Britney Spears is toch wel hét idool van onze jeugd dankzij haar iconische nummers Toxic, Oops I Did It Again en ga zo maar door. Maar dat is niet het enige waar Britney om bekendstaat, helaas. Zo weet ook zo'n beetje iedereen af van haar mental breakdown in 2007, waarbij Britney haar haren afschoor. Er worden een boel grapjes over gemaakt - Britney survived 2007, you can handle today - maar eigenlijk is de situatie rondom Britney en haar mentale gezondheid helemaal niet zo leuk. Dat begint opnieuw op te vallen nu de hashtag #FreeBritney ineens overal te zien is en er een movement is ontstaan om Britney te 'bevrijden'. Maar... wat is er precies aan de hand?
De #FreeBritney movement
Even nadat Britney instortte in 2007, werd ze onvrijwillig in een psychiatrische instelling geplaatst. In 2008 werd vervolgens door de rechter bepaald dat Britney geen zeggenschap meer heeft over haar persoonlijke én professionele leven. Dit gebeurt vaker bij mensen die niet meer in staat zijn om hun eigen beslissingen te maken, bijvoorbeeld wanneer iemand dement is.
Sindsdien staat Britney onder curatele van een groepje voogden, waarvan Britneys vader tot voor kort de belangrijkste was. In september 2019 trad hij af vanwege problemen met zijn gezondheid. Sindsdien heeft Jodi Montgomery, Britneys manager, de touwtjes in handen. De bedoeling is dat voorkomen wordt dat Britney verkeerde beslissingen maakt, maar #FreeBritney-aanhangers hebben het idee dat Britney wordt uitgebuit.
Slechts een maand na de uitspraak van de rechter, was Britney alweer volop aan het werk. Zo verscheen ze in How I Met Your Mother, opende ze de MTV Video Music Awards, filmde ze een complete documentaire en bracht ze een album uit. Een flinke to do-list voor iemand die net een breakdown heeft gehad...
Mis dit niet
Speciaal afgestemd op jouw voorkeuren
Meld je aan voor gepersonaliseerde verhalen
Wat zegt zo'n regeling precies?
Hierover zijn verschillende berichten naar buiten gekomen. Het officiële bericht luidt dat Britney tijdens de regeling geen grote beslissingen zelf mag maken. Denk bijvoorbeeld aan het kopen van een huis of het aangaan van een huwelijk. Dat klinkt lang niet zo zorgwekkend als versie 2 van het verhaal. Zo verscheen in 2016 een artikel in de New York Times waarin staat dat Britney letterlijk AL haar aankopen - van een koffietje bij Starbucks tot een liedje op iTunes - moet laten goedkeuren. Dit wordt allemaal bijgehouden in gerechtelijke documenten om Britneys fortuin (ze heeft een net worth van 59 miljoen dollar!) te beschermen.
Ook berichten als deze duiken overal op:
Het moge duidelijk zijn: fans van Britney Spears denken dat ze gedwongen is om deze regeling aan te gaan. De berichten die naar buiten komen over Britney, vertellen niet wat er écht aan de hand is in het leven van de zangeres. Zo verschenen er in 2019 berichten dat Britney opnieuw was opgenomen in een kliniek omdat ze het zo zwaar had met de slechte gezondheid van haar vader. Tot de podcast Britney's Gram (een podcast die compleet in het teken staat van Britneys Instagram, inderdaad) een anonieme voicemail kreeg van een juridisch medewerker. In de voicemail vertelt de medewerker dat Britney niet vrijwillig is opgenomen, maar dat haar vader daarvoor opdracht heeft gegeven nadat ze haar medicijnen niet in wilde nemen. Hieronder luister je de voicemail terug, maar we hebben het transcript er ook even onder toegevoegd.
"Hi there. I cannot disclose who I am. I just heard the latest episode and you guys are on to something. I used to be a paralegal for an attorney that worked with Britney's conservatorship. I am no longer with them. What is happening is disturbing, to say the least. Basically, Britney was in rehearsals for Domination. It came to Jamie's attention, Jamie Spears, that Britney was not taking her medication as prescribed. She was missing a lot of doses and just full-on not taking them. So, they got her to the doctor, the doctor said, 'Okay, if you don't want these medications, let's get you on a new one.' She refused to take the new one. So Jamie said, 'Either you take this medication or the show's off, and I'm pulling my support and you can't do it.' Britney did not follow Jamie's instructions, and so he was true to his word, he pulled the show, he verbatim said, 'Blame it on my illness.' [...] Britney has been in the mental facility since mid-January. Of course, the statement yesterday said that she entered last week, that is not true. She has been there since mid-January. There is no timeline, granted I haven't worked at the firm for a little over two weeks now, but there is no end date particularly in sight for this stay at this mental facility to end. She did not want to go. [...] From what I understand, this was not a decision she made, at all."
Steunt Britneys moeder #FreeBritney?
Vlak na de voicemail kwam de #FreeBritney movement pas echt op gang. FYI: de hashtag is dus niet nieuw en (helaas) ook niet voor het eerst trending. Dat blijkt wel toen in 2019 de moeder van Britney volgens Entertainment Tonight posts over #FreeBritney geliked zou hebben. Even daarna, in april 2019, besloten een groep fans van Britney bij West Hollywood City Hall te protesteren tegen haar vermeende opsluiting. Een paar dagen later mocht Britney de kliniek verlaten.
Al gauw kwam Britney zelf met een video waarin ze vertelt dat het allemaal goed met haar gaat, en haar familie even te dealen heeft met een hoop stress. In de caption schrijft ze: "I wanted to say hi, because things that are being said have just gotten out of control!!! Wow!!! There’s rumors, death threats to my family and my team, and just so many things crazy things being said. I am trying to take a moment for myself, but everything that’s happening is just making it harder for me. Don’t believe everything you read and hear. These fake emails everywhere were crafted by Sam Lutfi years ago... I did not write them. He was pretending to be me and communicating with my team with a fake email address. My situation is unique, but I promise I’m doing what’s best at this moment 🌸🌸🌸 You may not know this about me, but I am strong, and stand up for what I want! Your love and dedication is amazing, but what I need right now is a little bit of privacy to deal with all the hard things that life is throwing my way. If you could do that, I would be forever grateful. Love you ❤️❤️❤️"
Britney post bewijzen
Dat klinkt niet heel verkeerd, maar #FreeBritney-aanhangers trappen hier dus niet in. Zij geloven dat wat geldt voor Britneys uitgaven, ook geldt voor haar social media gebruik: ze heeft hier zelf niet zo heel veel over te zeggen. Alles wat ze plaatst wordt gemonitord, dus zoeken haar fans naar manieren om bewijs te verzamelen dat het inderdaad niet goed gaat met haar. Kijk maar:
1.Britney Spears die de albumcover van Janet Jacksons 'Control' namaakt
2.Britney wordt gevraagd om geel aan te trekken als ze hulp nodig heeft
3.Een fan vraagt of Britney duiven wil posten op 10 juli als ze in gevaar is
4. Britney leest een boek over een "survivor who refused to be silenced"
Het laatste nieuws over #FreeBritney
Gisteren (22 juli, Amerikaanse tijd) moest Britney opnieuw voor de rechter verschijnen. Deze gaat bepalen of er een einde mag komen aan Britneys regeling of dat deze verlengd dient te worden. Nieuws over hoe dat is verlopen, is er nog niet.
