Het is bijna een maand geleden dat we spraken met podcastmaker Lars van Eijden, die de sextortionzaak rond zijn jeugdvriend verwerkte in een podcast. Daarin vertelt hij het verhaal vanuit direct perspectief en krijgen slachtoffers ruimte om hun ervaringen te delen. Inmiddels heeft de rechtszaak tegen de 33-jarige Mark S. plaatsgevonden. Wat kwam daar naar voren?
De grootste sextortionzaak van Nederland: wat weten we na de zittingsdagen?
Op dinsdag 3 februari startte in de rechtbank in Groningen de inhoudelijke behandeling van de zaak tegen Mark S. uit Borculo. Vier dagen lang – van de in totaal vijf geplande zittingsdagen – was de rechtszaal gevuld met familieleden, advocaten, pers en tientallen betrokkenen.
Volgens het Openbaar Ministerie gaat het in het omvangrijke dossier om dertig vrouwen die zouden zijn afgeperst. Waar we in ons eerdere interview vooral stilstonden bij de persoonlijke impact op Lars, draaide het in de rechtbank uiteraard om de verdenkingen tegen Mark S. Het OM verdenkt hem onder meer van verkrachting, ontucht, mensenhandel en het bezitten en produceren van kinderporno. Volgens justitie zouden deze feiten zich over een periode van meer dan tien jaar hebben afgespeeld. Terwijl ik dit typ, gaan er rillingen over mijn lijf.
Mis dit niet
Speciaal afgestemd op jouw voorkeuren
Meld je aan voor gepersonaliseerde verhalen
Hoe Mark S. volgens justitie te werk ging
Volgens het OM zou Mark S. vanaf zijn achttiende online meisjes en vrouwen hebben benaderd en afgeperst. Hij zou daarbij gebruik hebben gemaakt van verschillende nepaccounts en zich onder meer hebben voorgedaan als modellenscout, BN'er of vermogende man, om zo seksueel getinte beelden te verkrijgen.
In de rechtbank werd gesproken over een zogeheten 'ANTM-scan' – een verwijzing naar het programma America's Next Top Model, waarbij slachtoffers een puntensysteem kregen voorgespiegeld. Volgens justitie werd daarmee de indruk gewekt dat seksuele handelingen 'punten' konden opleveren of een schuld konden verminderen. Het OM stelt dat dit systeem jarenlang werd ingezet om druk uit te oefenen en controle te behouden.
Uit het dossier blijkt dat sommige slachtoffers grote geldbedragen betaalden om de afpersing te laten stoppen. Eén van hen zou 35.000 euro hebben overgemaakt. Volgens het OM hield de druk desondanks aan.
De verdachte heeft verklaard dat zijn handelen voortkwam uit een ernstige gokverslaving en dat geld het motief was. In de rechtszaal ontkende hij meerdere beschuldigingen of stelde hij dat anderen toegang hadden tot zijn accounts. Op verschillende momenten beriep hij zich op zijn zwijgrecht.
De eis tegen Mark S.
Het Openbaar Ministerie eist twaalf jaar gevangenisstraf en tbs met dwangverpleging. Volgens de officier van justitie doet de term 'sextortion' onvoldoende recht aan de ernst van de zaak. Er zou eerder sprake zijn van 'sextorture', gezien de extreme dwang, dreiging en vernedering waar slachtoffers jarenlang mee te maken kregen.
Op vrijdag 10 april doet de rechtbank uitspraak. Rond die datum verschijnt ook een nieuwe aflevering van de podcast Sextortion waarin het proces wordt besproken. Die is hieronder te beluistereren.
