Tiffany Posteraro had al haar hele leven last van een zeldzame huidziekte — maar was er na 24 jaar helemaal klaar mee om zich voor de wereld te verstoppen.
Het begon allemaal toen ze 7 jaar oud was, en opmerkte dat er kleine witte vlekjes op haar knieën ontstonden. Al snel verspreidden de plekjes zich over haar lichaam, en vond ze de mysterieuze witte vlekken ook terug op haar polsen en knieschijven.
Tiffany legde uit hoe frustrerend het proces was. "Ik liet het aan mijn ouders zien, waarna we samen de conclusie trokken dat het wel littekens ofzo moesten zijn. [...] We hadden eigenlijk geen idee wat het was. Een dermatoloog gaf me een zalf, maar dat hielp niet."
De waarheid kwam uiteindelijk niet naar boven door een officiële diagnose van de dokter, maar door een onbekende man in de supermarkt. Tiffany was 11 jaar oud toen deze man aan haar uitlegde dat ze vitiligo had, een huidaandoening die zorgt voor pigmentverlies.
Tiffany was blij dat ze nu eindelijk wist was het echte probleem was. Al snel werden de vlekjes echter steeds groter, en moest ze jarenlange pesterijen en gemene opmerkingen verdragen. "Mensen staarden en maakten gemene opmerkingen." Ze werd voor alles uitgemaakt, van 'koe' tot 'dalmatiër' en 'brandslachtoffer.'
Al snel leerde Tiffany zichzelf aan hoe ze de vlekken zo goed mogelijk kon camoufleren met speciale make-up. "Ik probeerde alles wat mogelijk was om het te bedekken. Ik heb hele donkere spraytans gebruikt en ontzettend sterke foundation, het soort dat wordt gebruikt om diepe littekens mee te verbergen."
Pas na het ontmoeten van een ander persoon met vitiligo besloot Tiffany dat het tijd was om zich niet meer te verstoppen. Ze dacht: waarom zou ik verstoppen wie ik echt ben? Het is zó vermoeiend. Tiffany besloot om haar huidaandoening te omarmen en liet een tattoo zetten met de tekst "It's called Vitiligo" op haar onderarm.
Tiffany zegt dat de tattoo voor haar "bevrijdend" heeft gewerkt en dat mensen hem geweldig vinden. Bovendien willen ze meer weten over de huidaandoening, wat Tiffany prima vindt.
Ze is hard aan het werk om het stigma rondom vitiligo te doorbreken, en wij hopen dat ze daarin slaagt. You go girl!
