Ik moet een beetje beschaamd toegeven dat ik vaak fantaseer over single zijn, terwijl ik samenwoon met mijn partner met wie ik al lang een relatie heb. Toch doe ik het. Hoe schuldig ik me ook voel omdat ik terugverlang naar mijn Tinder-dagen vol casual flings en belachelijk dure drankjes tijdens eerste dates, ik stel me nog steeds voor hoe het zou zijn om weer daar te zijn — vrolijk swipend, zonder een zorg in de wereld. Maar waarom merken we dat we weer beginnen te dromen over single zijn, terwijl we eigenlijk gelukkig zijn in onze relatie? Dit is wat relatiedeskundigen daarover te zeggen hebben.
Een dagdroom die herkenbaar is voor velen
Ja, je zou kunnen denken dat ik ongelukkig ben en dat mijn relatie gedoemd is te mislukken. Maar eerlijk gezegd heb ik enorm veel respect voor mijn partner en hou ik veel van hem. We brengen het grootste deel van onze tijd samen door, ofwel lachend tot we niet meer kunnen, of elkaar zoenend. Het is leuk, vervullend en spannend. Toch dagdroom ik soms over dates en seks met andere mensen. Geen specifieke mensen die ik in het echte leven ken, gewoon… andere mensen.
Ik hield dit gevoel een tijdlang voor mezelf, maar toen ik er uiteindelijk met mijn vrienden over begon, bleek dat veel van hen zich erin konden herkennen.
Mis dit niet
Speciaal afgestemd op jouw voorkeuren
Meld je aan voor gepersonaliseerde verhalen
Jess*, 21, voelt hetzelfde nadat ze al vijf jaar met haar vriend samen is. “Het is niet zozeer dat ik fantaseer over andere mannen — het is meer dat ik een constante (soms sluimerende, soms allesoverheersende) angst ervaar dat mijn vriend en ik misschien genoegen nemen met elkaar,” legt ze uit. “Zijn we ‘comfortabel’ in plaats van echt tevreden? Zijn we echt gelukkig, of gewoon gewend geraakt aan de routine? Ga ik met hem trouwen, of raak ik over tien jaar in paniek omdat ik eigenlijk niet weet wat we al die tijd samen hebben gedaan?”
Voor Jess komt daar de fantasie over het single leven vandaan. “Het komt niet zozeer voort uit de wens om met andere mensen te zijn — al speelt dat soms wel mee — maar meer uit de zorg dat we in een routine zitten die werkt, maar misschien niet de perfecte match is,” zegt ze.
Moet je uit elkaar gaan als je fantaseert over single zijn?
Kort antwoord: nee, niet per se.
“Veel mensen in langdurige relaties geven toe dat wanneer ze met hun single vrienden omgaan, ze soms fantaseren over hoe het leven was toen ze zelf nog single waren,” zegt seks- en relatie-onderwijzer Andrea Pennington. “Dat betekent niet dat ze ongelukkig zijn in hun relatie, en het betekent ook niet dat ze hun partner willen vervangen.”
Psycholoog Becky Spelman is het ermee eens dat er niets mis is met fantaseren en jezelf in verschillende scenario’s voorstellen. “Tot op zekere hoogte kan het fantaseren over single zijn zelfs een gezonde uitlaatklep zijn. Het stelt ons in staat om na te denken over hoe dingen anders zouden kunnen zijn, terwijl we tegelijkertijd genieten van het comfort en de veiligheid van een liefdevolle relatie,” legt ze uit.
“Sommige mensen stellen zich voor hoe leuk het zou zijn om opnieuw door de fase van verliefdheid te gaan — met alle emotionele rush en vlinders in je buik — maar dan met een nieuwe partner,” zegt Pennington. “Dat komt vaak doordat het een herinnering is aan een eenvoudiger leven, met minder verplichtingen en druk. Het kan leuk zijn om terug te denken aan het gevoel van ‘vrijheid’ dat we hebben wanneer we niet in een romantische relatie zitten.”
