Ci sono gli amici che rimangono tali per sempre, nonostante il tempo che passa e le difficoltà che mettono alla prova anche il legame più viscerale. Ci sono quelli che si perdono per strada quando imboccano fasi differenti della vita. E poi ci sono gli amici che si innamorano l'uno dell'altro, anche se non vogliono ammetterlo. Capita nella vita, ma anche (anzi, soprattutto) nei film e nei libri romantici, dove spesso il confine tra passione e affetto si mescola fino a diventare una massa complicata di equivoci e non detti. Emily Henry, classe 1991, tra le più amate autrici di romance del momento e del BookTok, è una maestra nel raccontare questi sentimenti audaci che nascono da un legame d'amicizia e poi, tra non pochi dilemmi, provano a sfociare in qualcosa di completamente diverso. In People We Meet On Vacation - Un amore in vacanza, romanzo del 2021 che sta per arrivare su Netflix con un adattamento molto atteso, l'autrice è riuscita a mettere in scena un quadro commovente in cui due amici, Poppy e Alex (interpretati da Emily Bader e Tom Blyth), attraversano vari momenti della vita, puntellati da viaggi intorno al mondo in cui si ritrovano ogni estate, senza mai sfiorarsi. Il film arriverà in streaming il 9 gennaio, giusto in tempo per farci sognare le vacanze estive e riassaporare il romanticismo del primo amore. E per ricordarci che le storie from friends to lover, da amici ad amanti, sono quelle più riuscite perché baciate dalla nostalgia, dalla malinconia dei silenzi, dal timing che non combacia mai e che spesso mette un muro tra due persone che vogliono stare insieme ma non sanno come dirselo.

Perché People we meet on vacation è un film (e soprattutto un romanzo) da non perdere

«Siamo compagni di viaggio platonici», così Poppy descrive l'amicizia-e-basta Alex nel trailer del film in arrivo su Netflix. Lo schema narrativo al centro del romanzo di Emily Henry prevede che i due si incontrino una volta l'anno, in vacanza: lei è avventurosa e istintiva, lui timido e a tratti maniacale e si compensano a vicenda organizzando viaggi che oscillano tra l'improvvisazione sfrenata e la completa aderenza alle guide turistiche. Mentre le estati trascorse insieme dai sue amici diventano numerose, la loro vita oltre le ferie va avanti tra relazioni (con altri), delusioni lavorative e personali e frustrazioni. Poppy e Alex sono due rette parallele che non si incontrano mai, neanche quando cominciano a rendersi conto che oltre l'amicizia c'è amore e oltre l'affetto la passione.

Ode allo slow burn e all'attesa struggente

Poppy e Alex non vogliono rovinare il loro equilibrio e trascorrono ben 12 anni (questo, almeno, è l'arco temporale del romanzo) a dirsi di voler essere solo amici, a iniziare storie con altre persone, a vivere la loro vita senza farsi sconti e senza quasi coinvolgere l'altro nelle rispettive scelte. Tutto è giocato sulla lenta attesa, su uno slow burn, come si chiama nel gergo del romance questa dinamica narrativa, che brucia lentissimo e poi esplode solo sul finale, quando il ricordo delle estati passate insieme è ormai quasi sfumato. Mentre si convincono di poter mettere a tacere i loro sentimenti, Poppy e Alex si struggono in un amore che credono di non meritarsi.

Chi sono i protagonisti di People We Meet on vacation su Netflix

A differenza di One Day, romanzo (e poi film con Anne Hathaway e serie sempre su Netflix) anche questo giocato sul rapporto tra due amici che non riescono a trovarsi per quasi un ventennio, People We Meet on vacation ha un finale dolceamaro ma non tragico. Uno spoiler (velato!) sul finale che rassicurerà tutti quelli che sono rimasti letteralmente traumatizzati dall'epilogo del libro di David Nicholls.

Ed è ovviamente sul cast che si concentrano le aspettative dei lettori dei romanzi di Emily Henry, che ha seguito tutto il processo di adattamento e tenuto d'occhio la sceneggiatura del film in modo che non differisse troppo dal libro. I prescelti per impersonare Poppy e Alex sono due volti non sconosciuti della serialità e della cinematografia, ovvero Emily Bader e Tom Blyth: la prima è diventata celebre per il suo ruolo nella sfortunata ma appassionante serie di Prime Video My Lady Jane, il secondo per la parte nella saga Hunger Games - La ballata dell'usignolo e del serpente. Bader e Blyth, al ruolo decisivo per la loro carriera, sono chiamati a svelare le sfaccettature emotive di due personaggi molto complessi, come d'altronde sono tutti quelli delineati dall'autrice, ma soprattutto i risvolti di una relazione tra amici che nasconde molte crepe. Sentimentali prima di tutto, psicologiche e traumatiche in secondo luogo.

People We Meet on vacation - Un amore in vacanza è una storia lieve e leggera, ma non banale. Per questo è la rom-com che ci meritiamo per iniziare il 2026 al meglio, carichi della consapevolezza che un lieto fine, qualunque esso sia, ci aspetta sempre alla fine del viaggio.