12 grote voordelen van zwemmen die je zullen overtuigen om er meteen mee te starten

Heb je last van pijnlijke knieën en enkels? Je bent zeker niet de enige. Intensieve trainingen kunnen de pijn in je gewrichten verergeren (denk aan hardlopen of zware cardio thuis), maar door een paar sessies te ruilen voor baantjes trekken, kan dat je echt goed doen.

"Een hardloper zet tussen de 5 en 10 keer zijn lichaamsgewicht door de heupen, enkels en knieën," zegt Morrissey. "Aangezien water je lichaam van nature ondersteunt, kan het je lichaamsgewicht met wel 90% verminderen, wat de druk en impact op je gewrichten, spieren en botten met hetzelfde percentage verlicht. Dat is enorm!"

"Ja, hardlopen of fietsen verbrandt meestal meer calorieën dan zwemmen," vervolgt ze. "Maar een voordeel van zwemmen is dat het je hartslag hoog houdt zonder je lichaam extra te belasten." Dit type training wordt steady-state training (LISS) genoemd en helpt je uithoudingsvermogen op te bouwen.

Een studie bij mensen met artrose heeft zelfs aangetoond dat zwemmen de gewrichtspijn en stijfheid aanzienlijk kan verminderen.

Aerobe oefeningen (zoals cardio) worden vaak gekoppeld aan een betere slaapkwaliteit en een langere slaaptijd, wat weer een groot voordeel van zwemmen is. Precies wat we willen horen voor een goede nachtrust. Volgens een studie is zweten de sleutel tot een goede nachtrust – iets waar we helemaal blij van worden.

De resultaten lieten zien dat regelmatige lichaamsbeweging, in combinatie met een goede slaaproutine, de slaapkwaliteit, stemming en levenskwaliteit aanzienlijk kan verbeteren.

Allereerst, elke zwangerschap is anders – het is essentieel om met je huisarts te overleggen over wat wel en niet veilig is voordat je met een oefenregime begint.

Dat gezegd hebbende, is één van de grote voordelen van zwemmen dat het een zwangerschap-veilige vorm van lichaamsbeweging is. Het water ondersteunt jou en je buik, en kan helpen om zwelling in de enkels en voeten te verminderen.

En dat is nog niet alles. Onderzoek heeft aangetoond dat zwangere vrouwen die in de vroege tot middenfase van hun zwangerschap zwemmen, een lager risico lopen op vroeggeboorte en aangeboren afwijkingen. Een andere studie wees uit dat zwemmen in chloorhoudende zwembaden geen negatieve effecten heeft tijdens de zwangerschap. In feite hadden zwangere vrouwen die in hun vroege tot middenfase zwommen, een lager risico op vroeggeboorte en aangeboren afwijkingen.

In tegenstelling tot andere vormen van lichaamsbeweging, waar er misschien weinig variatie is, zijn er verschillende slagen die je kunt gebruiken om je zwemtraining interessant te houden, zoals:

• Schoolslag
• Rugslag
• Zijslag
• Freestyle (borstcrawl)
• Vlinderslag

Door je slag af en toe te veranderen, werk je vaak andere spieren, en bepaalde slagen, zoals de borstcrawl, zijn perfect voor intensievere cardio-workouts, terwijl de schoolslag meer geschikt is voor een LISS (low-intensity steady state) workout.

TIP: Merk je dat sommige slagen je sessies korter maken (bijvoorbeeld de borstcrawl)? Dan kun je ze misschien niet op de juiste manier uitvoeren, zegt Morrissey. “Mensen met een slechte techniek komen vaak in korte bursts terecht, waarbij ze helemaal moeten stoppen om op adem te komen. Zwemmen met de juiste techniek maakt het gemakkelijker en zorgt voor een variabel tempo.” Dit betekent zowel sneller als langzamer zwemmen.

Sporten met PCOS: hoe het kan helpen en wat je moet vermijden volgens een toparts >

Een van de belangrijkste voordelen van zwemmen is dat water zorgt voor weerstand voor je hele lichaam. Het uitvoeren van elke belangrijke zwemslag werkt je hele lichaam, maar sommige slagen richten zich iets meer op bepaalde gebieden dan andere.

1. Schoolslag

Het mag dan wel langzamer zijn, maar het is de beste slag voor een volledige lichaamstraining. Het helpt de bovenste lichaamsdelen, rug en borst te versterken, en het ademhalen in het water verhoogt de weerstand op je borst, wat je longfunctie kan verbeteren.

En als dat nog niet genoeg is, helpt het ook om je dijen en onderbenen beter te tonifiëren dan andere slagen, door de complexere beweging van de benen.

