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Las opciones de métodos anticonceptivos sin hormonas que existen actualmente son variadas, y cada vez suscitan más interés entre las mujeres, quienes se pronuncian en muchas ocasiones diciendo que, actualmente, no quieren que se altere su peso, el deseo sexual, el período o el estado de ánimo al elegir un método para prevenir el embarazo.
Si estás pensando en dejar la píldora anticonceptiva, que es el método anticonceptivo hormonal más popular, la Dra. Elise Dallas, médica de cabecera de Babylon, cuenta que vale la pena hacerse algunas preguntas antes de deshacerse por completo de ella: "Siempre les recuerdo a las pacientes que muchos efectos secundarios de los anticonceptivos hormonales, como el aumento de peso y los cambios de humor, pueden deberse a otras cuestiones", dice. "Asegúrate de que es el anticonceptivo el que te está causando problemas si es tu caso". La doctora añade que los métodos anticonceptivos hormonales siguen siendo una opción sólida para algunas. De hecho, pueden mejorar significativamente la calidad de vida de las mujeres con acné y los periodos abundantes y dolorosos. "Como primer paso, sugiero a mis pacientes que hablen con su médico sobre los temas que son más importantes para ellas en lo que respecta a los métodos anticonceptivos (por ejemplo, su impacto en su periodo). Es totalmente normal que la anticoncepción deba cambiar también, dependiendo de en qué etapa vital estés", añade. Pero, si estás totalmente segura de que la anticoncepción hormonal no es la opción adecuada para ti, aquí tienes un resumen de las opciones sin hormonas que existen.
¿Cuáles son las opciones anticonceptivas sin hormonas más populares?
Condones masculinos
¿Qué son?
Probablemente, el método anticonceptivo no hormonal más conocido, los condones masculinos son finas fundas de látex que cubren el pene durante las relaciones sexuales. Son una buena opción si estás saliendo con gente nueva, ya que estos (y los condones femeninos) son los únicos métodos que también ofrecen protección contra las ITS.
Pros y contras
"Son realmente fáciles de usar y sólo es necesario utilizarlos cuando se tienen relaciones sexuales", dice Sue Burchill, jefa de enfermería de la organización benéfica de salud sexual Brook. "Protegen contra las infecciones de transmisión sexual (ITS), así como contra el embarazo. Además, están disponibles de forma gratuita en algunas clínicas para jóvenes, en clínicas de anticoncepción y salud sexual y en algunos médicos de cabecera. También puedes comprarlos a cualquier hora del día en supermercados, máquinas expendedoras en baños públicos, gasolineras, etc. Y vienen en diferentes formas, tamaños, texturas, colores y sabores, que pueden hacer que el sexo sea más divertido".
Los condones son el único tipo de anticonceptivo que un hombre puede usar para controlar su propia fertilidad, pero también tienen algunas desventajas potenciales. "Algunas personas son alérgicas al látex que se usa en los condones. Esto es poco común, pero si tú o tu pareja sois alérgicos, es posible usar condones de poliuretano sin látex", agrega Sue. "A veces, pueden partirse o deslizarse; si esto sucede o te preocupa, es posible que necesites un anticonceptivo de emergencia".
Condones femeninos
Qué son
Los condones femeninos son similares a los condones masculinos, excepto que se usan internamente, dentro de la vagina, en lugar de pasar por encima del pene.
Pros y contras
Al igual que sus homólogos masculinos, los condones femeninos también te protegen contra las ITS y el embarazo, y están disponibles de forma gratuita en muchos de los mismos servicios. También puedes ponértelos antes de tener relaciones sexuales (hasta ocho horas antes).
Sin embargo, si no se usan correctamente, los condones femeninos pueden deslizarse o ser empujados hacia la vagina y, nuevamente, si esto sucede, es posible que se deba buscar un anticonceptivo de emergencia. "Debes asegurarte de que el pene entre en el condón y no entre el condón y la vagina", aconseja Sue. "También vale la pena señalar que los condones femeninos no siempre están disponibles en todas las clínicas de anticoncepción y salud sexual y pueden ser más costosos de comprar que otros condones".
