La quarta stagione di Bridgerton si concentra soprattutto sulla storia d’amore tra Benedict Bridgerton e Sophie Baek, ma sullo sfondo prende forma anche un’altra vicenda molto importante per la famiglia: quella di Francesca Bridgerton.
Fin dalla fine della terza stagione su Netflix, molti fan erano curiosi di scoprire come sarebbe proseguita la storia di Francesca. Nella quarta stagione la giovane si trova ancora all’inizio del suo matrimonio con John Stirling, Conte di Kilmartin, quando la sua vita viene sconvolta dalla morte improvvisa del marito. Nei romanzi della saga di Julia Quinn, dopo la scomparsa di John, Francesca finisce per innamorarsi del cugino di lui, Michael Stirling. Nell’adattamento televisivo, però, gli autori hanno introdotto un cambiamento significativo: il personaggio è stato trasformato in Michaela Stirling.
La scelta ha sorpreso anche i lettori dei libri, ma allo stesso tempo ha suscitato entusiasmo tra molti fan. Dopo che Benedict (l’unico membro apertamente queer della famiglia Bridgerton) aveva mostrato il suo lato più libero e sperimentale nelle relazioni, l’idea di vedere Francesca sviluppare un legame romantico con Michaela è stata accolta da molti come un passo interessante per la rappresentazione delle relazioni LGBTQ+ in una serie ambientata in un contesto storico.
Nonostante queste aspettative, però, la quarta stagione offre pochissimo spazio alla possibile evoluzione del rapporto tra Francesca e Michaela. Le due condividono alcune scene mentre affrontano il dolore per la perdita di John, ma la loro presenza sullo schermo insieme è molto limitata. L’unico momento che sembra aggiungere qualcosa è nel penultimo episodio, quando le due donne si tengono per mano per un breve istante prima che Michaela si allontani.
Nel finale di stagione emerge un ulteriore colpo di scena: Michaela decide di lasciare Londra, infrangendo la promessa fatta a Francesca di restare accanto a lei. La scena mostra chiaramente la delusione e la sofferenza di Francesca, che perde così l’unica persona capace di comprendere davvero il suo dolore. Tuttavia, non ci sono segnali evidenti che tra le due stia nascendo qualcosa di romantico.
Per ora, quindi, il possibile futuro della relazione tra Francesca e Michaela rimane un’incognita. Non è chiaro se la serie abbia davvero intenzione di seguire il percorso dei romanzi in una nuova chiave oppure se gli autori stiano preparando una direzione completamente diversa per la trama di Francesca nelle prossime stagioni.
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La relazione tra Benedict Bridgerton e Sophie Baek non cancella in alcun modo l’identità bisessuale o queer di Benedict. Tuttavia, mentre nelle stagioni precedenti il personaggio ha mostrato momenti di forte desiderio e conflitto interiore nelle sue relazioni con altri uomini, questi elementi sembrano quasi assenti nella storia che coinvolge Francesca Bridgerton e Michaela Stirling.
Per i fan che non conoscono la trama originale dei romanzi di Julia Quinn (o che non sono al corrente del cambiamento che ha trasformato Michael Stirling in Michaela nella serie) un eventuale sviluppo romantico tra le due potrebbe risultare del tutto inatteso, sempre che gli autori decidano davvero di percorrere questa strada.
Molti spettatori sottolineano come le donne lesbiche e bisessuali meritino storie d’amore raccontate con la stessa intensità. Finora Bridgerton non ha ancora sviluppato pienamente questo tipo di narrazione, ma c’è chi spera che le prossime stagioni possano approfondire il rapporto tra Francesca e Michaela.
Nel frattempo circolano diverse teorie tra i fan: alcuni ipotizzano che Francesca potrebbe non avere una stagione interamente dedicata a lei (come accaduto alle sue sorelle) oppure che la sua storia venga condivisa con altri personaggi. La showrunner Jess Brownell ha dichiarato che l’intenzione resta quella di dedicare una stagione a ciascun membro della famiglia, ma per ora la serie è stata rinnovata soltanto fino alla sesta stagione.
In un momento in cui la rappresentazione delle relazioni queer è sempre più centrale nel panorama televisivo, molti spettatori sperano che la serie non rinunci a raccontare anche una storia d’amore tra due donne nel mondo dell’alta società londinese. Per ora, però, resta un desiderio ancora tutto da realizzare. Chissà!
