«Penso che Margot Robbie sia troppo vecchia per interpretare Cathy e Jacob Elordi sia troppo bianco per interpretare Heathcliff». Questo è, a grandi linee, il commento che meglio riassume la polemica che, in questi giorni, è scoppiata su Twitter. I fan di Cime Tempestose non hanno preso bene il casting del prossimo film di Emerald Fennel che è molto atteso non solo in quanto nuovo lavoro della regista di Saltburn, ma soprattutto per via del legame, al limite dell'ossessione, che moltissimi lettori hanno con il romanzo gotico capolavoro di Emily Bronte. I due protagonisti, Catherine e Heathcliff, sono tra i personaggi più noti e affascinanti di sempre, anime dannate protettrici degli amori controversi e impossibili. Nel film di Fennel, secondo quanto riportato da Deadline, dovrebbero essere interpretati da Margot Robbie e Jacob Elordi, ma c'è chi si domanda «se qualcuno abbia effettivamente letto il libro prima di sceglierli».
Il primo problema sollevato sui social è che Jacob Elordi è un attore bianco mentre il personaggio di Heathcliff viene descritto chiaramente con la pelle scura, un «dark-skinned gipsy», come ricorda Deadline. Non solo: è proprio il razzismo che Heathcliff riceve per via del suo aspetto e delle sue origini (è stato abbandonato da neonato nel porto degli schiavi di Liverpool e adottato dal padre di Catherine) a formare la sua personalità oscura e violenta e ad allontanarlo da Cathy. Per questo in molti parlano di white washing e sostengono che ci sarebbero stati attori molto più adatti al ruolo come Regé-Jean Page, Riz Ahmed o Dev Patel.
Certo nei precedenti adattamenti di Cime Tempestose Heathcliff è stato quasi sempre interpretato da attori bianchi, ma oggi, come ha fatto notare al Daily Telegraph Michael Stewart, direttore del Brontë Writing Centre, la sensibilità dovrebbe essere diversa. «Per molti anni ci sono stati attori bianchi che hanno interpretato personaggi di etnie diverse. Ma ora le cose sono diverse, il modo in cui rappresentiamo certe persone nell'arte e nella cultura comporta una responsabilità che non c'era 20 anni fa».
Il punto, però, non è solo il white washing. C'è un generale malcontento per la scelta di due attori molto famosi e cool, con un'estetica conforme ai canoni hollywoodiani (Robbie ha interpretato Barbie, emblema per eccellenza di una bellezza stereotipata) per interpretare due personaggi che sono, alla fine dei conti, degli outsider problematici e al limite della follia. «Nessun odio per Margot Robbie e Jacob Elordi», ha scritto un'utente su Twitter, «ma nessuno dei due ha abbastanza vibe psicologicamente tormentate per interpretare Cathy e Heathcliff. Un adattamento di Cime Tempestose ha semplicemente bisogno di attori più strani».
