Wanna be on top? Jarenlang zaten we voor de buis om America’s Next Top Model te kijken. We zagen make-overs die nét iets te ver gingen, jurycommentaar dat keihard binnenkwam en fotoshoots die nu vooral veel vragen oproepen. Kortom: de show was achteraf gezien, eh.. aardig problematisch. Hierover gaat Netflix het uitgebreid hebben in Reality Check: Inside America’s Next Top Model, een documentaire die eindelijk laat zien wat er zich achter de schermen afspeelde bij een van de meest besproken realityshows ooit.
Waar gaat Reality Check: Inside America’s Next Top Model over?
In deze driedelige Netflix-documentaire wordt teruggeblikt op America’s Next Top Model, de modellencompetitie die tussen 2003 en 2018 te zien was en wereldwijd miljoenen kijkers trok. Reality Check zoomt niet alleen in op het succes van de show, maar vooral op de keerzijde ervan. Wat betekende deelname echt voor de kandidaten? En hoe kijken de makers daar nu op terug?
De serie combineert archiefbeelden met nieuwe interviews en plaatst iconische momenten uit de show in een hedendaagse context. Nostalgie, maar dan wel met een kritische blik.
Mis dit niet
Speciaal afgestemd op jouw voorkeuren
Meld je aan voor gepersonaliseerde verhalen
Wie komen er aan het woord in de docu?
Zowel mensen voor als achter de camera doen hun verhaal. Tyra Banks, het gezicht van America’s Next Top Model, reflecteert openlijk op keuzes die destijds zijn gemaakt. Ook bekende gezichten uit de jury, zoals Jay Manuel, Miss J Alexander en Nigel Barker, schuiven aan om terug te blikken op de dynamiek op de set.
Daarnaast komen oud-deelnemers uitgebreid aan het woord. Zij vertellen hoe het was om wekenlang onder extreme druk te staan, constant beoordeeld te worden op uiterlijk en prestaties, en hoe sommige ervaringen hen nog jarenlang zijn bijgebleven.
Welke controverses worden besproken?
Reality Check gaat de moeilijke onderwerpen niet uit de weg. Zo komen de beruchte make-overs opnieuw voorbij, net als fotoshoots die nu als problematisch worden gezien, bijvoorbeeld door culturele stereotypering. Ook is er aandacht voor de mentale druk die kandidaten ervoeren en de dunne lijn tussen entertainment en exploitatie.
Tyra Banks erkent in de documentaire dat sommige keuzes achteraf gezien “te ver” gingen. Tegelijkertijd laten oud-deelnemers zien hoe verschillend hun ervaringen waren: waar de één het programma als springplank zag, kijkt de ander vooral terug op een periode vol onzekerheid.
Niet iedereen is blij met de docu
Opvallend is dat niet alle oud-deelnemers meewerken aan Reality Check. Adrianne Curry, winnares van het eerste seizoen, heeft publiekelijk laten weten dat zij bewust afstand houdt van de documentaire. Volgens haar wordt de show te veel beoordeeld met de normen van nu, terwijl de context van toen wordt vergeten.
Wanneer is de documentaireserie te zien?
Reality Check: Inside America’s Next Top Model komt op 16 februari 2026 uit op Netflix. Alle drie de afleveringen worden dan tegelijk gelanceerd.
