We kunnen het bijna niet geloven, maar het is al 26 jaar geleden dat Abeltje uitkwam. De film over de liftboy die verliefd wordt op bezoeker Laura kwam uit in 1998, tegelijk met het classic nummer van Trijntje Oosterhuis: "Laat je hoofd niet hangen, ook al heb je verdriet / De wereld is zo slecht nog niet, het is wat jij erin ziet [...] Het leven stelt op zich niets voor, het is wat jij ervan maakt," zong zij. Maar wat maakten Rick van Gastel en Soraya Smith, die Abeltje en Laura speelden, van hun leven? We zochten het uit.

Hoe gaat het nu met Ralf Mackenbach van het Junior Songfestival? >

Hoe gaat het nu met Abeltje-acteur Rick van Gastel?

Waarschijnlijk kunnen meer mensen van mijn generatie zeggen dat ze altijd een beetje smolten door de love story van Abeltje en Laura. Ik in ieder geval wel: ik wilde ook zo'n dramatische liefde op mijn elfde! Rick van Gastel, die de rol van Abeltje vertolkte, kijkt ook met plezier op de periode terug. "Ik vind het heel mooi om de herinneringen bij me te blijven dragen. Ik ben toch voor altijd een beetje Abeltje", vertelde hij aan Qmusic.

Mis dit niet

Speciaal afgestemd op jouw voorkeuren

Meld je aan voor gepersonaliseerde verhalen
Bekijk speciaal voor jou geselecteerde verhalen

Na zijn rol in de verfilming van het boek van Annie M.G. Schmidt heeft hij nog een beetje geacteerd – zijn laatste rol was in Kruistocht in Spijkerbroek, toevallig ook een verfilming van een boek. Dat was in 2006; inmiddels verschijnt Rick niet meer op het witte doek. Het meest recente nieuws dat we over zijn werk kunnen vinden is het feit dat hij fulltime in de tapasbar van zijn vader werkte. Maar de mensen zijn zijn liftboy-performance nog niet vergeten: Rick wordt, ondanks zijn baardje, nog steeds weleens herkend op straat. Helaas kunnen we, op deze mini-foto na, geen recente foto van hem vinden.

Hoe gaat het nu met de populaire 00's popgroep Sugarbabes? >

Hoe gaat het nu met Soraya Smith, die Laura speelde in Abeltje?

Soraya zegt dat ze, hoewel ze net als Rick de 35 inmiddels voorbij is, qua uiterlijk ook niet zoveel veranderd is – vooral omdat ze nog steeds redelijk klein is. Ze werkt bij een makelaarskantoor en is moeder. Ze kijkt Abeltje wel eens terug met haar kids, die het 'leuk vinden om hun mama te zien'. Ze heeft, in tegenstelling tot Rick, geen gesloten Insta-profiel – en op onderstaande foto poseert Soraya met haar man. Zo ziet Soraya Smith, oftewel Laura uit Abeltje, er nu uit: