Op TikTok zie je ze steeds vaker voorbijkomen: solo retreats die volledig in het teken staan van gezondheid, ontspanning en persoonlijke ontwikkeling. Van yoga- en pilatesretreats tot luxe wellnessresorts waar je even helemaal offline gaat. Ik besloot het zelf ook eens te ervaren en voordat ik het wist zat ik in het vliegtuig naar Alicante, op weg naar SHA voor het programma Rebalance & Energize. En nu ik weer thuis ben, deel ik de belangrijkste insights met je.
Dít gebeurt er bij aankomst
SHA stond al jaren bovenaan mijn bucketlist. Om eerlijk te zijn wist ik niet precies wat ik kon verwachten. Eén ding wist ik wel: ik wilde een week lang volledig resetten. Die reset begon meteen na aankomst. Ik onderging een uitgebreide gezondheidscheck waarbij onder andere mijn gewicht, spiermassa, vetpercentage en lichaamssamenstelling werden gemeten. Later die middag besprak ik alle resultaten met mijn arts. Op basis daarvan werd een persoonlijk programma samengesteld dat volledig aansloot op mijn behoeften. En de basis daarvan? Voeding.
De tekst loopt verder onder de afbeelding.
Mis dit niet
Speciaal afgestemd op jouw voorkeuren
Meld je aan voor gepersonaliseerde verhalen
Voeding als medicijn
Bij SHA draait vrijwel alles om voeding. Dat is niet alleen een onderdeel van het programma, maar ook de reden waarom de wellnesskliniek ooit werd opgericht. Het verhaal begint bij oprichter Alfredo Bataller Parietti, die jarenlang kampte met gezondheidsklachten die zijn dagelijkse leven ernstig beïnvloedden. Hij had niet alleen last van spijsverteringsproblemen, maar ook van een aanhoudend gebrek aan energie en vitaliteit. Nadat hij een arts bezocht die gespecialiseerd was in integratieve geneeskunde en voeding, veranderde zijn leefstijl volledig. Door zijn voedingspatroon aan te passen en gezondere gewoontes aan te leren, merkte hij een flinke verbetering van zijn gezondheid. Samen met zijn familie besloot hij die visie toegankelijk te maken voor anderen. The rest is history.
Volgens de filosofie van SHA ligt een groot deel van onze gezondheid in onze dagelijkse keuzes. De focus ligt op een voedingspatroon met zoveel mogelijk pure, onbewerkte producten: biologisch, lokaal geproduceerd en seizoensgebonden. Hun motto? Liever boodschappen doen op de markt dan in de supermarkt.
Wat is nu eigenlijk écht gezond?
Tijdens mijn verblijf realiseerde ik me hoe verwarrend alle informatie over voeding tegenwoordig eigenlijk is. Iedere week lijkt er wel een nieuw dieet of voedingsadvies trending te zijn. Koolhydraten zijn slecht, of toch niet? Zuivel moet je vermijden, of is juist belangrijk onderdeel van je dieet. Het is soms bijna onmogelijk om nog te weten wat écht goed voor je is.
Een van de voedingsmodellen waar SHA zich op baseert, is de Healthy Eating Plate van Harvard T.H. Chan School of Public Health. Daarbij staan groenten, fruit, volkorenproducten en gezonde eiwitbronnen centraal, terwijl sterk bewerkte producten, geraffineerde suikers en rood of bewerkt vlees zoveel mogelijk worden beperkt.
Daarnaast liet SHA zich inspireren door voedingspatronen uit landen waar mensen gemiddeld opvallend oud en gezond worden. Zo behoren Japan en Spanje al jarenlang tot de landen met de hoogste levensverwachting ter wereld. Hoewel hun keukens heel verschillend zijn, hebben hun voedingspatronen veel gemeen: veel groenten, fruit en volkorenproducten, regelmatig vis en peulvruchten en relatief weinig geraffineerde suikers en sterk bewerkte voeding.
Ook het bekende Blue Zones-principe sluit daar goed op aan. In de vijf gebieden waar mensen gemiddeld het langst en gezondst leven, speelt voeding volgens veel wetenschappelijk onderzoek een belangrijke rol, naast voldoende beweging, sociale verbinding en een doel in het leven.
De tekst loopt verder onder de afbeelding.
Mijn grootste verrassing? Het eten
Misschien was dit wel het onderdeel waar ik het meest nieuwsgierig naar was. Ik ben opgegroeid met het idee dat gezond eten vooral bestaat uit kip, broccoli en rijst. Oh boy, zat ik toch verkeerd.
Mijn ontbijt bestond uit misosoep, havermout, een coconut bliss ball en guacamole met crudités. Tijdens de lunch kreeg ik een tempeh caesar salad met tofu en verse groenten. Als dessert stond er een gemberflan met citroencrème op het menu en tijdens het diner at ik een koude erwten-muntsoep gevolgd door een zeebaarsburger met groenten en spirulina.
Alles was plantaardig of grotendeels plantaardig, kleurrijk en verrassend smaakvol. Geen moment had ik het gevoel dat ik 'op dieet' was.
Afkicken van koffie was misschien nog wel het zwaarst
Toch was de eerste helft van de week allesbehalve makkelijk. Vanaf dag één verdwenen koffie en geraffineerde suikers volledig uit mijn voedingspatroon. Mijn lichaam liet direct merken hoe afhankelijk het daarvan was. Ik kreeg flinke hoofdpijn en voelde me de eerste dagen wat futloos. Gelukkig werd dat iedere dag iets minder en na een paar dagen begon ik me juist energieker te voelen dan voorheen. Achteraf besefte ik pas hoeveel invloed mijn dagelijkse gewoontes eigenlijk hadden.
Naast het voedingsprogramma kreeg ik behandelingen die aansloten op mijn persoonlijke gezondheidsdoelen: het ondersteunen van mijn spijsvertering en het verminderen van stress. Denk aan cryotherapie, een zuurstofcabine, vitamine-infusen, massages en verschillende herstelbehandelingen. Alles was erop gericht om lichaam en geest optimaal te ondersteunen.
Mijn oordeel: zou ik teruggaan?
Absoluut. Maar niet alleen vanwege de luxe behandelingen of de prachtige locatie. Wat SHA voor mij echt bijzonder maakte, was de manier waarop gezondheid van binnenuit wordt benaderd. Waar veel retreats zich vooral richten op ontspanning, massages en yoga, begint het hier bij de basis: voeding.
Ik zie mijn week bij SHA dan ook niet als een eenmalige wellnessvakantie, maar als een kickstart. Een resetmoment dat me liet zien hoe groot de invloed is van wat je iedere dag eet, hoeveel energie je hebt en hoe je je voelt. En eerlijk? Dat is misschien wel de grootste les die ik heb meegenomen.
Wil je SHA ook proberen? Op de website vind je alle informatie.