Wanneer je het wél serieus moet nemen
Volgens Pennington zijn deze gedachten heel normaal en wijzen ze niet per se op een echte wens om de relatie te beëindigen: “Tenzij er veel onrust in je relatie is, is de kans groot dat het gewoon onschuldige fantasie is.” Dat gezegd hebbende, kan een terugkerend verlangen om weer single te zijn soms wel wijzen op grotere problemen binnen de relatie.
“Alarmbellen moeten gaan rinkelen als je merkt dat je je partner niet langer met respect en zorg behandelt,” zegt Spelman. “Als jullie elkaar alleen nog maar irriteren en er geen plezier meer is, kunnen fantasieën over single zijn erop wijzen dat je mentaal al een beetje uit de relatie aan het stappen bent.”
Wanneer je merkt dat je je zo voelt, kan het volgens haar een beslissend moment zijn. “Voor veel mensen in deze situatie kan relatietherapie helpen om de relatie nieuw leven in te blazen — of om op een respectvolle en zorgzame manier uit elkaar te gaan.”
Wat je kan doen als je fantaseert over single zijn terwijl je in een relatie zit
Nogmaals: uit elkaar gaan is niet de enige optie. Hier zijn een paar tips om met die opdringerige gedachten over single zijn om te gaan, terwijl je een gezonde relatie behoudt.
1. Breng wat vernieuwing in je relatie
Als je droomt van het single leven, zegt datingexpert Nichi Hodgson — auteur van The Curious History of Dating: From Jane Austen to Tinder — dat het misschien tijd is om wat vernieuwing in je relatie te brengen.
“Kan je je bijvoorbeeld heel anders stylen voor een date? Kan je pseudoniemen gebruiken, terwijl je partner je probeert te versieren in een bar waar jullie nog nooit zijn geweest? Of kunnen jullie afspreken om elkaar in een andere stad te ontmoeten voor een spannend weekendje weg, waarbij alle huishoudelijke of praktische gespreksonderwerpen off limits zijn?” suggereert Hodgson. “Op die manier kun je even terugdenken aan hoe het was toen jullie nog geen gedeelde verantwoordelijkheden hadden — alleen gedeelde aantrekkingskracht.”
2. Overweeg ethische non-monogamie
Als je merkt dat je nog steeds volledig verliefd bent op je partner, maar je gedachten toch blijven afdwalen, noemt Hodgson non-monogamie als een mogelijke optie.
Hodgson waarschuwt wel dat deze optie niet voor iedereen geschikt is — en dat je voorzichtig moet zijn als je het voorstelt of ermee aan de slag gaat. “Als je eenmaal proeft van het daten met anderen en blijkt dat je eigenlijk verlangt naar een leven zonder je huidige partner (oftewel: als allerlei andere opties aantrekkelijker lijken dan de persoon met wie je bent), dan moet je dat ook kunnen herkennen,” zegt ze. “En accepteren dat het misschien gewoon tijd is om verder te gaan.”
3. Maak tijd voor jezelf
Als je je relatie niet nieuw leven wilt inblazen met verklede dates of het openen van je relatie, zijn er volgens relatie-expert Olga Levancuka ook andere dingen die je kan doen. “Sta even stil en vraag jezelf af: waar verlang ik eigenlijk écht naar? Wat probeert mijn onderbewuste me te vertellen? Mis ik de spanning van het onbekende en het leren kennen van nieuwe mensen?”
Als dat het geval is, zegt Levancuka dat je dat verlangen ook op andere manieren kunt vervullen, bijvoorbeeld door “nieuwe plekken te bezoeken, een nieuwe hobby te beginnen of je aan te sluiten bij een sociale groep.” Ze vervolgt: “Als je merkt dat je tijd voor jezelf mist, plan die dan ook bewust in. In een relatie zitten betekent niet dat je geen tijd alleen verdient. Jij en je partner hoeven niet constant aan elkaar vast te zitten. Neem de tijd om te doen wat nodig is om je eigen identiteit weer te ontdekken.”
Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd in 2018 en is inmiddels bijgewerkt.
* Naam is om privacyredenen veranderd.