DIU
Qué es
Los dispositivos intrauterinos, o DIU, son dispositivos de plástico en forma de T que contienen cobre y evitan que un óvulo se implante en el útero. Deben ser colocados por tu médico o ginecóloga.
Pros y contras
Los DIU a base de cobre brindan una solución a largo plazo que, una vez instalados, pueden prevenir el embarazo de inmediato y por hasta 10 años (dependiendo del tipo de DIU que se elija). No interrumpen las relaciones sexuales ni afectan la fertilidad y, lo que es más importante, no es necesario que te acuerdes de tomar una pastilla todos los días para que sea efectiva. "El DIU no se ve afectado por los vómitos, la diarrea u otros medicamentos como otros métodos anticonceptivos", señala Sue; de hecho, incluso puede instalarse como método anticonceptivo de emergencia.
Esto no quiere decir que el DIU no tenga riesgos potenciales. "No protege contra las ITS y los períodos pueden ser más abundantes, más dolorosos o durar más", añade. También se pueden dar varios riesgos, aunque escasos e improbables, por la adaptación y el uso del DIU; por ejemplo, puedes contraer una infección cuando se inserta, puede ser empujado hacia afuera o desplazado y existe una posibilidad muy pequeña de perforación del útero. Si de alguna manera quedas embarazada mientras usas uno, también existe un pequeño riesgo de embarazo ectópico.
Copas cervicales o diafragmas
Qué son
Se trata de dispositivos con forma de cúpula; los diafragmas encajan en la vagina y sobre el cuello uterino, y las copas deben colocarse directamente sobre el cuello uterino. Deben ser colocados por un profesional la primera vez y utilizados junto con espermicida para obtener la máxima eficacia.
Pros y contras
"Se pueden colocar antes del sexo para que no 'perturben' el momento (deberás agregar espermicida adicional si tienes relaciones sexuales más de tres horas después de ponértelo)", dice Sue. "No se ven afectados por ningún medicamento que tomes por vía oral y no alteran tu ciclo menstrual", aunque se recomienda no usar el diafragma/copa durante el período, por lo que necesitarás usar un método alternativo de anticoncepción en ese momento.
¿Y las desventajas? Como ocurre con casi todos los métodos, excepto los condones, no brindan protección contra las ITS y tampoco son tan efectivos para prevenir el embarazo como otros métodos (alrededor del 92-96%, en comparación con el 98% de los condones masculinos, por ejemplo). "Puede llevar un poco de tiempo acostumbrarse antes de que te sientas segura al usarlos", admite Sue. "Algunas mujeres pueden desarrollar cistitis por infección de la vejiga cuando usan diafragmas o copas; consulta con tu médico o ginecóloga si necesitas más consejos", añade. Además, algunas personas "pueden ser sensibles al látex o al químico usado en el espermicida".
Esponjas
Qué son
Esta opción es, en gran medida, el "cumple lo que dice": es una esponja que contiene espermicida y que se inserta para ayudar a prevenir el embarazo. Son una opción de un sólo uso, con un uso máximo de 30 horas.
Pros y contras
Las esponjas brindan protección contra el embarazo por partida doble: el espermicida ralentiza los espermatozoides y evita que se dirijan hacia el óvulo, y la propia esponja cubre el cuello uterino para bloquearlos si llegan allí. Son bastante fáciles de usar, pero requieren un poco de preparación: debes mojar la esponja para activar el espermicida y luego insertarla tan arriba como te resulte cómodo. También deben permanecer en la vagina durante al menos seis horas después de tener relaciones sexuales, por lo que debes recordar incluir esto en el cálculo de 30 horas. No debería suceder, pero si la esponja se rompe en pedazos al sacarla, debe comunicarse con su médico de inmediato.
