This just in: Gen Z kijkt geen televisie. Of nou ja, niet op de traditionele manier. Uit een recent onderzoek blijkt dat 92 procent van Gen Z uitsluitend tv kijkt via streamingapps. 62 procent doet dat zelfs op hun telefoon. Het is dan ook niet zo gek dat online formats zich super snel aanpassen aan deze nieuwe realiteit.
De kans is groot dat je inmiddels minstens één TikTok-microdrama voorbij hebt zien komen. En als we de ontwikkelingen mogen geloven, zijn ze voorlopig nog lang niet van plan te verdwijnen. En daar valt misschien best iets over te zeggen.
Wat zijn microdrama's?
Microdrama’s – ook wel 'vertical movies’ genoemd – zijn eigenlijk ultrakorte series die worden opgenomen in een 9:16-formaat, oftewel precies geschikt voor het scherm van je smartphone. Afleveringen kunnen soms maar 60 seconden duren en eindigen eigenlijk altijd op het spannendste moment. Wil je weten hoe het afloopt? Dan moet je betalen om de volgende aflevering te ontgrendelen.
Mis dit niet
Speciaal afgestemd op jouw voorkeuren
Meld je aan voor gepersonaliseerde verhalen
Een volledig seizoen kan vervolgens bestaan uit twintig tot wel honderd afleveringen. Mini-series dus, gemaakt voor die kleine gaatjes in je dag: bijvoorbeeld terwijl je wacht op de trein, in de rij staat of – jawel – terwijl je koffie staat te zetten.
De trend ontstond rond 2018 in China, op kortevideoplatforms als Douyin en Kuaishou. In 2022 waaide het concept over naar de Verenigde Staten, dankzij platforms als DramaBox, ReelShort en GoodShort. En daarna was TikTok natuurlijk de logische volgende stap. Dáár ontplofte de populariteit van verticale films en series pas echt.
De scripts van deze microdrama’s ontstaan uit een combinatie van kunstmatige intelligentie, internationale formats die per land worden aangepast en speciaal ontwikkelde verhalen die maar één doel hebben: je aandacht zo lang mogelijk vasthouden. Denk aan extreme plottwists, cliffhangers en vooral heel veel drama. Op het eerste gezicht klinkt dat allemaal behoorlijk onschuldig. Maar misschien is het tijd om er iets langer bij stil te staan.
Wat is het probleem met microdrama's?
Volgens National Geographic is onze gemiddelde attention span – de tijd dat we ons op één taak kunnen richten voordat we worden afgeleid door bijvoorbeeld een notificatie, mailtje of ander tabblad – de afgelopen twintig jaar flink afgenomen. Van gemiddeld 2,5 minuut naar ongeveer veertig seconden. Het gevolg? Wie op TikTok niet meteen de aandacht weet te pakken, is binnen drie seconden alweer weggeswiped.
In een wereld waarin onze aandacht steeds korter wordt, lijken microdrama’s dus voorlopig niet van onze schermen te verdwijnen. Sterker nog: de nieuwste analyses voorspellen dat de wereldwijde markt voor microdrama’s tegen 2030 maar liefst 26 miljard dollar waard zal zijn, waarbij Azië de kar trekt.
En er zijn meer signalen dat verticale series here to stay zijn. In 2025 investeerden Kim Kardashian en Kris Jenner in GammaTime, een streamingplatform voor microdrama’s. Ook Disney+, Prime Video, Netflix en HBO Max hebben plannen aangekondigd om verticale content aan hun catalogi toe te voegen.
Maar als dit écht de toekomst van entertainment wordt, moeten we ons misschien afvragen wat we ervoor inleveren. Want als veertig seconden inmiddels ongeveer de grens is voordat we alweer naar de volgende video swipen, ligt het gevaar voor de hand: we ruilen complexe verhalen in voor een snelle dopaminekick.
En als zelfs de lengte van één ademhaling al te lang voelt om onze aandacht aan een scherm te geven, verliezen niet alleen fictieve personages hun diepgang. Misschien verliezen wij ondertussen ook een beetje het vermogen om ergens écht bij te blijven.
Mi occupo di giornalismo online, con un focus sul mondo della musica - da sempre la mia più grande passione - e dell'entertainment. Esperto di GenZ, ho intervistato cantanti e attori con milioni di follower sui social e ho lavorato come inviato al Festival di Sanremo. Vivo a Milano, parlo 4 lingue e ho scritto un romanzo.
