Era la primavera del 1972 quando venne lanciato per la prima volta un nuovo pass pensato per i minori di 21 anni. Era una novità assoluta, consentiva infatti di visitare mezza Europa in treno per un mese: Parigi, Vienna, Amsterdam, Madrid. Si chiamava Interrail e, per diverse generazioni, ha contribuito a riformulare l'idea di libertà oltre i confini. Il viaggio era, tutto sommato, economico: zaino sulle spalle e notti in ostello. «Gli amici erano lontani, la famiglia anche», ricorda su Wired Sara Uslenghi, partita in treno nel 1993, quando il mondo era assai diverso da oggi: niente smartphone, niente navigatori, macchine fotografiche analogiche, niente euro. «‘Mi raccomando, chiamate almeno una volta alla settimana per favore’, così disse la madre della mia compagna di Interrail».
Ora, per celebrare i quarant'anni dall'accordo di Schengen che ha aperto le frontiere dell'Unione Europea, l’iniziativa DiscoverEu torna a far parlare dell'Interrail perché consentirà ai giovani diciottenni, nati tra il primo gennaio e il 31 dicembre 2007, di vivere l'esperienza gratuitamente ottenendo un pass per spostarsi in tutti gli Stati membri più Islanda, Liechtenstein, Macedonia del Nord, Norvegia, Serbia e Turchia.
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Il pass Interrail gratuito
L’annuncio è stato dato dal Commissario europeo ai Trasporti, Apostolos Tzitzikostas, che ha presentato non solo il nuovo piano per la connessione ferroviaria ad alta velocità con un biglietto unico digitale valido per la maggior parte delle compagnie ferroviarie europee, ma anche il ritorno dell’Interrail gratuito per i ragazzi nati nel 2007. Il biglietto sarà appunto gratis, valido 30 giorni, e consentirà di girare per l’Europa in treno. A beneficiarne saranno 40. 000 giovani giovani che potranno presentare la domanda online fino a oggi, 13 novembre sul sito di DiscoverEU.
Si potrà viaggiare da soli o in gruppo eventualmente anche insieme a cittadini più grandi che, però, dovranno pagarsi le spese. Si potrà partire dal primo marzo 2026 e i viaggi saranno quasi esclusivamente in treno, in seconda classe o in economy. Chi verrà selezionato riceverà anche una carta per usufruire di sconti su alloggi, eventi culturali, eventi sportivi e trasporti locali.
La selezione
Rispetto all’Interrail a pagamento, per accedere al programma gratuito è necessario dimostrare determinati requisiti. Oltre ad essere nati nel 2007, è richiesto di non aver partecipato precedentemente al programma ed essere cittadini di uno degli Stati membri UE (oppure di Islanda, Liechtenstein, Macedonia del Nord, Norvegia, Serbia e Turchia). Verrà poi chiesto di compilare un quiz di cinque domande a risposta multipla. «Per richiedere il titolo di viaggio», ha spiegato infatti il portavoce della Commissione Ue Olof Gill, «i giovani nati tra il 1º gennaio 2007 e il 31 dicembre 2007 dovranno completare un breve quiz sull'Ue sul Portale europeo per i giovani». Se si decide di viaggiare in gruppo sarà sufficiente che partecipi al quiz solo il candidato che fa la richiesta. A quel punto i pass verranno assegnati tramite un sistema di quote: ai ragazzi italiani sono riservati 4.888 posti.
