Damian Hardung si prepara a una nuova ondata di popolarità, in vista del ritorno di Maxton Hall su Prime Video il 7 novembre. La seconda stagione del teen drama ispirato alla saga letteraria di Mona Kasten è più cupa, intensa e tormentata della prima: James Beaufort, il personaggio interpretato dall'attore tedesco - 27 anni e una carriera ormai avviatissima tra cinema e tv - si ritroverà davanti ai suoi demoni e, soprattutto, davanti alla possibilità di perdere per sempre la donna che ama, Ruby Bell (Harriet Herbig-Matten).

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In un'intervista a Repubblica Hardung ha raccontato ironicamente la sua reazione alla lettura del copione di Maxton Hall 2 (composta da sei episodi in totale, gli ultimi tre usciranno una volta a settimana fino al 28 novembre): «Come persona», ha detto, «quando ho letto la sceneggiatura ho pensato 'Sarà un'estate orribile'», in riferimento al periodo delle riprese, che si sono svolte come sempre al castello di Marienburg a Pattensen, vicino ad Hannover. «In qualche modo lo è stata», ha aggiunto Damian, «eppure ho scelto questa professione perché mi piace esplorare questi confini, trovarmi in una situazione dove puoi spingere i limiti perché in quei momenti ti senti veramente vivo». Poi si è detto molto grato di poter condividere questo enorme bagaglio emotivo con il pubblico, che ha accolto la prima stagione con entusiasmo e ora aspetta la seconda con altrettanto hype.

La caduta nell'abisso di James Beaufort in Maxton Hall 2

Le parole di Damian Hardung a Repubblica inquadrano in modo inequivocabile la discesa agli inferi di James, ricco rampollo di una famiglia potentissima del settore moda che però sogna di affrancarsi da suo padre e di costruirsi una vita a sua misura, possibilmente con Ruby accanto. La ragazza è cresciuta in una famiglia umile, ma è brillante e motivata e ha fatto di tutto per entrare a Oxford, l'università che sogna da piccola. Quando sul suo cammino è arrivato James tutto è cambiato: i due sono passati dall'essere nemici ad amanti, sempre con l'ombra oscura del padre-padrone di lui a rendere praticamente impossibile la loro storia. Nella seconda stagione vedremo James cadere molto in basso, rifiutare l'aiuto di tutti i suoi amici, della sorella Lydia e persino del suo grande amore Ruby. In questo tuffo negli abissi della disperazione, Damian Hardung sa calarsi in modo profondo, commovente. Un tratto distintivo che ha trasformato Maxton Hall in uno dei teen drama più amati di Prime Video insieme a L'estate nei tuoi occhi e alla saga Culpables. «È incredibile, travolgente. Ovunque vada incontro persone che hanno visto la serie, che fanno riferimenti alla storia, è un’esperienza che allarga il cuore perché questa serie è molto personale per tutti noi», ha detto l'attore. «Se vuoi raggiungere il cuore degli spettatori devi mostrare un po' il tuo per vedere attraverso le fratture e capire chi si è veramente. Così c’è uno scambio tra noi e il pubblico, è un’esperienza che unisce tutto il mondo».

Il futuro di Damian Hardung, sul set del nuovo film di Gabriele Salvatores

Hardung è nato a Colonia, in Germania, ed è diventato famoso grazie alla sua partecipazione nella serie Club der roten Bänder (remake di Braccialetti Rossi). Poi lo abbiamo visto in Love Sucks nel 2024 nei panni di un vampiro. In Italia ha lavorato sul set della fiction Il nome della Rosa, dove ha approfondito lo studio della nostra lingua dopo averla imparata mentre era in Erasmus a Palermo (durate i suoi studi in Medicina). Una skill che gli ha permesso di essere scritturato per il nuovo film di Gabriele Salvatores, La variante di Lüneburg, ispirato a un romanzo di Paolo Maurensig e ambientato tra Trieste, Monaco e Vienna. «Quando ho letto la sceneggiatura sono rimasto colpito, non credo di averne mai letto una scritta così bene. Sono venuto a Roma quest'anno per incontrare Gabriele ed è stato un vero piacere chiacchierare con lui, un'esperienza umanamente profonda. Non vedo l’ora di girare. È in cima alle mie priorità del prossimo anno». Quella degli spettatori è invece scoprire il destino della storia d'amore tra Ruby Bell e James Beaufort: l'appuntamento è per il 7 novembre su Prime Video.