Lasciate perdere i like all'ex su Instagram, il vero problema potrebbe essere nel conto corrente. Non è il caso di diventare paranoici, ma secondo un recente sondaggio di US News & World Report, negli Stati Uniti fino a una coppia su tre ha problemi di infedeltà finanziaria e pare che la cosa stia diventando più comune di anno in anno. Forse potrà sembrarvi preferibile al tradimento classico (meno coinvolgimento emotivo? Sono "solo" soldi?). In realtà non è cosa da poco: secondo uno studio del 2015 una persona su cinque mente al partner riguardo al proprio stipendio e uno studio del 2018 conferma che gli effetti sono disastrosi per la fiducia. Il 76% delle coppie sposate che ha vissuto questa esperienza parla di difficoltà nella relazione, il 10% ha divorziato.

Il concetto di infedeltà finanziaria, in realtà, è piuttosto ampio, viene usato per indicare una gamma di comportamenti dove la fiducia viene meno perché si mente o si omettono dettagli sulle proprie finanze. Spese folli fatte all'insaputa del coniuge, bugie sul proprio stipendio, ma anche gesti più gravi come sottrarre denaro dai conti condivisi, mentire su dei debiti, prestare denaro comune senza consenso, avere dei conti segreti. Secondo Jenny Olson, professoressa associata di marketing presso l'Università dell'Indiana, devono esistere due componenti principali perché si possa parlare di infedeltà finanziaria. Devi assumere un comportamento finanziario che sai che il tuo partner disapproverebbe e devi mantenere quel comportamento segreto. In alcuni casi - specie se si hanno beni o conti in comune - ci può essere un danno economico per chi subisce il tradimento finanziario, ma il problema è soprattutto la violazione di un patto più o meno esplicito.

Michelle Jeanfreau, professore associato di Scienze dell'infanzia e della famiglia presso l'Università del Mississippi meridionale, sostiene, parlando con la BBC, che oggi non ci sia ancora sufficiente consapevolezza sull'infedeltà finanziaria. Jeanfreau ha svolto una ricerca in cui il 27% delle persone intervistate ha ammesso esplicitamente di aver commesso infedeltà finanziaria, ma più della metà ha riferito comportamenti classificabili come infedeltà finanziaria sostenendo che non fossero davvero gravi. Questo succede perché non si conosce abbastanza il problema e non lo si collega alla vita di coppia. «Le finanze sono una parte enorme della nostra vita», spiega Olson, «e sono il fondamento di una relazione». In coppia si fanno viaggi, si comprano beni, si mettono in piedi progetti, si programma il futuro. Non è solo una questione personale.

L'autonomia finanziaria è fondamentale, certo, ma bugie e poca chiarezza su questo argomento potrebbero essere il segnale che qualcosa manca a livello di fiducia e stabilità. Ma secondo gli esperti c'è anche una motivazione culturale: il problema di fondo è che siamo poco abituati a discutere di soldi, con chiunque. C'è come un senso di pudore: ci facciamo problemi anche con chi divide con noi la camera da letto. Dovremmo parlarne di più, conta come terapia coppia.