Finché la regina Elisabetta ha tenuto le redini della famiglia, il Natale dei royals è sempre rimasto uguale: con lo sfondo della tenuta di Sandringham, i parenti della sovrana si sono riuniti per decenni in una serie di eventi pubblici e privati scanditi dalle medesime tradizioni. Dopo la sua morte, l'8 settembre 2022, il figlio Carlo, oggi re Carlo III, ha cominciato a plasmare le festività e le ricorrenze più importanti del calendario a modo suo. E se il Natale 2022, il primo senza Elisabetta, era rimasto per forza di cose sottotono, quello del 2023 tornerà, secondo le prime indiscrezioni, ai vecchi fasti. Con qualche ospite in più, che conferma ancora una volta quanto la consorte di Carlo, la regina Camilla, sia diventata potente a corte con la sua ascesa al trono. I figli della sovrana, Tom Parker-Bowles e Laura Lopes, quest'anno saranno a Sandringham per festeggiare il Natale con la famiglia Windsor. Lo ha rivelato il cronista reale Chris Ship, di solito bene informato perché nella cerchia ristrettissima di giornalisti fidati della royal family.
«Questo sarà un Natale diverso, è la prima volta», ha anticipato il giornalista. Ad accompagnare Tom e Laura, rispettivamente 48 e 45 anni, saranno i loro bambini: Lola e Freddy, 16 e 13 anni, i figli del critico e autore gastronomico Tom; Eliza, Gus e Louis, di 15 e 13 anni (gli ultimi due li abbiamo visti anche nel ruolo di paggetti all'incoronazione di Carlo e Camilla, lo scorso 6 maggio) sono invece figli di Laura, che di professione fa la critica d'arte e ha fondato una galleria nel quartiere chic di Belgravia.
Un momento fondamentale delle celebrazioni natalizie della famiglia reale è la passeggiata nel villaggio di Sandringham, nel Norfolk, prima e dopo la messa di Natale nella chiesa di Santa Maria Maddalena. Non è ancora chiaro se i figli e i nipoti di Camilla parteciperanno al tradizionale walkabout - un'eventualità che per molti sarebbe da intendersi come una piccola rivoluzione, nonché una rivalsa di Camilla, a lungo "altra donna" bistrattata dalla stampa e dai sudditi britannici - ma già il fatto che siano ammessi al pranzo natalizio dopo la funzione lascia intuire quanto la posizione della moglie di Carlo sia cambiata. E quanto i Parker-Bowles, a cui pare siano stati anche affidati alcuni appartamenti di Buckingham Palace, abbiano acquisito potere e privilegi nell'ascesa al trono della loro madre.
