Pensare a Heated Rivalry, parlare di Heated Rivalry, riguardare tutti e sei gli episodi della prima stagione di Heated Rivalry, consumare ogni singolo contenuto media disponibile sui social dedicato a Shane Hollander e Ilya Rozanov e ai due attori che gli prestano volto e corpo, Connor Storrie e Hudson Williams. E poi ricominciare tutto da capo, in un loop praticamente infinito che va avanti da dicembre e non sembra potersi arrestare. Aggiungiamo dunque un pezzettino a questa psicosi collettiva che ci ha coinvolti tutti (e che si rianimerà il 13 febbraio all'arrivo della serie di Jacob Tierney in Italia su Hbo Max): i romanzi di Heated Rivalry. Che sono un universo a sé e meritano una lettura (o svariate riletture, come nel caso di chi scrive) anche e soprattutto se si vuole entrare meglio nella psicologia dei due protagonisti. L'autrice della saga Game Changers, di cui i libri dedicati a Ilya e Shane fanno parte, si chiama Rachel Reid: è canadese e ha cominciato a scrivere questi MM Romance (dunque con protagonisti gay) ambientati nel mondo dell'hockey su ghiaccio nel 2018 per denunciare l'omofobia introiettata in questo sport che, al pari del calcio in Italia, è un vanto nazionale per i canadesi.

La saga è composta da 6 libri, due dei quali (Heated Rivalry e The Long Game) dedicati alla situationship e poi alla relazione sentimentale di Ilya e Shane. La novità è che, trascinato dal successo incredibile dello show, a settembre 2026 uscirà un terzo libro su Hollander e Rozanov dal titolo Unrivaled: racconterà cosa succede alle due star dell'hockey quando tutti i pezzi del puzzle sembrano essersi incastrati perfettamente e non c'è più bisogno di nascondere al mondo la relazione. In questo articolo abbiamo preparato la mappa per leggere in ordine cronologico i libri di Rachel Reid (non solo quelli dedicati ai nostri eroi), quando arrivano in Italia e come verranno adattati per la tv nelle prossime stagioni di Heated Rivalry.

Tutti i libri della saga Game Changers di Rachel Reid: quali sono, come leggerli in ordine cronologico e di cosa parlano

Game Changer


Il primo libro della saga di Reid è dedicato al campione di Hockey Scott Hunter e al suo love interest Kip Grady: nella serie abbiamo visto la loro storia d'amore nel terzo episodio di Heated Rivalry (dove i due personaggi sono interpretati da François Arnaud e Robbie G.K), funzionale alle evoluzioni narrative e sentimentali dei due protagonisti Ilya e Shane perché è grazie al coming out molto pubblico di Scott che i due ragazzi, dopo quasi 10 anni di storia segreta, decidono di fare il passo successivo («I'm coming to the cottage»). Il libro racconta la storia d'amore tra Scott e Kip in modo più approfondito e merita una lettura, anche perché introduce l'universo letterario di Reid e prepara il terreno per i romanzi successivi.

Come leggere Game Changer in Italia

Al momento di questo libro non esiste una traduzione in italiano, dunque lo si può leggere solo in inglese (acquistabile in versione ebook dalle piattaforme)

Heated Rivalry

Nel 2019 Reid ha pubblicato il secondo libro del suo ciclo dedicato ai campioni dell'NHL, il primo su Ilya e Shane: la prima stagione della serie tv segue abbastanza fedelmente il tracciato di questo romanzo. Il libro però approfondisce alcuni aspetti, soprattutto psicologici, della relazione tra Hollander e Rozanov, anche perché sviluppa in modo costante e alternato i punti di vista di entrambi. Se nello show sono gli occhi e le espressioni dei due attori a raccontarci i loro tormenti interiori, nel libro questi sentimenti sono più esplicitati, soprattutto dal punto di vista di Ilya. L'autrice ha poi regalato ai fan della saga alcuni focus su determinate scene, su tutte quella, amatissima anche nella serie, dell'incontro nei bagni di Las Vegas tra i due ragazzi, quando Shane prova già dei sentimenti e Ilya è ancora nella fase del diniego. Sul suo sito ha infatti scritto una versione con il POV di Ilya che inquadra anche i suoi sentimenti, a quel punto molto forti per il suo rivale, ma celati dalla solita arroganza.

