Ik ben niet weg te slaan uit een listening bar: geef mij een goede cocktail, niche sounds van over de hele wereld en natuurlijk lekkere olijven, en ik zit helemaal in mijn flow. Zo was ik dit weekend nog in mijn natuurlijke element bij een geweldige hotspot.
Maar geloof me: je hoeft echt niet ver te reizen voor een goede listening bar. Inmiddels heb ik mijn favoriete spotjes in Nederland (en nee, ze zitten niet alleen in Amsterdam) al ruime tijd ontdekt — en die deel ik graag met je. Uiteraard inclusief uitleg waarom deze bijna performatieve randstadbubbels zó aantrekkelijk zijn.
Wat zijn listening bars (en waar komt het vandaan)?
Misschien heb je de term listening bar al eens voorbij zien komen op je FYP en vroeg je je af wat het precies is. Want ja, het is niet simpelweg een bar waar muziek op de achtergrond speelt — het draait juist om het tegenovergestelde. Muziek staat centraal, met zorgvuldig curated vinylsets, high-end geluidssystemen en een publiek dat écht komt om te luisteren (maar ook klaar staat om de nonchalante Insta Stories te plaatsen).
Mis dit niet
Speciaal afgestemd op jouw voorkeuren
Meld je aan voor gepersonaliseerde verhalen
De oorsprong van deze listening bars ligt in Japan, waar ze al sinds de jaren ’50 bestaan onder de naam jazz kissa: kleine cafés waar muziekliefhebbers samenkwamen om aandachtig naar platen te luisteren. Het ging om de beleving — een intentie om te vertragen — en die filosofie zie je nu wereldwijd terug in de comeback van het analoge leventje. Natuurlijk wel met een moderne, yuppige twist: denk natuurlijke wijnen, small plates, dim lighting en een aesthetic crowd die oog heeft voor het totaalplaatje.
Mijn favoriete hotspots voor listening bars in NL
Dus, waar moet je zijn voor goede platen, lekkere smaken en unieke cocktails? I got you: dit zijn mijn favoriete plekjes om even offline te gaan — en natuurlijk ook om foto’s van te maken voor Insta, want hé: deze experiences moeten wel even vastgelegd worden (no shame in the game baby).
Lou — Rotterdam
Benthuizerstraat 94A, 3035 CR Rotterdam
Ik kom zelf uit Rotterdam en dit is echt mijn favoriete plek wanneer ik net wat meer beleving zoek dan een standaard avondje in de bars waar ik altijd kom. Mijn vrienden zijn namelijk net zo performative als ik, waardoor juist de combinatie van lekkere hapjes, drankjes (specifiek de corny sjon martini — een droom voor een pickle lover zoals ik) en uiteraard goede platen precies de sweet spot is die ik op een chille zaterdag zoek.
Onda — Den Haag
Groenewegje 115, 2515 LP Den Haag
Deze mooie listening bar is perfect voor een date, met zelfs de mogelijkheid om recht voor de DJ te zitten en te vragen welke coole, onontdekte LP’s er draaien (ik was iets te introvert en zat dus gewoon voor z’n neus te Shazammen). Maar naast de muziek zijn ook het steeds wisselende menu met seizoensgroenten en de cocktails een vibe — misschien had ik er gewoon meer moeten drinken om wél de moed te hebben de DJ aan te spreken.
Paak — Nijmegen
Bloemerstraat 23, 6511 EB Nijmegen
Wat heeft deze listening bar niet? Je kunt er naar vinyls luisteren, platen ook nog eens kopen en zelfs tot diep in de nacht blijven hangen — mét een Matcha 43-cocktail in je hand. Want ja, het hoeft niet altijd in de Randstad: ook daarbuiten hebben ze die fijne Japanse sfeer helemaal te pakken. Perfect als je een keer uit je bubbel wilt stappen — en je het niet erg vindt om de volgende ochtend brak de trein in te stappen.
Toon Luisterbar — Leeuwarden
Kleine Kerkstraat 11, 8911 DK Leeuwarden
Deze listening bar is — heel romantisch — pas sinds 14 februari geopend en is de enige in deze lijst die echt als café functioneert. Misschien komt dit nog het dichtst in de buurt van de analoge spirit: je kunt er rustig door platen browsen en vervolgens met een koffietje aan je zijde volop genieten van de muziek via een koptelefoon. Juist daarom is dit de perfecte plek voor een solo date — om even weg te dromen, uit het raam te staren en gewoon lekker offline te zijn.
Cue — Amsterdam
Utrechtsestraat 30A, 1017 VN Amsterdam
Amsterdam is dé plek voor listening bars in Nederland, dus één 020-hotspot kiezen voor deze lijst bezorgde me serieus keuzestress. Maar zodra je weet dat er eentje een Michelinster heeft én die ultieme warme, knusse vibes geeft alsof je even in Japan bent, is de keuze snel gemaakt. En die ster is niet voor niets (al staan de listening bar en het restaurant los van elkaar): je kunt hier terecht voor zorgvuldig bereide hapjes — van een vunzige kipkebab op melkbroodjes tot een doughnut cheesecake.
