Si chiamava James Van Der Beek, ma per tutte e tutti sarà per sempre l'indimenticabile Dawson Leery di Dawson's Creek, serie tv che ha accompagnato milioni di adolescenti (oggi cresciuti) nel corso di sei stagioni a cavallo fra la fine degli anni '90 e i primi 2000. L'attore si è spento ieri - mercoledì 11 febbraio 2026 - lasciando un vuoto enorme nel cuore di chi si era affezionato al suo personaggio, un ragazzo timido e un po' impacciato, appassionato di cinema e da sempre diviso tra il sentimento per la storica amica Joey Potter (Katie Holmes) e la nuova arrivata a Capeside, Jen Lindley (Michelle Williams).

Con la sua scomparsa, si chiude un capitolo per tante e tanti, è come se la giovinezza fosse per sempre finita. Per gli attori protagonisti del serial che per anni hanno lavorato al suo fianco, invece, si è aperta una ferita che sarà difficile da rimarginare.

Le reazioni del cast di Dawson's Creek alla morte di James Van der Beek

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A poche ore dalla notizia, la pagina Instagram ufficiale della serie ha pubblicato un primo post con il quale ha voluto rendere omaggio all'attore. «Siamo profondamente addolorati per la scomparsa di James Van Der Beek. La sua iconica interpretazione di Dawson Leery ha contribuito a definire una generazione di televisione per i fan e continua a risuonare tra il pubblico ancora oggi. I nostri pensieri vanno alla sua famiglia e ai suoi cari», queste le parole pubblicate dalla Sony Pictures, che presto sono state seguite da quelle di alcuni interpreti del serial.

Le parole di Katie Holmes (Joey Potter)

Poche ore dopo la scomparsa dell'attore, tra le prime a rompere il silenzio è stata Katie Holmes, l'indimenticabile Joey Potter nella serie, che su Instagram ha scritto: «Ho messo insieme alcune parole con il cuore pesante. È molto difficile da metabolizzare. Sono davvero grata di aver condiviso un pezzo del viaggio di James. Lui è amatissimo. Kimberly, ti vogliamo bene e saremo sempre qui per te e per i tuoi bellissimi bambini».

L'attrice ha anche condiviso una nota scritta a mano, in cui si legge: «James, grazie. Condividere lo spazio con la tua immaginazione è sacro - respirare la stessa aria nella terra della finzione e confidare nel fatto che i cuori l'uno dell'altro fossero al sicuro nella loro espressione...». «Questi sono alcuni dei ricordi, insieme alle risate, alle conversazioni sulla vita, alle canzoni di James Taylor - avventure di una giovinezza unica», ha continuato. «Coraggio. Compassione. Altruismo. Forza. Un apprezzamento per la vita e l'azione intrapresa per viverla con l'integrità per cui la vita è arte - creando un matrimonio meraviglioso, sei figli amorevoli - il viaggio di un eroe». «Piango questa perdita con il cuore che stringe a sé la realtà della sua assenza e una profonda gratitudine per l'impronta che ha lasciato su di esso» ha concluso Katie. «A Kimberly e ai bambini: noi siamo qui per voi, sempre. E saremo sempre lì per inondarvi di amore e compassione».

La reazione di Mary-Margaret Humes (la madre di Dawson)

Ad aggiungersi al coro anche l'attrice Mary-Margaret Humes, che nella serie interpretava Gail Leery, la mamma di Dawson: «È raro che io non riesca a trovare le parole, ma oggi il silenzio sembra l'unica risposta possibile. James, mio nobile guerriero, hai affrontato una sfida difficilissima con un coraggio e una compostezza che lasciano senza fiato; il mio amore e la mia stima per te non verranno mai meno. Porterò sempre nel cuore, come un tesoro prezioso, le nostre ultime chiacchiere di appena qualche giorno fa. A tutti coloro che hanno amato la nostra serie e che oggi si sentono parte della nostra famiglia, chiedo di unirsi a noi nel rispettare la privacy richiesta dalla splendida Kimberly e dai suoi cari in questo momento di immenso dolore».

La reazione di Kerr Smith (Jack McPhee)

Si è espresso anche Kerr Smith, l'attore che interpretava Jack McPhee (il fratello omosessuale di Andie), che ha scritto: «Sono davvero grato di aver potuto chiamare fratello James. Mi mancherà profondamente. Riposa in pace».