2. Borstcrawl

De snelle slag, die voor de meeste mensen ook het makkelijkst te beheersen is. Gelukkig is het, zoals alle slagen, goed voor je hele lichaam, maar het belangrijkste voordeel is dat het vooral je bovenlichaam tonifieert.

De borstcrawl gebruikt de deltaspieren (de spieren in je schouders), de zijkanten van de rug, de triceps en biceps van je armen.

3. Rugslag

De elegante slag. Als je de techniek onder de knie hebt, kan het helpen je algehele houding te verbeteren. Het is ook uitstekend voor het versterken van je core en het openen van de borstspieren. Rugslag helpt vooral je bovenrug, onderrug en dijen te vormen.

4. Vlinderslag

De calorieverbrander. Als je het vol kunt houden, is het ongetwijfeld de slag die de meeste calorieën verbrandt. Vlinderslag vereist veel kracht, omdat het sterke triceps en biceps vereist.

Het helpt ook om de schouderspieren te versterken door de schouders te draaien, wat de deltaspieren ontwikkelt. Naast de rug en borst vraagt het veel van je benen en is het een van de slagen die zich richt op het opbouwen van een sterke core.

Niet alleen houdt het dingen interessant, maar het afwisselen van je slagen geeft ook je spieren en gewrichten een pauze van herhalende bewegingen als je lange tijd aan het zwemmen bent.

Morrissey legt uit: "Alle slagen complementeren elkaar goed, doordat beter worden in rugslag je borstcrawl of schoolslag ten goede zal komen."

Om je techniek te verbeteren, stelt Morrissey voor om de slagen in stukken te "breken" en ze daarna weer samen te voegen.

"Dit helpt je om echt te focussen en die vaardigheid te perfectioneren. Probeer lengtes te zwemmen met alleen de beenslag en zonder je armen te gebruiken, en voer daarna de volledige techniek uit, waarbij je de armen weer meeneemt."

"Je kunt ook een paar lengtes doen waarbij je je alleen op je armen focust, terwijl de benen achter je gewoon meezwemmen."

Door aandacht te besteden aan specifieke gebieden, krijg je een betere algehele slag en training.

Lichaamsbeweging is een bekende stemming verbeteraar, maar wist je dat zwemmen ook de chemische effecten van stress kan helpen verminderen?

Wanneer je beweegt, vermindert je lichaam op natuurlijke wijze stresshormonen zoals cortisol en adrenaline, terwijl het tegelijkertijd feel-good endorfines aanmaakt – de natuurlijke stemmingverbeteraars. Als je vastzit tussen werk en stress, neem dan wat tijd om in beweging te komen, in het zwembad of op een andere manier.

Bovendien toont onderzoek aan dat zwemmen net zo effectief kan zijn als yoga voor het verlichten van depressie en angst.

Veel van ons nemen het cadeau van vrije beweging vaak als vanzelfsprekend. Maar op een gegeven moment in je leven kun je last krijgen van een vervelende blessure of verminderde mobiliteit, en op zulke momenten is zwemmen een ideale oplossing.

Morrissey legt uit: "Door de vermindering van lichaamsgewicht en de druk op je gewrichten, kan zwemmen de mogelijkheid bieden om je op manieren te bewegen die je op land niet kunt vanwege de ondersteuning die het water biedt."

Aangezien het grootste deel van je lichaam constant in gebruik is in het water, kun je zowel je cardio- als spierkracht opbouwen zonder extra stress of impact op bestaande problemen. Desondanks is het altijd goed om een expert te raadplegen als je een blessure hebt.

Het water maakt je ledematen heerlijk licht, waardoor het je helpt ze te ondersteunen tijdens het bewegen. Zwemmen kan daarom een geweldige workout zijn voor iedereen die aan MS lijdt. Maar hoe werkt dat precies?

Een studie keek naar de pijnniveaus van mensen met MS, tussen degenen die zwommen en degenen die dat niet deden. Na een zwemprogramma van 20 weken voelden de zwemmers minder pijn.

Het Griffith Institute for Educational Research, een universiteit in Australië, bestudeerde 7000 kinderen jonger dan vijf jaar om te kijken of zwemmen invloed kon hebben op hun intelligentieniveaus. Het onderzoek toonde aan dat kinderen die op jonge leeftijd zwommen, vaardigheden eerder onder de knie hadden dan normaal.

De kinderen die regelmatig zwommen, hadden betere motorische vaardigheden en waren beter in het beheersen van vaardigheden zoals taal en wiskunde in vergelijking met kinderen die niet zwommen.