziget Festival si dispone ad essere casa per tutti e tutte. Non è tanto l'avere infinite possibilità, è lo stupirsi di come possano coesistere un party reggaeton e una gigantesca nave pirata che appare nella Main Square, di come passando consapevolmente da un punto all'altro, si finisca per imbattersi casualmente in qualcosa che non si cercava, ma che finisce per divertire e apprezzare. Chiamatela serendipità, ma è a tutti gli effetti un modo per scoprire se stessi, per smantellare le proprie convinzioni, apprezzare generi e culture (musicali e non) al di fuori di quella che è più strettamente la propria identità. Nella Repubblica democratica di Sziget, la diversità parte dai palchi e le attrazioni, ma diventa una longeva riflessione interiore.
