Er was eens een tijd waarin Roblox vooral het digitale speelplein was van je jongere neefje of nichtje, die er urenlang doorbracht in spelletjes met onbekenden van over de hele wereld. Maar inmiddels is het veel meer dan dat. Het platform host virtuele muziekfestivals, politieke protesten (goed georganiseerde, zelfs), en binnenkort… ook je eerste date?
Zou jij kunnen daten met iemand met andere politieke voorkeuren? >
Liefde vinden op Roblox?
Deze week vertelde CEO van Roblox, David Baszucki, in de podcast Tech Stuff over zijn volgende grote ambitie voor het merk: liefde. Of beter gezegd, daten. "Ik denk dat veel mensen die een echte date spannend vinden, het makkelijker vinden om eerst virtueel af te spreken," zei David. "En als er een klik is, kunnen ze daarna naar de echte wereld overstappen."
Mis dit niet
Speciaal afgestemd op jouw voorkeuren
Meld je aan voor gepersonaliseerde verhalen
David hintte al eerder naar het idee tijdens de Roblox Developers Conference in 2023. Het plan? Een datingervaring creëren binnen Roblox, waarbij gebruikers een virtuele date kunnen hebben met iemand die ze in de metaverse hebben ontmoet — en wie weet leidt dat tot een echte relatie. Volgens David is het hard nodig, met het oog op de zogeheten "eenzaamheids-epidemie". En inderdaad: uit onderzoek blijkt dat maar liefst 73% van Gen Z zich regelmatig eenzaam voelt. Dat maakt elk initiatief om echte verbindingen te stimuleren meteen een stuk urgenter.
Helaas, als je nu al je ideale outfit voor een virtuele date aan het samenstellen was: de functie is nog niet live. Sterker nog, romantische relaties zijn momenteel officieel verboden volgens de communityregels van Roblox. En dat heeft natuurlijk alles te maken met de jonge gebruikersgroep van het platform – zo’n 39% is jonger dan 13. Maar het idee is dat de nieuwe datingservice alleen beschikbaar wordt voor gebruikers van 21 jaar en ouder die zich via ID-verificatie hebben aangemeld.
Appen na een leuke date? Volgens een datingcoach kun je het beste dit berichtje sturen >
Mijn eerste gedachte? Is het niet een beetje tegenstrijdig om eenzaamheid tegen te gaan via een platform waar je alleen achter je scherm zit te daten? En toegegeven: VR-daten voelt als een typisch symptoom van datingapp-moeheid. Maar na even fantaseren over de mogelijkheden, begin ik het idee toch te waarderen. Zoals David al zei: het haalt veel van de spanning weg die bij een eerste date in het echt komt kijken. En misschien is dat tegenwoordig broodnodig – uit onderzoek blijkt dat bijna de helft van de jonge mannen tussen 18 en 25 nog nooit iemand in het echt heeft aangesproken voor een date. Misschien brengt de metaverse mensen samen die elkaar in het echte leven nooit ontmoet zouden hebben.
En zeg nou zelf: de voorbereiding op een virtuele date is een stuk relaxter. Waarom je benen scheren als je gewoon kunt inloggen en je avatar het werk laat doen? Zonder de fysieke druk komt er misschien juist ruimte voor échte gesprekken. Zie het als een digitale versie van Love Is Blind – een fase waarin je elkaar écht leert kennen, zonder ruis van buitenaf. En eerlijk? Als ik via Roblox net zo'n klik voel als met een leuke match op Hinge, dan neem ik het net zo serieus.