Una vez más, no existe protección contra las ITS y no puedes usarlos cuando estás en tu periodo o si tienes algún tipo de sangrado vaginal, ya que esto podría aumentar tus posibilidades de contraer el síndrome de 'shock' tóxico. Tampoco se recomiendan para mujeres que hayan tenido un trauma físico en el área, o que hayan dado a luz, hayan sufrido un aborto espontáneo o un aborto recientemente. Si no estás segura, habla con un profesional antes de realizar la compra (porque, a diferencia de muchas otras opciones, las esponjas no se regalan).
Planificación natural
Qué es
La planificación familiar natural, también llamada Métodos de Concienciación sobre la Fertilidad (FAM, por sus siglas en inglés) incluye aplicaciones como Natural Cycles, que funcionan monitoreando tus signos de fertilidad, como las secreciones cervicales y la temperatura corporal basal, para saber cuándo durante el mes puedes tener relaciones sexuales con un riesgo reducido de embarazo. FAM puede tener hasta un 98% de efectividad con un uso perfecto, pero se cree que tiene una efectividad mayor en la región del 76 al 88% con un uso típico, dependiendo del método que se utilice, dice el Dr. Dallas. El National Health Service (NHS, por sus siglas) de Reino Unido recomienda esta fórmula como método para las mujeres que no consideran que quedarse embarazada sea un problema importante.
Pros y contras
Se puede utilizar para planificar el embarazo y también para evitarlo, si estás pensando en formar una familia, y si no lo estás, no implica tomar hormonas ni otros productos químicos ni utilizar dispositivos físicos, como muchos otros métodos. El NHS afirma que tiene una eficacia de hasta el 99% si el método se sigue con precisión, pero es necesaria una enseñanza adecuada sobre los indicadores y, como puede ser complicado de dominar, se cometen errores, por lo que, generalmente, ronda el 75%.
Aún deberás considerar la protección contra las ITS y utilizar un método anticonceptivo diferente si deseas tener relaciones sexuales durante tus épocas fértiles. "Es necesario llevar registros diarios y algunas cosas, como la enfermedad o el estrés, pueden dificultar la interpretación de los resultados", dice Sue. "Puede llevar más tiempo reconocer tus indicadores de fertilidad si tienes un ciclo irregular o has dejado de usar anticonceptivos hormonales. Exige un alto nivel de compromiso por parte de ambos socios".
Ligadura de trompas
¿Qué es?
La ligadura de trompas, o esterilización femenina, es un método anticonceptivo quirúrgico que implica el uso de clips o anillos para bloquear las trompas de Falopio. Se cree que tiene una eficacia superior al 99% y no afecta los niveles hormonales. Aún tendrás tu período si también te lo haces (lo siento).
Pros y contras
Si estás segura de que la esterilización es la opción correcta para ti, significa que ya no tienes que preocuparte por el embarazo (aunque no se puede decir lo mismo de las ITS, de las cuales aún necesitarás protección). No debería haber ningún impacto en tu deseo sexual y rara vez tiene otros efectos a largo plazo en la salud.
Sin embargo, como ocurre con cualquier operación, existen posibles complicaciones, como hemorragia interna, infección o daño a otros órganos. La probabilidad de que la esterilización falle es de aproximadamente 1 de 200 casos, pero puede suceder y, si ocurre, existe una mayor probabilidad de que el embarazo sea ectópico. Los cirujanos, generalmente, están más dispuestos a realizar la esterilización a mujeres mayores de 30 años y que ya han tenido hijos, pero puedes solicitarla sean cuales sean tus circunstancias. Es probable que te deriven a asesoramiento antes de tomar la decisión final, debido a la naturaleza permanente de la elección que estás haciendo.
Este artículo no pretende sustituir el asesoramiento o diagnóstico médico profesional. Busca siempre el consejo de tu médico, ginecóloga u otro proveedor de salud cualificado si tienes alguna pregunta sobre una cuestión médica.
