Welkom in Los Angeles, 1981. De kapsels zijn groot, de feestjes wild en onder het glanzende oppervlak van een groep steenrijke scholieren broeit iets behoorlijk duisters. In de nieuwe Disney+-serie The Shards, gebaseerd op de gelijknamige bestseller van Bret Easton Ellis, worden seks, jaloezie en obsessie gecombineerd met een mysterieuze nieuwkomer én een seriemoordenaar die het op tieners heeft gemunt. Kortom: precies het soort serie dat we van Ryan Murphy kennen.
Kaia Gerber speelt Susan Reynolds, het populaire meisje dat aan de buitenkant alles voor elkaar lijkt te hebben. Graham Campbell is te zien als Thom Wright, de atletische golden boy van de school en Susans vriend. In eerste instantie lijken de twee het perfecte koppel, maar hoe verder het verhaal vordert, hoe meer barsten er in dat perfecte plaatje verschijnen.
Voor de release reisde ik namens Cosmopolitan af naar Londen, waar ik de cast ontmoette en Kaia en Graham even aan de mouw mocht trekken. Ik sprak ze over werken met Ryan Murphy, eighties-fashion en de castgroepchat vol potentieel carrièrebeëindigend materiaal.
Mis dit niet
Speciaal afgestemd op jouw voorkeuren
Meld je aan voor gepersonaliseerde verhalen
Kaia, jij werkte al eerder met Ryan Murphy en voor jou, Graham, is dit je eerste project met hem. Hij staat hoog op het wensenlijstje van veel acteurs, maar wat maakt hem zo bijzonder om mee te werken?
Graham: "Hij staat volgens mij het allerhoogst op iedereens lijstje. Ryan is een levend genie. Hij is natuurlijk een titaan binnen de industrie, maar ook een artiest in de meest pure betekenis van het woord."
Kaia: "Graham en ik hebben hier veel over gepraat: wij zijn opgegroeid met Glee. Onze hersenen zijn praktisch gevormd door Glee en daarmee in veel opzichten ook door Ryan Murphy. En natuurlijk door American Horror Story. Hij is daarnaast een wandelende encyclopedie als het gaat om film en televisie. Alles wat je maar zou willen weten, kun je hem vragen. Werken met hem voelt daarom ook een beetje alsof je weer naar school gaat."
Graham: "Duizend procent."
Kaia: "Voor een acteur is hij de ultieme bron van kennis. Hij deelt zijn tijd en wijsheid bovendien heel gul. Het is echt een eindeloze bron van inspiratie."
Susan en Thom lijken aan het begin het perfecte koppel, maar gaandeweg blijkt er veel meer te spelen. Welke eigenschap van jullie personage zouden jullie zelf willen bezitten?
Graham: "Thom is uiteindelijk, en op een vreemde manier, een optimist. Hij is een soort idealist die gelooft dat alles precies zo zal verlopen als het bedoeld is. Hoewel hij daarin steeds wordt teleurgesteld, blijft hij dat geloof in zijn hart vasthouden. Ik zou daar zelf wel iets meer van willen hebben, iets meer onbevangenheid."
Kaia: "Susan handelt vanuit liefde, compassie en een open hart. Ze laat alles bovendien heel moeiteloos lijken, en volgens mij gaan veel dingen haar ook echt makkelijk af. Dat bewonder ik aan haar."
De serie speelt zich af in 1981 en dat is aan werkelijk iedere look te zien. Hoe was het om je in die mode onder te dompelen?
Kaia: "Het was zo’n leuke periode voor mode, haar en make-up. Die looks hielpen ons iedere dag om volledig in onze personages te veranderen. Zodra je in de spiegel keek, zag je niet langer jezelf, maar echt je personage."
Welke trends mogen van jullie onmiddellijk een comeback maken?
Graham: "We hebben hier een lijstje voor. Zullen we die opnoemen?"
Kaia en Graham in koor: "Korte shorts, pluizig haar en schoudervullingen."
Graham: "Misschien zelfs allemaal tegelijkertijd, in één outfit."
En welke trend mag definitief in de jaren tachtig blijven?
Kaia: "Het materiaal van sommige high-waisted jeans was niet bepaald ideaal om in te zitten. Ik ben heel dankbaar voor de stretch die we de afgelopen jaren hebben ontwikkeld.
Graham: "Ja, die stijve, gesteven stoffen mogen we achterlaten."
Jullie delen veel scènes met een groot deel van de cast. Welke momenten op de set zijn jullie het meest bijgebleven?
Graham: "Elk moment waarop we allemaal samen in één ruimte waren, voelde bijzonder. Vaak draaiden we op verschillende locaties en voor verschillende afleveringen. Als we dan eindelijk allemaal bij elkaar kwamen, bijvoorbeeld rond de tafel bij Hamburger Hamlet, was dat altijd heel gezellig."
En hebben jullie nu dan nog steeds een groepschat met de cast?
Kaia: "Ja, en die is héél actief.
Graham: "Het is misschien wel een van de actiefste groepschats waar ik ooit in heb gezeten."
Kaia: "De enige actieve groepschat voor mij."
Wat wordt er zoal in gedeeld, what's the goss?
Kaia: "Eigenlijk iedere gedachte die iemand heeft."
Graham: "We hebben bijna een soort collectief bewustzijn. Iedereen deelt wat diegene denkt en voelt, maar ook grappige foto’s en allerlei beelden van achter de schermen. Soms vind ik ineens een filmpje van Hayes [Warner, red.] op mijn telefoon waarvan ik niet eens meer wist dat ik het had."
Kaia: "Of die ene waarop we huilend van het lachen op de grond liggen tijdens de nachtshoot. Dat soort beelden konden we natuurlijk nog niet delen voordat de serie uitkwam, dus stuurden we ze vooral naar elkaar."
Dus nu de serie uit is, hebben jullie die beelden klaar staan om te posten?
Kaia: "De content die jij [Graham, red.] van mij hebt, is angstaanjagend."
Graham: "Carrièrebeëindigend zelfs. Wacht maar af."
Kaia: "Oh, please."
The Shards is vanaf nu te zien op Disney+. Lees hier nog meer over de serie.
Loïs Laverne is managing editor digital bij Cosmopolitan. Met eerdere ervaring bij toonaangevende titels als Vogue, ELLE, Harper’s Bazaar en de Volkskrant combineert ze redactionele diepgang met een grote liefde voor mode en een scherp gevoel voor social media. Haar iets te hoge screen time helpt daarbij: om trends vroeg te spotten en altijd 360° te denken, van TikTok en Instagram tot longreads. Verder heeft ze meer jassen dan kastruimte, kan ze sieraden nooit lang omhouden en is Spanje haar tweede thuis.
