Het afgelopen jaar moet insane zijn geweest voor Skye Newman (22). Haar single Family Matters blies haar carrière op en nu staat ze casually tussen sterren als Harry Styles, Lewis Capaldi en Ed Sheeran. Hoe de hell overleef je dat?! Ik heb het haar persoonlijk gevraagd.
Crazy fans
Vandaag heeft ze interviews, morgen staat ze in een uitverkochte Melkweg en daarna gaat ze meteen door naar de volgende stad. Kortom, druk druk druk. Toch begroet de 22-jarige Britse zangeres Skye Newman me alsof we elkaar al jaren kennen: met een van de warmste knuffels die ik ooit heb gehad.
Skye geeft me super Britse energie: warm, nuchter, grappig en zoals bijna elke Brit ooit, blijkt ze van Amsterdam te houden. Veel tijd om de stad te zien heeft ze helaas niet en ze maakt zich eigenlijk ook een beetje zorgen over het tegenkomen van fans. Niet de Nederlandse fans overigens, die herinnert ze zich na het openen van Sienna Spiro eerder dit jaar, vooral als lekker rustig. Skye: “Het zijn mijn Engelse fans. Als iemand vanuit het noorden van Engeland, Ierland of Schotland hierheen is gereisd, ben ik basically f*cked.”
Mis dit niet
Speciaal afgestemd op jouw voorkeuren
Meld je aan voor gepersonaliseerde verhalen
Ze lacht, maar het is niet helemaal een grap. Vooral toen ze opende voor Lewis Capaldi werd het volgens haar “mental”. Fans drongen zelfs haar hotel binnen en vonden haar kamer. “Ze probeerden letterlijk door mijn kijkgaatje naar binnen te staren” zegt ze. “Ik hou van mijn Engelsen, maar we zijn intens.”
Haar tante als inspiratiebron
“Ik ben luid. Ik ben rauw. Ik ben kwetsbaar, ” vertelt Skye over zichzelf. De energie is zeker voelbaar, ook in haar muziek. Skye zingt al zolang ze zich kan herinneren. Ze vertelt hierover: “Mijn tante was singer-songwriter, dus ik heb van dichtbij kunnen zien hoe zij dat deed. Ik ben met haar meegegroeid, zag hoe ze muziek maakte en hoeveel liefde ze daarvoor had. Daardoor werd ik er zelf nog meer verliefd op.”
Toen haar tante overleed, begon Skye ook zelf muziek te maken.“Ik schreef het toen ik 10 was en nam het op toen ik 13 was. Het ging over mijn tante, zij overleed toen ik negen was. Ik schreef het voor haar. Het is nog steeds zo’n bijzonder nummer voor mij, vooral natuurlijk door waar het over gaat.”
Skye's breekpunt
Inmiddels speelt Skye's leven zich af tussen uitverkochte shows, tours en fans die elk woord meezingen, maar waar ze vandaan komt is niet ineens verdwenen. Ze deelt: “Ik heb een heel, heel stressvol leven gehad”.
Anderhalf jaar geleden belandde Skye in het ziekenhuis na heftige stressgerelateerde aanvallen. Artsen dachten eerst aan een hersenbloeding of hersentumor. “Ik zou dood kunnen gaan,” herinnert ze zich. Na de aanvallen was haar hoofd mistig en ze kon nauwelijks zinnen vormen, “Ik kwam eruit en dacht: wat als ik nooit meer muziek kan schrijven?
Grenzen leren stellen
Toen diezelfde stress na haar ziekenhuisopname weer op haar stond te wachten, wist Skye dat ze niet op dezelfde manier door kon gaan. “Er moest zó veel veranderen, want het waren niet alleen zij die me naar beneden trokken; ik liet ook toe dat ze me naar beneden trokken,” deelt ze. Ze besloot voor zichzelf te kiezen. Drie maanden na die mentale shift bracht ze haar breakthrough-hit Hairdresser uit. En toen veranderde alles, in elk geval aan de buitenkant.
“Hoezeer dit allemaal ook voor mij is veranderd en mijn leven hier beter is geworden – mijn persoonlijke problemen zijn dat niet. Misschien zijn ze zelfs erger geworden,” zegt ze. Veel daarvan speelt binnen haar familie, wat afstand nemen ingewikkeld maakt. “Ik kan die banden nooit volledig verbreken, omdat het mijn bloed is en je erin geboren wordt.”
Skye heeft vooral geleerd wanneer ze afstand moet nemen. “Ik ben er ongelooflijk goed in geworden om buiten te sluiten wat ik moet buitensluiten, en om te weten wanneer ik voor mezelf moet kiezen. Want ik weet dat ik voor mezelf moet kiezen om beter te zijn voor mezelf, en daardoor ook beter voor hen.”
Nieuwe era = nieuwe muziek
De volgende fase draait volgens haar om groei, en daar komt ook de inspiratie voor haar nieuwe muziek vandaan. “Over mijn beweging van mijn jeugd naar vrouw-zijn,” zegt ze. “Hoe ik mijn verleden, mijn trauma en mijn pijn heb genomen en heb omgezet in groei en heling.” Waar het eerste deel vooral over pijn ging, gaat het volgende hoofdstuk over kracht.
Volgens Skye kan je de hardst werkende persoon ter wereld zijn, maar als je niet met alles in je gelooft dat het gaat lukken, houd je jezelf alsnog tegen. “We gaan altijd uit van het ergste,” zegt ze. “Iedereen zegt: bereid je voor op het ergste. En ik denk dan: f*ck je voorbereiden op het ergste. Ik ga het beste krijgen. Dat is wat ik verdien en dat is wat de mensen om me heen verdienen.”
Family Matters
Haar cirkel is duidelijk belangrijk voor Skye en ondanks de hectiek, probeert ze die twee werelden samen te brengen op tour. Haar favoriete herinnering tot nu toe speelde zich niet af op het podium, maar in de tourbus, met haar neefjes, nichtje, vrienden en team om haar heen. “Het was gewoon ongelooflijk om iedereen in dezelfde ruimte te hebben,” vertelt ze.
Ook de meiden in haar videoclips zijn haar echte vriendinnen. Een van haar beste vriendinnen is haar content creator en een ander is haar make up artist. Weer een ander is haar haarstylist. “Ik probeer nu gewoon de rest ook te recruiten,” grapt ze. “Welke andere banen zijn er in de muziek? Schrijft iemand ook muziek? Kom me helpen in de studio.” Als ik haar vraag wat ze na het concert gaat doen vertelt ze: even doomscrollen en daarna blowen. “When in 'Dam”. Wat een queen.
Skye's nieuwe EP SE9 Part 2 is hier te beluisteren.
Shemayra Bonaparte kwam bij Cosmopolitan op de radar toen ze tijdens haar uitwisselingsjaar online haar Berlijnse avonturen deelde. Sindsdien duikt ze voor Cosmo in alles wat speelt in entertainmentland: van pop culture-momenten die je niet wilt missen tot trends die je timeline ineens overnemen. Met haar liefde voor mode en media voelt ze feilloos aan wat hot is (en vooral ook wat niet).
