Lucy ha perso la speranza, si sente perennemente triste, non crede più nell'amore e neanche la promessa del futuro rappresentata dal college riesce a tirarla su. Quando incontra Stephen, un beffardo e affascinante studente della sua stessa università, cede al suo corteggiamento nonostante le red flags, ne diventa l'amante e poi la ragazza. Le amiche continuano a dirle di lasciarlo perdere, tutto rema contro questa relazione, i segnali che Stephen sia un traditore e un bugiardo seriale sono impressi a caratteri infuocati sulla sua faccia. Eppure Lucy, manipolata e manipolatrice a seconda dell'occasione, non riesce a staccarsi dal suo amante. Anche a costo di proteggere un segreto terribile, anche a costo di isolarsi dalle persone che ama, di rinnegare se stessa e la sua morale. Tell me lies, serie marchiata Hulu (in Italia è in streaming su Disney +) è una favola nera che parla di relazioni malate, di inganni e di ossessioni che non fa sconti a nessuno. Nel fitto intreccio di personaggi e situazioni incontrate nel corso delle prime due stagioni dello show sono tutti carnefici (se non altro di se stessi): dalla protagonista interpretata da Grace Van Patten al suo love interest Stephen Di Marco (Jackson White), l'universo tratteggiato dalla penna della scrittrice Carola Lovering non regala sollievo in nessun caso. La terza stagione, in arrivo dal 13 gennaio su Disney + con 8 nuovi episodi, non promette alcuna assoluzione.
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La storia di Lucy e Stephen in Tell Me Lies: quando farsi del male diventa un'abitudine
La serie segue la traccia letteraria impostata da Carola Lovering - la sceneggiatura è invece curata da Meaghan Oppenheimer, che è anche executive producer insieme a Emma Roberts - anche se si è discostata, in più di un'occasione, dalla trama del romanzo per seguire nuovi filoni e integrare nuovi personaggi. Oltre ai due protagonisti assoluti dello show, ovvero Grace Van Patten e Jackson White, in questa terza stagione ritroveremo Cat Missal, Spencer House, Sonia Mena, Branden Cook, Alicia Crowder e Costa D’Angelo nei panni degli amici di Lucy e Stephen, altrettanto coinvolti in una serie di inquietanti vicende sentimentali e umane durante gli anni del college. La new entry più attesa della terza stagione di Tell Me Lies è Iris Apatow, sorella di Maude, già star di Euphoria; nel cast, sin dalla prima stagione, c'è anche la nostra Gabriella Pession nei panni dell'insegnante di scrittura creativa di Lucy.
La serie si impernia intorno a due diversi piani temporali: il passato dei ragazzi durante gli anni del college e il presente, che li vede tutti riuniti per il matrimonio di due di loro, Bree e Evan. Il fatale incontro tra Stephen e Lucy a questa reunion e tutti i flashback della loro relazione inseguono lo spettatore sin dalla prima stagione: il gruppo è stato coinvolto, in un modo o nell'altro, in una morte parecchio oscura, quella di Macy, studentessa e compagna di stanza di Lucy. Tra chi è oggettivamente responsabile del suo incidente e chi invece sapeva tutto e ha peccato di omertà, le prime due stagioni hanno svelato i delicatissimi intrecci di un gruppo di amici che ha costruito il loro legame su una serie di inquietanti bugie. Stephen e Lucy sono al centro di questa scena, ognuno con il suo bagaglio affettivo, con i problemi familiari, con i tormenti del loro passato a inseguirli. Stephen è crudele e meschino, un bugiardo seriale: vuole emergere, affrancarsi da una vita di povertà, e sfrutta le donne per ottenere ciò che vuole. La sua fidanzata storica Diane è ricca, ha i contatti giusti, dunque può condurlo dove vuole. Lucy gli è dedita e lo ama nonostante tutto, e coccola il suo ego. Tutte le altre ragazze che entreranno nella sua vita sono semplicemente delle pedine nelle sue mani.
Lucy riconosce le bugie, motivo per cui l'abbiamo vista più volte allontanarsi da Stephen nelle prime due stagioni, eppure non riesce a cancellarlo completamente dalla sua vita, come se il suo benessere dipendesse dalle attenzioni che il ragazzo, re del gaslighting e del love bombing, può dargli. Nella terza stagione la ragazza finirà al centro di uno scandalo e la ritroveremo ancora una volta tra le braccia di Stephen, questa volta con la promessa di «non farsi più del male». Promessa inutile, perché l'escalation di tradimenti, bugie e inganni che li legano è prossima a toccare l'apice.
Nella relazione tra Lucy e Stephen non c'è niente di sano
A differenza di altri drama a tinte dark - vedi L'estate dei segreti perduti su Prime Video, che pur essendo molto cupo conserva comunque un velo di speranza - Tell Me Lies non sembra prevedere una via di fuga dall'abisso di desolazione in cui sembrano essere caduti tutti i protagonisti della storia. Stephen e Lucy sono due persone instabili perennemente in competizione l'uno con l'altro. Più lui la tratta male, più lei si convince di poterlo cambiare e salvare. Più lei lo allontana, più Stephen prova a riconquistarla con mosse da gentiluomo.
La manipolazione affettiva con cui il personaggio interpretato da White stringe a sé tutte le donne della sua vita- meno l'unica che non può avere, sua madre - è una spirale di comportamenti cattivi e meschini da cui chiunque scapperebbe a gambe levate. Lucy, per via del suo background familiare, invece non ci riesce: nella terza stagione la vedremo ancora una volta cedere al fascino di DeMarco e ricominciare con lui una relazione che tutti, intorno a lei, hanno bollato come tossica e distruttiva. Da un lato, da spettatori, siamo chiamati a sospendere il giudizio - la situazione in cui si trova Lucy non è così rara, purtroppo non è solo frutto della mente di una scrittrice o di uno sceneggiatore - dall'altra la tentazione di sospendere lo streaming per non vedere la spirale in cui la coppia cade con fatale occorrenza accompagna, dalla prima stagione, tutta la visione. Lucy e Stephen sono due persone corrotte che non dovrebbero stare con nessuno, non prima di aver sistemato i rispettivi macelli sentimentali ed emotivi. Non solo fanno male l'uno all'altra, ma anche a chi sta loro intorno: al matrimonio di Bree e Evan i segreti che coinvolgono gli sposi sono sul punto di esplodere.
Grace Van Patten e Jackson White si sono innamorati sul serio durante le riprese
Molto diversa è la situazione dei due attori protagonisti: Grace Van Patten, che recentemente abbiamo visto nella serie Hulu sull'omicidio di Meredit Kercher The Twisted Tale of Amanda Knox, sul set dello show sembra aver incontrato l'amore della sua vita. Subito dopo la fine della prima stagione, in streaming nel 2022, lei e la co-star Jackson White hanno ufficializzato una relazione che oggi, a quattro anni di distanza da quel debutto, va avanti a gonfie vele. Durante un'intervista del 2023, Van Patten ha detto del fidanzato: «Amo lavorare con lui non solo perché stiamo insieme, ma anche perché è così talentuoso, presente, generoso». Si sono fidanzati e innamorati ancora prima che White conquistasse il ruolo di Stephen, durante i provini. «Non abbiamo potuto farne a meno», ha confessato l'attrice. Dire che ci avevano visto giusto è un eufemismo.
