«Sto per partire per un assalto. Tornerò online stasera o domattina». Questa frase è scritta su un cartello che Ada Saksman, veterana dell'esercito ucraino, tiene in mano durante una manifestazione. È l'ultimo messaggio che le ha inviato il suo fidanzato, ora disperso insieme a migliaia di altri soldati e prigionieri di guerra ucraini. Come Ada, molte altre donne e ragazze partecipano ai raduni settimanali Free Azov per chiedere il rilascio dei prigionieri di guerra appartenenti al reggimento Azov, detenuti in condizioni che violano i diritti umani.
Ada si è arruolata nell'esercito e ha perso la gamba sinistra quando il suo veicolo è passato sopra una mina anticarro. «Il crescente numero di donne in servizio è diventato per me un esempio di come le donne potessero svolgere efficacemente compiti di combattimento», ha detto al magazine ucraino United24, «Questo mi ha spinto a decidere di arruolarmi». Secondo UN Women, il 2025 è stato finora l'anno più letale del conflitto per donne e ragazze. Dal 24 febbraio 2022, quando la Russia ha invaso l'Ucraina, ne sono state uccise più di 5.000 e ferite 14.000 anche se il bilancio è probabilmente molto più alto. Non sono morte solo coloro che stavano combattendo: la guerra, che dura ormai da 4 anni, assieme agli attacchi energetici, mette a rischio ogni giorno la vita di donne e ragazze.
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Guerra e crisi energetica
In Ucraina quello del 2026 è stato uno degli inverni più rigidi degli ultimi anni. Le temperature sono arrivate a –20°C mentre i continui attacchi russi alle infrastrutture civili ed energetiche, creavano continui blackout e interruzioni dell'acqua e del riscaldamento in molte aree del Paese. Secondo UN Women, la crisi energetica non è più un’emergenza temporanea, ma una condizione stabile che sta plasmando la vita quotidiana e che ha un impatto particolarmente pesante sulle donne.
Mentre molti degli uomini sono a combattere e non possono lasciare il Paese, le donne, che hanno relativamente più margine di movimento, si trovano spesso a tenere in piedi tutto il resto: raccogliere fondi per l'esercito, manifestare per il rilascio dei prigionieri, gestire organizzazioni della società civile, prendersi cura di bambini, anziani e persone malate o con disabilità, decidere se portare avanti o meno una gravidanza, se andarsene, se provare a mandare i propri figli all'estero. Le giornate vanno pensate in base alle ore di elettricità disponibili, bisogna accumulare acqua, ricordarsi di ricaricare i dispositivi, preoccuparsi di cucinare e garantire l'igiene (compreso l'igiene mestruale) e la salute della famiglia con quanto a disposizione. Il 65% della capacità di generazione di energia dell'Ucraina è stato distrutto da attacchi deliberati e tutto questo grava sulle spalle delle donne, responsabili della tenuta quotidiana delle famiglie e delle decisioni per il futuro.
«Questi blackout energetici non sono solo interruzioni tecniche», ha spiegato Sofia Calltorp, responsabile dell'azione umanitaria di UN Women, «Mettono direttamente a repentaglio la sicurezza, la protezione e la sicurezza economica delle donne». Secondo Calltorp, inoltre, la mancanza di illuminazione stradale e i trasporti interrotti «limitano gravemente la mobilità delle donne e aumentano l'esposizione a molestie e incidenti». Molte donne ucraine, tra l'altro, lavorano nei settori più colpiti dalle lunghe interruzioni di corrente come la sanità, l'istruzione, i servizi e il commercio al dettaglio. Così in tante stanno perdendo il lavoro.
La crisi delle organizzazioni umanitarie
Secondo UN Women, c'è, poi, un ulteriore aspetto da considerare quando si guarda alla vita delle donne in Ucraina. Con l'aumento dei bisogni umanitari, le organizzazioni per i diritti, la salute e la tutela delle donne sono in difficoltà e stanno crollando i finanziamenti. Secondo il report The Impact of Foreign Assistance Cuts on Women’s Rights and Women-Led Organizations in Ukraine, un'organizzazione su tre ha avvertito che potrebbe non sopravvivere oltre i sei mesi. «A causa delle riduzioni dei finanziamenti nel 2025 e nel 2026, si prevede che queste organizzazioni in Ucraina perderanno almeno 53,9 milioni di dollari entro la fine dell'anno», ha affermato Sabine Freizer Gunes, rappresentante di UN Women in Ucraina, «Se questa situazione continua, si stima che nel 2026 63.000 donne perderanno l'accesso ai servizi come il supporto in caso di violenze sessuali legate al conflitto».
Guardando al 2026, si stima che le organizzazioni a supporto delle donne più colpite dalla crisi saranno quelle che si occupano di prevenzione alla violenza di genere (il 30% delle organizzazioni prevede ulteriori riduzioni o sospensioni dei servizi), di salute mentale (28%-30%), di assistenza alla sicurezza alimentare e ai mezzi di sussistenza (27%- 29%) e di servizi di protezione (25%- 27%). «Ci saranno più donne bisognose di supporto psicosociale e legale», spiega Freizer Gunes, «Indebolire le organizzazioni femminili in questo momento rischia di indebolire l'intera architettura umanitaria e di ripresa dell'Ucraina».
