Lezen is hot en bij Cosmo geven we 't voortaan een vaste plek. In Cosmo's Bookshelf praten we elke twee weken met BookTokkers, leesliefhebbers en all cool people that read. Ze vertellen wat ze nú lezen, wat compleet overrated is en wat je asap op je TBR (to be read-lijst) moet zetten. Ons nieuwste main character is creator Naomi Fernandes (30), die eindeloos veel boekentips heeft voor de romantasy-liefhebbers onder ons.
Cosmo's Bookshelf met Naomi Fernandes
Wanneer is je reading journey precies begonnen?
"Mijn basisschool in Rotterdam zat precies tegenover de grote bibliotheek, daar gingen we vaak naartoe. Ik had al heel vroeg mijn avi's uit, deed mee aan voorleeswedstrijden en ben zélfs een paar keer voorleeskampioen geweest. Eigenlijk kan ik me niet meer herinneren wanneer ik geen lezer ben geweest. Mijn moeder steunde me er ook in – per maand mocht ik drie of vier nieuwe boeken uitkiezen. Die las ik allemaal meteen uit, waardoor ik weer moest wachten tot de volgende maand. Boeken die me uit die tijd nog steeds bijstaan zijn natuurlijk die uit de Hoe Overleef ik?-reeks van Francine Oomen."
Wanneer maakte lezen bij jou weer een comeback?
"Ik denk dat ik van de eerste tot de vierde klas helemaal niet meer las. Ik was zo'n ander mens en had helemaal geen ruimte om te lezen. Rond mijn twintigste begon ik echt weer met lezen, en dat waren vooral thrillers. Toen eenmaal BookTok opkwam, kwam romance daarbij. Een echte breakthrough was Icebreaker van Hannah Grace. Ik vond romance altijd een beetje cringy, dat vind ik nog steeds wel een beetje. Maar ik hou daarvan."
Mis dit niet
Speciaal afgestemd op jouw voorkeuren
Meld je aan voor gepersonaliseerde verhalen
Ik spot nu vooral veel TikToks over romantasyboeken – lees je dat veel?
"Op BookTok kwam ik ook veel fantasyboeken tegen, maar ik dacht: dat ga ik niet meer doen toch? Ik was op dat moment een vrouw van 28. Een vriendin tipte me Fourth Wing van Rebecca Yarros en vanaf dat moment ging er een hele nieuwe wereld voor me open. Ik dacht: oh my god, waarom ben ik deze boeken niet eerder gaan lezen? De sweet spot is voor mij romantasy, een combinatie van fantasy en romance."
"Vertel ik dat ik van lezen houd, dan denken mensen direct dat ik veel intelligente boeken lees. Vraag me alsjeblieft niet wat ik lees, want ik lees het liefst over draken. Voor m'n gevoel moet ik dat soms bijna verantwoorden. Ik lees geen literary art pieces, ik lees for a good time. Ik wil giechelen en blozen."
Is 'smut' in boeken voor jou een go of no-go?
"Er zit vaak smut in de boeken die ik lees, maar van mij hoeft dat niet altijd. Ik moet geloven dat de karakters echt verliefd zijn op elkaar. Als de spanning tussen hen opbouwt en hij bijvoorbeeld haar uit haar gezicht veegt, dan denk ik: yes. Daar ga ik goed op. Maar het moet niet geforceerd zijn. In Fourth Wing vond ik dat heel goed gedaan, terwijl ik er in Quicksilver juist op afknapte."
"Ik heb wel eens dat ik in het openbaar aan het lezen ben, en dat ik bij zo'n spicy scène aankom. Dan zet ik mijn Kindle stiekem op minimale helderheid, voor het geval dat iemand over mijn schouder meeleest."
Heb je nog andere favorieten die we echt moeten lezen?
"Absolutely. Als je van fantasyboeken houdt, zou ik ook Dire Bound van Sable Sorenson aanraden en natuurlijk de Zodiac Academy-serie van Caroline Peckham. Oh, en ik lees nu Starside van Alex Aster. Daarnaast zijn Ana Huang-boeken ook echt een guilty pleasure. Ze zijn eigenlijk heel slecht, maar tijdens het lezen zit ik echt te giechelen. Ik voel me zo'n klein kind, maar ik vind het geweldig. I'm just a girl."
"Nadat ik een fantasyboek heb gelezen, doe ik graag een reset met een romanceboek. Een trope dat ik dan lees is arranged marriage, het líefst met een maffiabaas, zoals The Sweetest Oblivion. Ik vind de spanning en jaloezie in die boeken zo leuk. Het is niet dat ik het in het echt zou willen meemaken, dat zou denk ik niet goed aflopen, maar voor mij is lezen echt een manier om te ontsnappen naar een andere wereld."
Zijn er BookTok-boeken die je totaal overrated vindt?
"Het is een unpopular opinion, maar ik kom niet verder dan boek drie van A Court of Thorns and Roses. Het boeit me niet genoeg, denk ik. Sowieso vind ik dat er zoveel populaire BookTok-boeken zijn, die dat eigenlijk niet verdienen. Vooral Amerikaanse creators zeggen over ieder boek dat het het beste boek is dat ze ooit hebben gelezen. We zijn daar in Nederland een stuk nuchterder in."
Voel je je thuis in de BookTok-community?
"De boekcommunity is te vergelijken met ons gesprek nu. We zitten allemaal op één lijn, zijn lekker whimsical en gaan van de hak op de tak. Zodra we het over een boek hebben, zijn we allemaal zó gepassioneerd en vloeit het gesprek lekker. Ik heb via TikTok zelfs een book best friend ontmoet die overseas woont. Wat we gemeen hebben, is dat we er allemaal van houden om gewoon lekker met onze Kindle ergens te gaan zitten, of eindeloos in een boekwinkel te dwalen zonder uiteindelijk iets te kopen."
We kunnen nog uren praten, maar heb je tips voor Cosmo-lezers die meer willen lezen?
"Lees gewoon lekker wat je wilt, je hoeft helemaal geen zware of ingewikkelde boeken op te pakken. Het is helemaal oké om voor je plezier een lekkere hockey romance of een dark academia te lezen. Als iemand je daarover judged: er zijn genoeg mensen die helemaal niet lezen. En of je er nou een dag of een maand over doet, het maakt allemaal niks uit."
"M'n laatste tip is echt om te investeren in een e-reader. Of dat nou een iPad is, een Kindle of een Kobo. Sinds ik die overstap heb gemaakt, gaat lezen een stuk sneller. Je hoeft dat zware boek niet overal mee naartoe te tillen en je kan 's avonds in bed gewoon doorlezen. Boeken waar je helemaal dol op bent, kan je dan alsnog kopen om in je kast te zetten. Dat doe ik ook – het zijn mijn trofeeën."
Alyssia van Asperen Vervenne schrijft als freelance digital editor over alles wat haar (en jou!) elke dag bezighoudt. Van viral beautyproducten tot de laatste social trends – ze is er het liefst als allereerste bij. Al duikt ze nét zo graag in loeiserieuze onderwerpen, zoals mentale gezondheid en vrouwenrechten. Voor al dat schrijven moet ze natuurlijk een hoop inspiratie opdoen. Buiten business hours vind je haar dan ook bij pilates, in Haarlemse koffietentjes (tips nodig, anyone?) of achter een enorme borrelplank in haar eigen keuken. En, om zeker niet te vergeten, haar grootste topsport: het afstruinen van vintage- en kringloopwinkels.