Come leggere Heated Rivalry

Il libro verrà pubblicato in Italia nei primi mesi del 2026 dalla casa editrice specializzata in romance Always Publishing.

The Long Game

Subito dopo Heated Rivalry, per chi proprio non ce la fa ad aspettare la seconda stagione e vuole sapere cosa succederà, si può iniziare la lettura di The Long Game, il secondo libro che l'autrice ha dedicato agli amatissimi Ilya e Shane. (Attenzione, da qui in poi SPOILER). Il libro segue le vicissitudini dei due protagonisti dopo il fatidico "Ti amo" al cottage: Shane è terrorizzato che la sua carriera finisca e spinge per rimanere nell'ombra, Ilya invece è tormentato dai suoi demoni interiori - e largo spazio verrà dato al suo percorso di terapia psicologica e alla sua depressione - e desideroso di vivere la storia d'amore con l'uomo che ama alla luce del sole. La seconda e terza stagione di Heated Rivalry, già confermate, seguiranno il copione tracciato da Reid nel libro, sviluppandolo dunque in due capitoli separati. Ed è un bene, perché The Long Game è molto più denso di avvenimenti e molto più complesso del primo romanzo, dunque merita un'estensione televisiva adeguata.

Come leggere The Long Game in Italia

Al momento di questo libro non esiste una traduzione in italiano, dunque lo si può leggere solo in inglese (acquistabile in versione ebook dalle piattaforme).

Unrivaled (inedito)

Anche se è stato appena annunciato e non è ancora uscito (arriverà il 29 settembre nelle librerie americane e britanniche), per seguire la storia di Ilya e Shane da un punto di vista cronologico bisogna leggere anche questo nuovo capitolo: racconterà cosa succede dopo il matrimonio dei due protagonisti, che alla fine di The Long Game abbiamo lasciato, felici e finalmente liberi di mostrare al mondo il loro amore, sull'altare. I fan sognano di vedere Ilya e Shane genitori ed è probabile che l'autrice regalerà a tutti un lieto fine con i fiocchi. Non è dato sapere se la serie di Tierney arriverà a seguire anche questo libro ma il materiale narrativo non manca per arrivare alla quarta stagione.

Tough Guy

Della saga Game Changers fa parte anche il libro dedicato a Ryan Price, stella della squadra di hockey di Toronto: ha la fama di essere un misantropo, un ragazzo aggressivo e introverso, così almeno ci viene presentato in The Long Game. Nel libro lo vediamo innamorarsi dell'affascinante cantante Fabian, con cui ha vissuto da ragazzino e di cui è segretamente innamorato da anni. Il nome di Ryan Price viene citato durante una scena dello show: probabilmente vedremo questi nuovi personaggi nella seconda e terza stagione, perché le loro storie si intrecciano perfettamente con quelle di Ilya e Shane.

Come leggere Tough Guy in Italia

Al momento di questo libro non esiste una traduzione in italiano, dunque lo si può leggere solo in inglese (acquistabile in versione ebook dalle piattaforme).

Common Goal

I protagonisti di questo libro che Reid ha pubblicato nel 2020 sono ancora una volta un campione di hockey, Eric Bennett, impegnato in una relazione molto intima con Kyle Swift: nella serie di HBO non abbiamo ancora incontrato questi personaggi e in effetti anche nei libri dedicati a Hollander e Rozanov non compaiono: può essere dunque inteso come un romanzo stand-alone, che si può leggere senza seguire un ordine cronologico.

Come leggere Common Goal in Italia

Al momento di questo libro non esiste una traduzione in italiano, dunque lo si può leggere solo in inglese (acquistabile in versione ebook dalle piattaforme).

Role Model

L'ultimo libro del ciclo dedicato ai campioni di hockey di Reid si chiama Role Model ed è incentrato su un compagno di squadra di Ilya dopo il trasferimento a Ottawa, che compare per la prima volta nel libro The Long Game. Si chiama Troy Barrett, all'apparenza è un ragazzo senza scrupoli ed eterosessuale, in realtà segretamente innamorato del social media manager della squadra, Harris Drover. Ilya avrà un grande ruolo nel suo coming out.

Come leggere Role Model in Italia

Al momento di questo libro non esiste una traduzione in italiano, dunque lo si può leggere solo in inglese (acquistabile in versione ebook dalle piattaforme).