Relaties lijken een stuk meer fluïde dan vroeger – of in ieder geval lijkt er een stuk meer gepraat te worden over niet louter monogame relaties en nieuwe datetermen. Open relaties bijvoorbeeld, maar ook polyamorie en polygamie. Wat betekent dat eigenlijk allemaal? Wat is een open relatie, wat is het verschil met andere relatievormen en hoe ervaren mensen met een open relatie hun liefdessituatie? Dat gaan we je allemaal vertellen.
Wat is een open relatie?
Goed, first things first: wat is een open relatie eigenlijk? Op de site van Cosmopolitan US definieert een (ervarings)deskundige open relaties als "casual, korte hookups die buiten de 'kernrelatie' plaatsvinden." Er worden over het algemeen geen emotionele en langere relaties aangegaan met andere partners – dat heeft namelijk weer een andere naam, komen we zo op terug –, maar seks en intimiteit buiten de relatie kunnen wel verkend worden.
Mis dit niet
Speciaal afgestemd op jouw voorkeuren
Meld je aan voor gepersonaliseerde verhalen
De betekenis van een open relatie – en van alle andere relaties die niet strikt monogaam zijn – is vaak voor iedereen een beetje anders; communiceren is dus hoognodig. Dat kan relaties als deze juist zo interessant maken; dat je móét praten, je in elkaar en jezelf moet blijven verdiepen.
Is een open relatie echt beter voor je seksleven? Dit is wat een studie aantoont >
Wat is het verschil tussen polygamie, polyamorie en open relatie?
Het spectrum is breed! Polygamie gaat officieel over meerdere huwelijken, terwijl polyamorie en open relaties niet wettelijk vastgelegd worden. In het geval van een open relatie gaat het dus om een kernrelatie waarbuiten wel seksuele handelingen verricht mogen worden, en sommigen spreken dan ook nog van een 'half open relatie' als er bijvoorbeeld alleen gezoend mag worden – het leuke aan deze 'open' situaties is dat je het lekker zelf kan vormen; de regels van je open relatie kan je zelf bedenken. Zo zijn er ook mensen die een 'eenzijdige open relatie' hebben; dan is de ene monogaam, en de ander niet.
Bij bij polyamorie zit dat weer anders: dan staan er meerdere relaties naast elkaar (of boven/onder/schuin bij elkaar in de buurt, afhankelijk van de relatiehiërarchie die de partners vaststellen). Dat kunnen langere of kortere relaties zijn; een emotionele band aangaan is in ieder geval geen probleem.
Wat is een toxische relatie, en kan je 'm verbeteren? We vroegen het een expert >
Wel goed om daarbij te weten: de taal rondom polyamorie en open relaties verandert de hele tijd, dus het is altijd goed om veel en open te communiceren over je verwachtingen en definities (maar ja, in welke relaties niet – ook in monogame relaties wil je blijven praten).
Mensen delen hun ervaring met een open relatie
Als je nooit een open relatie gehad hebt, kan het heel moeilijk zijn om je voor te stellen hoe dat echt is. Waarom zou je voor deze relatievorm kiezen? Op Reddit werden de volgende antwoorden gegeven.
1. Het ging al snel fout. "Ik heb zelf nooit een open relatie gehad, maar vrienden van mij wel. Aan het begin was alles nieuw en leuk, maar het ging al snel fout. Ze vinden een ander op gegeven moment leuker dan de eigen partner."
2. Het vergt een ander perspectief. "Ik heb een polygame relatie en dit vergt een andere kijk op dingen. De monogame cultuur heeft z'n eigen ervaringen, vooroordelen en waardes. Dit is heel anders bij een polygame relatie. Daarom is het belangrijk om je perspectief te veranderen als je besluit een open relatie aan te gaan. Als je dit niet doet, is het net alsof je naar Japan gaat verhuizen, de taal niet spreekt en nog steeds Westers probeert te leven."
Blijkbaar is niet met je lover slapen goed voor jullie relatie >
3. Ik vind het super leuk. "Ik heb nu een open, polygame relatie. Het is hard werken en goed communiceren, maar ik vind het super leuk."
4. Monogamie is niet vanzelfsprekend. "Mijn verloofde en ik hebben een paar jaar onze relatie 'openbaar' gemaakt. We leerden elkaar heel jong kennen en waren bang dat we later het gevoel zouden krijgen dat we dingen gemist hadden. Daarom hebben we besloten een polygame relatie te beginnen. Hij heeft er uiteindelijk meer aan gehad dan ik, want ik was er toch wat voorzichtiger mee. Na twee jaar gaan we nu toch weer alleen voor elkaar, omdat we hierdoor hebben geleerd dat monogamie een keuze is en niet een vanzelfsprekendheid. We zijn nu onze bruiloft aan het plannen."
5. We startten een open relatie, omdat zij vreemd ging. "Ik vind een polygame relatie helemaal niks. Ik heb het wel een tijdje geprobeerd, nadat ik erachter was gekomen dat mijn vriendin vreemdging. Daardoor besloten we een open relatie te nemen, maar dat was een héle slechte kennismaking met de polygame wereld."
6. Ik date alleen met polygame mannen. "Mijn man en ik waren negentien jaar lang getrouwd en zijn nu alweer zeven jaar gescheiden. In die zeven jaar heb ik alleen maar met polygame mannen gedatet. Ik zal nooit meer aan een monogame relatie beginnen."
In een relatie, maar verliefd op iemand anders? Zo ga je ermee om >
7. Als iets mag, is het een stuk minder interessant. "Mijn man en ik zijn al samen sinds we jong zijn, dus hij heeft af en toe het gevoel dat 'ie vast zit. Daarom besloten we om ook met anderen te daten. Sindsdien heeft mijn man helemaal geen oog meer voor andere vrouwen. Het feit dat het nu mag, maakt het een stuk minder spannend en interessant. Waarom zou hij op zoek gaan naar seks als hij dat thuis ook kan krijgen? Mocht het dan toch gebeuren, dan vertellen we elkaar met wie we wat doen. Veel fijner om dat te weten, dan je altijd af te vragen of hij op kantoor met een collega naar bed gaat."
8. Ik ga niet meer terug naar monogamie. "Een polygame relatie is heel veel werk en je moet goed kunnen communiceren samen, maar ik vind het top. Ik hou heel veel van al mijn partners en ik ga niet meer terug naar monogamie. Deze polygame levensstijl heeft me veel geleerd over mezelf, over andere mensen, over het leven en over communicatie."
9. Kitchen table poly. "Ik heb een paar jaar monogaam gedatet, maar vond het niet fijn dat ik iemands 'bezit' was. Ik ben nu bezig met 'kitchen table poly', wat betekent dat mijn partner en ik allebei met anderen daten, maar dan wel dezelfde anderen. Je vormt dus samen één grote groep."
