Het spreekt hopelijk voor zich dat ik mijn rol als Cosmo’s expert in toxic datingtrends heel serieus neem. Maar eerlijk is eerlijk: achter de schermen kijk ik soms best sceptisch naar een nieuwe datingterm die zogenaamd overal wordt gebruikt, terwijl ik denk: dit is… gewoon geen echt woord dat mensen in het dagelijks leven zeggen. Vandaag is dat helaas niet het geval. Want ik vrees dat “ghostlighting”, de nieuwste datingtrend die op mijn bureau belandde, maar al te echt is.
Met deze stylingtip van Dua Lipa ziet je casual outfit er meteen interessanter uit >
Wat is de toxic datingtrend ghostlighting?
Ghostlighting is een combinatie van “ghosting” en “gaslighting”. Het betekent dat iemand eerst het contact met je verbreekt of langzaam laat verwateren, om vervolgens ineens weer op te duiken en het gesprek voort te zetten alsof er niets is gebeurd. En als jij daar iets van zegt, doen ze alsof jij gek bent. Bijvoorbeeld: jij merkt op dat het al een tijd stil was en vraagt waar ze zijn geweest. De ghostlighter doet dan alsof ze niet begrijpen wat je bedoelt, of ontkent dat het überhaupt lang geleden is. Ze kunnen zeggen dat je te gevoelig bent, of reageren met passief-agressieve opmerkingen zoals: “Ik wist niet dat ik elke dag moest appen,” of “Ik had niet door dat je zoveel aandacht nodig had.” Wat ze ook zeggen, het doel is hetzelfde: jou laten twijfelen aan jezelf, aan wat er is gebeurd en aan je gevoelens over hun gedrag. Dat is waar het “gaslighting”-deel om draait.
Mis dit niet
Speciaal afgestemd op jouw voorkeuren
Meld je aan voor gepersonaliseerde verhalen
Kort gezegd: deze giftige combinatie van ghosting en gaslighting is een nachtmerrie waar niemand op zit te wachten, maar die de meesten van ons helaas wel eens hebben meegemaakt — vaak door een ex of een situationship.
Waarom ghostlighting schadelijk kan zijn volgens een expert
The Washington Post noemde ghostlighting onlangs een dating-“oranje vlag”. Psycholoog Sarah Gundle, PsyD, legt uit dat oranje vlaggen gedrag minder duidelijk is dan rode vlaggen, maar uiteindelijk net zo schadelijk kan zijn. Ghostlighting lijkt misschien onschuldig vergeleken met ander datingdrama, maar Dr. Gundle noemt het effect “ontwrichtend”. Het zorgt ervoor dat degene die wordt geghostlight gaat twijfelen aan haar eigen gevoel en zich afvraagt of ze misschien te veel vraagt van een partner. “Ghostlighting houdt je uit balans en zorgt ervoor dat je minder snel gedrag benoemt waarvan je eigenlijk weet dat het niet oké is,” schrijft Dr. Gundle. Ze merkt ook op dat vrouwen hier extra gevoelig voor kunnen zijn, omdat we bang zijn om als “veeleisend” te worden gezien wanneer we gewoon een basisniveau van regelmatig contact verwachten.
Wat moet je doen als je te maken hebt met ghostlighting?
Er wordt tegenwoordig veel gesproken over “therapy speak” en het te makkelijk gebruiken van termen als “gaslighting” en “love bombing”. Die kritiek is soms terecht. Toch denk ik dat hoe beter we dit soort manipulatief gedrag herkennen en benoemen — zelfs als het subtiel is — hoe beter we onszelf kunnen beschermen. Dit soort gedrag begint vaak klein, zoals bij ghostlighting. Maar als iemand je laat geloven dat je te veel vraagt in een relatie, is dat een manier om je te laten settelen voor minder. En geloof me: daar stopt het niet. Die oranje vlag is eigenlijk gewoon felrood. Tijd om te stoppen en zo snel mogelijk weg te wezen.
Wil je ghostlighting helemaal vermijden? Houd dan deze simpele regel aan: als een ex die je heeft geghost weer contact zoekt, moet diegene met een héél goede uitleg komen. Het liefst eentje waarin ze zijn ontvoerd, gegijzeld, geen toegang hadden tot hun telefoon en elke seconde kapotgingen van de gedachte dat jij zou denken dat ze je hadden geghost. Alles minder dan dat verdient een snelle block en delete. Hoop dat dit helpt!
