Digiuno intermittente, diete detox o persino la “prova costume”. Scherzi a parte, esistono molti modi di impostare l’alimentazione e, alla fine, tutto si riduce a una sola cosa: ciò che fa bene alla salute e ciò che non lo fa. E come si fa a distinguerli? Mettendo da parte i pregiudizi e, soprattutto, distogliendo lo sguardo (anche solo per qualche minuto) dai social media per concentrarlo dove dovrebbe davvero essere quando si parla di salute: su ciò che dicono gli esperti nutrizionisti.
Ci sono abitudini sane e altre che non lo sono, su questo siamo d’accordo. Tuttavia, bisogna tenere presente che il corpo umano è complesso e non sempre si può generalizzare. Ogni persona ha le proprie condizioni e, soprattutto, eventuali patologie. Per questo, quando si parla di alimentazione, è fondamentale affidarsi a uno specialista che possa seguire il caso in modo personalizzato.
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Allo stesso modo in cui le diete detox non funzionano allo stesso modo per tutti e alcune persone possono trarne più o meno benefici, lo stesso vale per il digiuno intermittente. Per questo abbiamo parlato con David Duarte, terapeuta nutrizionale e creatore del Sistema Unani, che propone l’introduzione di abitudini capaci di rompere schemi e credenze che, invece di aiutare, danneggiano e deteriorano la salute. Con l’obiettivo di raggiungere sempre più persone in tutto il mondo, ha creato l’Accademia Unani, dove ha sistematizzato tutta la sua esperienza e conoscenza sotto forma di corsi, workshop, conferenze e masterclass.
Che cos’è davvero il digiuno intermittente?
“Il digiuno intermittente consiste nello smettere di mangiare per determinati periodi di tempo. È di moda da alcuni anni, ma in realtà deriva da tradizioni molto antiche. Ha moltissimi benefici per la salute, ma affinché sia davvero efficace, chi vuole praticarlo deve assicurarsi di trovarsi in una condizione fisiologica adatta per poterne trarre vantaggio”, afferma Duarte.
Cosa significa questo? Che non è sempre il momento giusto. La persona deve trovarsi in un reale stato di nutrizione adeguata, e questo non sempre accade perché, come spiega l’esperto, “dei tre macronutrienti — grassi, proteine e carboidrati — tendiamo a consumare in eccesso gli ultimi e in difetto i primi”.
In questo contesto, i nutrienti competono tra loro e spesso i carboidrati “vincono” sui grassi, impedendoci di beneficiarne. Inoltre, il metabolismo digestivo può essere così affaticato dalla quantità di cibo ingerito da non riuscire a utilizzarli: “Si introduce molto cibo, ma non abbastanza nutrienti chiave. Insieme ai grassi, anche gli amminoacidi essenziali sono fondamentali. E a causa della cattiva reputazione dei grassi, oggi si registra una vera carenza di questi nutrienti”.
Secondo Duarte, lo stesso accade con gli amminoacidi, poiché c’è una crescente tendenza verso diete basate su frutta e verdura, che non sempre forniscono quantità e varietà sufficienti: “Questo può causare uno squilibrio di amminoacidi essenziali nel sistema ormonale e nervoso, oltre a una carenza di lipidi e grassi, fondamentali per il cervello e per gli ormoni. Prima di iniziare il digiuno intermittente, è necessario correggere questi aspetti”.
Il primo passo è riequilibrare gli elettroliti (rapporto tra acqua e sale), poi ridurre i carboidrati e, solo quando l’organismo è ben nutrito di grassi e nutrienti, si può iniziare un digiuno realmente benefico.
Pelle e capelli: i benefici del digiuno intermittente
“Di solito i digiuni si classificano in base alle ore, ma nel Sistema Unani riduciamo le finestre alimentari. Si inizia eliminando la cena, poi si riduce progressivamente l’assunzione fino ad arrivare a un solo pasto al giorno”, spiega.
Esistono anche digiuni prolungati fino a 48 ore: “Intorno alle 72 ore, il corpo entra in autofagia, attivando meccanismi di rigenerazione e vitalità”. Tuttavia, tutto questo ha senso solo se avviene sotto la supervisione di uno specialista e se le condizioni individuali lo permettono.
L’esperto sottolinea che, portando il corpo a uno stato di alta efficienza grazie a una corretta nutrizione e concedendogli poi riposo, l’organismo stesso segnala ciò di cui ha bisogno: “Il digiuno aiuta a prestare attenzione ai segnali del corpo”.
Ma quindi, il digiuno intermittente può davvero migliorare la pelle e rallentare l’invecchiamento? “Non solo migliora la pelle e rallenta l’invecchiamento, ma può anche prevenire numerose malattie degenerative e situazioni come la menopausa precoce”, afferma.
Per quanto riguarda i capelli, il principio è lo stesso: non è il digiuno in sé a rafforzarli, bensì una nutrizione corretta che corregga carenze e squilibri. “La caduta dei capelli e l’indebolimento delle unghie sono spesso causati da uno squilibrio elettrolitico: troppa acqua e poco sale. Se si inizia il digiuno intermittente in queste condizioni e compaiono effetti negativi, si tende a incolpare il digiuno, mentre la vera causa è lo squilibrio”.
I migliori alimenti per rompere il digiuno
Quali sono gli alimenti migliori per massimizzare i benefici del digiuno? “In realtà non ce n’è uno in particolare: dopo un periodo di digiuno, il corpo ha una grande capacità digestiva e sfrutta al massimo ciò che si mangia”.
Tuttavia, Duarte consiglia alcuni alimenti utili soprattutto per la pelle, grazie al loro ruolo nella disintossicazione:
- La maionese fatta in casa (con uova, senape, aceto non pastorizzato, succo di limone o lime e olio di qualità, eventualmente con formaggio erborinato): una vera “farmacia naturale”.
- L’aceto non pastorizzato.
- Erbe come tarassaco, boldo e cardo mariano, ottime per la pelle.
- Il ghee (burro chiarificato), eccellente per pelle, capelli e sistema neuroendocrino.
- L’olio di cocco e altri grassi animali di alta qualità, benefici per l’equilibrio ormonale.
Digiuno intermittente: gli errori più comuni
Anemia, stanchezza cronica, infezioni ricorrenti, micosi ai piedi, mal di testa cronici… possono essere segnali di squilibri nutrizionali. Gli eccessi e le pratiche scorrette sono sempre un errore.
“Molti di questi sintomi sono legati a squilibri elettrolitici, che si verificano quando si consuma meno di 4 grammi di sale per litro d’acqua. Anche un consumo superiore a 100 grammi al giorno di carboidrati può causare problemi. Inoltre, mangiare continuamente durante la giornata non è naturale e può generare sintomi”, spiega.
L’errore principale? “Mettere l’estetica prima della salute. Così si fanno scelte in momenti in cui il corpo non è in grado di sostenerle. Sono situazioni che non sembrano estreme, ma possono danneggiarci”.
In definitiva, tutto dovrebbe essere fatto sempre sotto la supervisione di uno specialista.
