Het iconische parfum Chanel N°5 viert dit jaar zijn honderdste verjaardag. Samen met team Chanel én CHANEL fragrance privécommunity-member Vivian Hoorn reisde Comopolitan naar het Franse Grasse om the making of met eigen ogen waar te nemen. De dromerige video die we hiervan maakten, zie je bovenaan dit artikel.
Moet je effe zien: zo wordt een Chanel lipstick gemaakt
The making of het parfum Chanel N°5: hoe het begon
Het stadje Grasse in Frankrijk staat van oudsher bekend om de uitgestrekte velden vol geurige planten en bloemen die worden gebruikt als ingrediënten voor wereldbekende parfums. De mastermind achter Chanels iconische N°5 parfum, Ernest Beaux, koos daarom in 1921 de jasmijn uit Grasse als onderdeel van de samenstelling van het parfum. Al sinds 1987 draagt Chanel bij aan het bevorderen van het duurzaam verbouwen van jasmijn en rozen in Grasse. In Grasse worden vijf gewassen – jasmijn, roos, iris, geranium en tuberoos – exclusief voor de parfums van Chanel gekweekt.
Mis dit niet
Speciaal afgestemd op jouw voorkeuren
Meld je aan voor gepersonaliseerde verhalen
Shop hier het iconische parfum Chanel N°5
De jasmijn
Vroeg in de ochtend, net voordat de zon opkomt, zien we hoe de jasmijn met precisie en zorg wordt geoogst. Zachtjes en routineus plukken mensen de bekende witte bloemen, om ons uiteindelijk te laten genieten van de heerlijke geur. Extra bijzonder is het feit dat de bloemen alleen tussen augustus en oktober geplukt kunnen worden. De witte velden veranderen langzaam in groene velden, waarna de geplukte bloemen worden gewogen. Vervolgens worden de jasmijnbloemen naar de kleine authentieke fabriek vervoerd, waar ze worden getransformeerd tot een krachtige wax die men ‘concrete’ noemt. Als tot slot de alcohol uit de wax wordt gehaald, ontstaat een extreem bijzondere, waardevolle vloeistof die gebruikt wordt in het Chanel N°5 parfum. Het is indrukwekkend om het vakmanschap te aanschouwen waarmee kleine, witte, delicate bloemen veranderen in een van de hoofdingrediënten van het parfum waar we allemaal zo van houden.
Olivier Polge
Als kers op de taart spreken we met Chanels meesterparfumeur Olivier Polge. Olivier is de vierde ‘neus’ (zoals ze dat zo mooi noemen) in de geschiedenis van Chanel, hij werkt sinds 2015 mee aan alle iconische parfums die het huis rijk is. Hij volgt in de voetsporen van zijn vader, Jacques Polge, zijn voorganger bij Chanel. Toch was het voor Olivier niet altijd vanzelfsprekend dat hij deze weg zou bewandelen. “Ik ging kunstgeschiedenis studeren, maar maakte dat uiteindelijk niet af. Dat vonden mijn ouders eigenlijk niet zo erg. Ze wisten dat ik interesse in de kunsten had, en parfumier zijn is een kunstvorm. Toen ik twintig was, liep ik stage in Grasse en ging ik me verdiepen in het ontwikkelen van parfums. Ik heb altijd van muziek gehouden en ontdekte al snel dat muziek en parfum uit dezelfde taal bestaan.”
Op de vraag wat zijn inspiratie is voor de verschillende parfums die hij heeft ontwikkeld, reageert hij met een glimlach. “Mensen vinden het altijd bijzonder dat ik niet met moodboards of muzen werk. Maar ik heb een bibliotheek aan geuren in mijn hoofd. Ik denk wel dat je een bepaalde emotie moet voelen als je aan een parfum werkt, en uiteraard een bepaalde stijl qua geur in je gedachten moet hebben. Inspiratie kan overal vandaan komen, het is meer een state of mind. Ik geloof dat je óf creatief bent en overal door geïnspireerd kunt raken, of niet.” Over Chanel N°5 is hij resoluut: “Bij Chanel is de N°5 het middelpunt van het universum. Zie het als de grammatica van onze stijl. Als je een parfum voor Chanel wilt ontwikkelen, doe je dat áltijd met de N°5 in je hoofd.”
Dit zijn de favoriete parfums van de Cosmopolitan redactie
Geeft het niet enorm veel druk om zo‘n iconisch parfum te moeten evenaren? “Die druk voel ik zeker. Maar het is juist goede druk. Er is niets belangrijker voor mij dan N°5. Het is onze stijl, ons verhaal. Het zou juist een stuk moeilijker zijn als er geen N°5 was.”
Musthave
Inmiddels bestaat Chanel N°5 100 jaar – een mooi moment om het parfum te herontdekken. Olivier legt uit: “Als iemand N°5 kiest, dan staat dat voor vrouwelijkheid, elegantie en mysterie. Het is een rijke en complexe formule met verschillende lagen om te ontdekken. In essentie kan een breed en divers scala aan personen dit parfum dragen. Maar het vertelt elke keer weer een ander verhaal, afhankelijk van degene die het draagt.” En waarom het N°5 heet? Het was de vijfde sample die Coco Chanel in 1921 koos als haar signature parfum. Als ik nu naar mijn parfumassortiment kijk en bedenk wat de dag mij gaat brengen, denk ik: what would Coco do? Keer op keer kies ik dan voor N°5.
Video: Lyanne van Bodegom
