不是慢跑、不是走路！醫師為何說「這項運動」最護腦？研究曝能刺激5大腦區、提升記憶力防失智

你以為慢跑、健走就是最好的運動嗎？其實在腦科學研究中，有一項運動被專家稱為「世界上最強的護腦運動」。

國際知名腦科學權威、精神科醫師 Daniel Amen 指出，這項運動就像「結合有氧運動的西洋棋」，不只需要身體快速移動，還必須同時運用專注力、反應力、記憶與策略判斷。研究顯示，運動過程甚至能刺激大腦多達5個不同區域，對提升記憶力、延緩腦老化、降低失智與阿茲海默症風險都有幫助。

究竟為什麼這項運動被神經科醫師視為護腦關鍵？以下帶你解析它對大腦的科學機制，以及還有哪些運動同樣有助維持大腦健康。

國際知名腦科學權威、精神科醫師 Daniel Amen 解釋，桌球不只是一項執行揮拍擊球動作，同時大腦必須在短時間內進行策略判斷、預測對手動作與調整戰術，等同於一邊運動、一邊進行高強度的腦力訓練，能有效刺激神經傳導，幫助維持大腦靈活度，因此被許多研究人員視為是抗腦老化的最佳運動之一。

根據日本森照明博士和佐藤智彥博士研究指出，一場桌球運動，可以同時刺激大腦多達5個不同的區域。

國際腦科學權威 Daniel Amen也解釋，桌球能鍛鍊手眼協調和反應能力（小腦和頂葉），打桌球過程中，需要集中注意力（前額葉皮質），才能追蹤球的運動軌跡（頂葉和枕葉），判斷旋轉方向（頂葉和枕葉），並規劃、執行擊球策略（前額葉皮質和小腦），同時，也要保持冷靜，避免過於緊張（基底核）甚至掌控情緒（顳葉）。

幫助增加記憶力：

一項發表在《美國國家科學院院刊》(PNAS) 的研究指出，隨著年齡增長，大腦負責記憶的核心區域「海馬迴」也會慢慢萎縮，而打桌球等有氧運動可使海馬迴體積增加 2%，幫助改善空間記憶功能。

改善帕金森氏症：

發表於《神經病學》(Neurology) 期刊，由日本福岡大學（Fukuoka University）井上健一(Ken-ichi Inoue) 博士團隊所主導，找來患有輕度至中度帕金森氏症患者，每週進行一次約 5 小時的訓練（包含伸展運動與專業指導下的桌球練習），經過6個月後發現，這些參與研究的帕金森氏症患者，在語言、書寫、行走、起床、穿衣等方面均有所改善，而練習桌球，也是許多神經科醫生推薦的運動療法。

許多研究中都指出，桌球是一項高度仰賴手眼協調的運動，大腦需要不斷協調眼睛與雙手，透過持續認知刺激的訓練，有助於腦部健康，是一項很好的護腦運動，此外也有助於舒緩壓力、改善情緒，對於憂鬱、焦慮患者也有幫助。

專家推薦4種抗腦老化運動

根據國際知名腦科學權威 Daniel Amen的大腦健康機構 Amen Clinics 指出，想要維持大腦健康、讓腦部維持最佳運作狀態，養成規律運動的習慣可以說是最有效的方法之一，透過運動還能保護大腦免於高血糖等有害因素影響，同時有助於減輕壓力、改善睡眠、提升情緒，並維持健康的血壓。

有氧運動能促進神經新生（neurogenesis），有助於維持記憶力，並降低認知退化與阿茲海默症的風險。

游泳：

游泳是一種高強度的全身有氧運動，可訓練心肺功能並且使用到大部分的主要肌群，對大腦健康相當有益。游泳能增加腦部血流量，促進海馬迴神經新生，並改善專注力、記憶力與認知功能，同時刺激腦內啡（endorphins）分泌，幫助減輕疼痛與提升情緒。

跳舞：

舞蹈結合肢體協調、音樂與社交互動，能同時刺激多個腦區，並活化大腦的獎勵系統。跳舞也能促進血清素與腦內啡分泌，幫助減壓、改善情緒，並建立新的神經連結，同時也發現，因為需要記憶舞步，對提升腦力效果有幫助。

瑜伽：

瑜伽除了帶來放鬆效果，還能改善焦慮、憂鬱、專注力與認知功能，並有助於預防神經退化。

重訓：

增強肌肉的同時，也能強化大腦健康。研究顯示，重量訓練有助於減少焦慮、改善高齡者認知功能、降低憂鬱症狀、提升自尊與睡眠品質。

根據雪梨大學一項研究發現，透過6 個月的重訓加上 12 個月的規律運動，可以幫助保護大腦中特別容易罹患阿茲海默症的區域。

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