Si è spenta a 96 anni a Balmoral, nel castello che amava, la regina Elisabetta d'Inghilterra. Che la sovrana britannica incoronata esattamente a 70 anni di distanza dal comunicato stampa di Buckingham Palace che ha confermato la notizia della sua scomparsa abbia scritto la storia è una verità universalmente riconosciuta. Ma quello che ci lascia, come ha raccontato Vanessa Friedman in una (splendida) retrospettiva apparsa sul New York Times, non riguarda solo la sua impareggiabile dedizione alla Corona e alla tradizione britannica, ma anche la moda. A Elisabetta II, nata Elizabeth Alexandra Mary e detta Lilibeth da chi la amava, va riconosciuto il merito di aver creato un nuovo e rivoluzionario modello di abbigliamento politico, i cui codici estetici hanno giocato un ruolo determinante nelle vicende che hanno scandito il ventesimo secolo – e in quelle che hanno inaugurato il ventunesimo.
In molti ricorderanno il quote della regina Elisabetta che introduce l’articolo pubblicato sul NYT: «I have to be seen to be believed», in italiano «Ho bisogno di essere vista per essere creduta». Un incastro di parole, questo, che racchiude perfettamente il leitmotiv con cui Lilibeth ha scelto di presentarsi in ogni occasione dal 1952, l’anno in cui è diventata sovrana, al 2022. Sinonimo di «vista», in questo caso, è «riconosciuta»: chiunque, pensando a lei, è perfettamente in grado di visualizzare nella propria mente la sua figura minuta, slanciata da un vaporoso cappello a tesa larga e accessoriata da una borsetta squadrata appesa all’avambraccio. Continuando a ricordare o semplicemente guardando le immagini selezionate, viene naturale dipingere i suoi elegantissimi tailleur con le gonne di colore. Turchese o verde lime, lilla o rosa pervinca, pesca o a pois, tutto fuorché neutro. «Non potrò mai indossare il beige perché nessuno saprebbe chi sono», aveva confidato al biografo reale.
Ad eccezione di Balmoral, dove Elisabetta indossava giacche in tweed, gonne scozzesi e tailleur polverosi e foulard annodati al collo – qualcuno ha detto «vacation dressing»?, uniforme e colore erano, in poche parole, i concetti chiave su cui ha costruito il suo stile allo scopo di rendersi immediatamente riconoscibile, rimanendo un simbolo immune alle circostanze esterne e al contempo distinguendosi tra la gente (anche per agevolare la security) in modo propositivo e originale. Elisabetta non ha mai seguito le tendenze, proponendo attraverso gli abiti e i cappotti che indossava l'idea di essere una solida certezza a cui aggrapparsi, un'istituzione a cui affidarsi sempre e comunque. Consapevole delle problematiche legate al surriscaldamento globale come l'iper-produzione, ha dimostrato di adottare a suo modo un approccio all'abbigliamento sostenibile, riciclando accessori e tailleur. Recentemente aveva anche smesso di comprare pellicce vere.
Her Majesty non ha mai perso occasione di supportare sarti e designer inglesi – Norman Hartnell, Hardy Amies, Stewart Parvin e Angela Kelly sono i nomi dei suoi prediletti, e nel 2018 ha scelto di supportare anche i giovani talenti britannici inaugurando un premio a suo nome con un evento organizzato durante la settimana della moda londinese. Seppur diversamente, negli anni hanno seguito le orme di Elisabetta II, in materia di stile, First Lady americane come Jill Biden e Michelle Obama, la candidata alla Presidenza degli Stati Uniti Hillary Clinton e ovviamente Kate Middleton. Guardano al power dressing di Lilibeth anche alcune scelte stilistiche condotte da Nancy Pelosi, sempre in America, ma anche da Angela Merkel o Brigitte Macron in Europa.
Paradossalmente, scrive anche il New York Times, sono in molti a considerare datato e obsoleto tutto quello che concerne la monarchia inglese, incluse le iconiche tenute della regina che, al contrario, rappresentavano la sua più grande e contemporanea strategia politica.
