Il 24 ottobre del 2003 la giornalista televisiva Letizia Ortiz e l'allora erede al trono di Spagna il principe Felipe, si incontravano nel dietro le quinte di uno dei galà più blasonati della cultura iberica, ovvero il Premio Principessa delle Asturie. I due si frequentavano da tempo in segreto e solo pochi giorni dopo avrebbero annunciato al mondo il loro fidanzamento: ai tempi dell'evento, che Letizia aveva seguito in qualità di reporter per la rete TVE, nessuno era a però conoscenza della loro relazione. Di quell'incontro rimane uno scatto, il primo ufficiale che sia mai stato fatto alla coppia, ambientato proprio in una delle stanze dell'Hotel Reconquista di Oviedo dove si tiene tradizionalmente la cerimonia. Ritornati insieme in quel backstage per l'edizione 2023 del premio, oggi presieduto dalla loro figlia maggiore Leonor, la coppia ha ricreato quell'iconica prima foto con le stesse pose e lo stesso sfondo dell'originale.
Felipe e Letizia, che si sono scambiati i voti nel 2004 e sono saliti sul trono insieme all'abdicazione di re Juan Carlos nel 2014, formano una tra le coppie più solide del panorama aristocratico europeo, forte di 20 anni di amore e sodalizio pubblico e privato. Ai tempi del loro incontro, nel 2002 - lei stava girando un servizio per il telegiornale in Galizia, lui era impegnato in un sopralluogo ufficiale nello stesso posto - nessuno avrebbe giurato che la risoluta, politicamente schierata, per di più divorziata e in carriera Letizia avrebbe potuto mettere da parte la sua vita impegnata per sposare un futuro erede al trono. Dopo le nozze del 2004 e due figlie (Leonor, 18 anni il prossimo 31 ottobre, che un giorno sarà regina e Sofia, 16 anni), l'ascesa al trono per tamponare le malefatte finanziarie e personali di Juan Carlos, la lenta conquista dei sudditi spagnoli, diffidenti, dopo l'abdicazione, nei confronti della famiglia Borbone, Letizia e Felipe sono oggi considerati due dei personaggi più influenti del panorama aristocratico europeo e una coppia affiatata, legata da un amore profondo e una comunione di intenti praticamente inscalfibile.
In questi 20 anni (quasi) di amore, mai un gossip, mai la voce di un tradimento si sono messe sul cammino dei sovrani di Spagna. A differenza di suo padre Juan Carlos, che tra relazioni extraconiugali e scivoloni internazionali è stato costretto a cedere la corona al figlio per salvare la dinastia, Felipe ha scelto di portare avanti una condotta inattaccabile, sia da sovrano che da marito. Letizia, dal canto suo, ha sì rinunciato a un lavoro per cui ha ottenuto diversi premi e riconoscimenti, ma ha anche saputo diventare una regina pur essendo nata borghese. Come Kate Middleton alla corte inglese, la sovrana di Spagna ha saputo costruire una reputazione inattaccabile, sia come madre sia come figura istituzionale: in 20 anni sotto i riflettori non ha mai sbagliato una mossa, riuscendo a eliminare, grazie alla sua enorme influenza a corte e su Felipe, tutti i rami secchi della famiglia del marito che ancora rischiavano di rovinare il loro equilibrio. Da quella prima foto ufficiale insieme, di acqua sotto i ponti ne è passata parecchia. Eppure i sorrisi di Letizia e Felipe, forti di 20 anni d'amore, non si sono ancora spenti.
