L’endometriosi è una problematica comune a molte donne e, negli ultimi periodi, è stata attuata una campagna di sensibilizzazione sull’argomento. Tra le difficoltà che questa condizione causa ci sono mestruazioni dolorose, stanchezza e dolore alla defecazione, a cui si va ad aggiungere un gonfiore caratteristico di chi soffre di questa infiammazione e che è stato denominato “endo belly”, ovvero pancia da endometriosi.
Ma cos'è l'endo belly e, soprattutto, come si cura il gonfiore correlato all'endometriosi? Zoe Lapwood, infermiera ginecologica registrata e consulente della linea di supporto presso Endometriosis UK, ha risposto alle domande più comuni sul problema.
Cos'è l'endo belly?
È un termine colloquiale usato per parlare del gonfiore causato dall’endometriosi. “Viene spesso descritto come fastidioso o doloroso e alcuni sostengono assomigli alla pancia della gravidanza perché può sembrare dura e tesa al tatto. L’endo belly può verificarsi insieme ad altri sintomi gastrointestinali come stitichezza, diarrea e nausea", spiega Zoe Lapwood. In ogni caso, i segnali dell'endometriosi sono complessi e possono variare da persona a persona.
Qual è la causa dell'endo belly?
Come per molti problemi legati all'endometriosi, purtroppo non ci sono abbastanza ricerche su questo argomento.
Questa malattia cronica si verifica quando la mucosa che normalmente riveste esclusivamente la cavità uterina, si trova anche al suo esterno, in altre parti del corpo. Può crescere e cambiare, in risposta agli ormoni durante i cicli mestruali, il che può causare infiammazione e altri sintomi che sono tra le cause dell’endo belly.
“Se il tessuto endometriosico si trova all'interno del sistema digerente, potrebbe rendere più probabile un gonfiore grave, così come altri sintomi come stitichezza e gas in eccesso”. Inoltre, ci sono prove scientifiche che dimostrano che le persone affette da endometriosi sperimentano cambiamenti del microbioma intestinale, ovvero la gamma di batteri naturalmente presenti nell'intestino di tutti e che possono contribuire al gonfiore”.
Come si può curare l’endo belly?
Quando si tratta di "curare" l’endo belly, l'unico modo per farlo è affrontare l'endometriosi nel suo complesso. L’esperta suggerisce di provare i cuscinetti termici e di tenere traccia del cibo che si assume per individuare eventuali fattori scatenanti associati, senza dimenticare tuttavia che ogni persona è a sé stante.
"I cambiamenti nella dieta possono aiutare ad alleviare alcuni sintomi dell'endometriosi. Sebbene non esista un regime alimentare unico consigliato, è sempre bene mantenere un microbioma intestinale sano per ridurre l'infiammazione", spiega Lapwood, che suggerisce di concentrarsi sul consumo di una quantità sufficiente di fibre vegetali e di includere nella propria dieta cibi fermentati come kimchi, kefir o kombucha per 'nutrire' i batteri buoni e ridurre al minimo i cibi ultra-processati.
C’è chi sostiene di aver provato sollievo seguendo la dieta FODMAP, ma a riguardo si consiglia di consultare il proprio medico. Infine, l’esperta suggerisce di bere anche molta acqua per ridurre i sintomi dell’endometriosi.
L'endo belly è qualcosa di cui preoccuparsi?
Indipendentemente dall’endometriosi chiunque soffre di gonfiore ed è bene iniziare a normalizzare questa problematica, sia in condizioni normali che in caso di endo belly.
Se si nota un gonfiore estremo frequente e persistente, è importante parlare con un medico per valutare la causa principale. Sebbene l’endo belly sia ampiamente riscontrata tra coloro che soffrono di endometriosi, possono esserci altre cause alla base di questa condizione, come intolleranze alimentari o un'infezione. "In un piccolo numero di casi il gonfiore persistente è un sintomo di cancro ovarico”.
Ciò che è importante, è annotare qualsiasi gonfiore insieme ad altri fattori che potrebbero averlo influenzato (come cibo, bevande, stress): questo promemoria risulta utile anche nel momento in cui ci si confronta con un medico professionista poiché fornisce più informazioni fondamentali per tracciare una diagnosi corretta.
Questo articolo non intende sostituire la consulenza medica professionale o la diagnosi. Chiedere sempre consiglio al proprio medico di fiducia per qualsiasi domanda a riguardo.
Articolo tradotto da collaboratori esterni, per info e collaborazioni rivolgersi alla redazione
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