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El estudio de ESET España y Esports City League indica que el 87 % de los jóvenes menores de 25 años ha compartido su número personal o perfiles de redes sociales por aplicaciones de citas, y uno de cada diez usuarios es consciente de que las fotos de su perfil se han utilizado para crear nuevos perfiles falsos.
“A la hora de compartir información personal, debemos preguntarnos si es realmente necesario, con quién la vamos a compartir y a través de qué aplicación o plataforma. Siempre que sea posible, debemos evitar dar más datos que los estrictamente necesarios, incluyendo información y fotografías personales”, advierte Josep Albors, director de investigación y concienciación de ESET España.
Qué son las estafas románticas
La estafa romántica, conocida también como 'romance scam', alcanzó la cultura popular de la mano de El timador de Tinder, un documental de Netflix que cuenta la historia de un estafador en serie que se hizo pasar por un 'playboy' multimillonario en la aplicación de citas.
Desde Meta aseguran que las estafas románticas son un tipo de fraude común en el que los estafadores engañan a las personas de diversas maneras: mediante mensajes de texto o correos electrónicos maliciosos, aplicaciones de citas, publicaciones en redes sociales, foros de discusión y otros medios, utilizando falsas pretensiones amorosas. "En estos casos, suelen hacerse pasar por personas atractivas, solteras y exitosas, con frecuencia presentándose como profesionales con experiencia militar o empresarial”, comentan. Explican que para iniciar el contacto, aplican una estrategia conocida como 'spray and pray', que consiste en enviar un mensaje inicial a múltiples objetivos al mismo tiempo. Si la víctima responde, el estafador intenta ganarse su confianza gradualmente, para luego pedirle dinero o proponerle una oportunidad de inversión fraudulenta.
Las mujeres son las principales víctimas de las estafas en las que se solicita dinero a la otra persona, y el 17% de las encuestadas en el estudio puesto en marcha por ESET España y Esports City League con la finalidad de entender los hábitos cibernéticos de los jóvenes y promover la seguridad en internet afirma que alguna vez, uno de sus 'matchs' les ha pedido dinero a través de estas aplicaciones.
Pero Julia Franz, Public Policy Manager de Meta España y Portugal, matiza que sin embargo, las estafas online, incluidas las románticas, pueden afectar a personas de cualquier edad, género o nivel educativo. “Los estafadores adaptan sus tácticas según el perfil de la víctima, por lo que nadie está completamente exento de riesgo. Sin embargo, ciertos factores como situaciones emocionales difíciles pueden aumentar la vulnerabilidad”, comenta.
Las estafas más comunes
Tinder y ANCEME (Asociación Nacional Contra la Estafa con Manipulación Emocional) lanzaron una campaña de concienciación sobre las estafas románticas y con ella, una guía para prevenir este tipo de delito. “El verdadero peligro comienza cuando aceptas llevar la conversación fuera de la plataforma. Este paso, aparentemente inofensivo, coloca al estafador en su terreno, donde aplicará tácticas sofisticadas de manipulación coercitiva sin la supervisión y protección de la aplicación”, advierten.
Explican que el estafador se asegura de invertir esfuerzo y tiempo a formar conexiones y generar confianza, por lo que identificar la estafa es más complicado. Por su parte, desde Meta aportan algunos ejemplos de estafas comunes en Internet a las que hay que prestar atención:
- Estafadores que se hacen pasar por personal militar de EE.UU. Suelen publicar mensajes donde expresan sentirse solos y estar en busca del amor. Si alguien responde, proponen continuar la conversación por WhatsApp, Telegram, Signal o Facebook Messenger, usando frecuentemente números de teléfono nigerianos. Según testimonios en Internet, también solicitan transferencias bancarias o tarjetas regalo en línea para cubrir los gastos de una llamada de larga distancia o el franqueo de un supuesto regalo romántico.
- Estafadores que se hacen pasar por famosos. Publican fotos o vídeos de celebridades en grupos de fans o en comentarios, asegurando estar “buscando el amor”. Si alguien responde, lo invitan a seguir la conversación de forma privada a través de WhatsApp, Signal, Telegram o Zangi. Eventualmente, piden dinero por medio de transferencias, criptomonedas o tarjetas regalo, alegando que necesitan ayuda para comprar obsequios románticos o salir de problemas financieros ficticios.
Cómo identificar y evitar estafas online
Meta aporta una serie de consejos para hacerlo.
- Protege tus cuentas. Activa la autenticación en dos pasos y las alertas de inicio de sesión para dotar a tus cuentas de una capa de protección adicional. Asegúrate de emplear además contraseñas seguras.
- Protege tu información personal. Puedes proteger la información pública sobre ti eligiendo quién puede ver tu perfil o publicaciones. En Facebook, Instagram y WhatsApp, puedes revisar y actualizar tu configuración de privacidad para elegir quién puede ponerse en contacto contigo y quién puede ver tu información personal, como tu estado en línea, tu foto de perfil y tu actividad.
- Desconfía de mensajes sospechosos. Nunca compartas tus datos ni hagas clic en enlaces de remitentes desconocidos, aunque parezcan legítimos.
- No te dejes engañar por rostros conocidos. Los estafadores pueden usar imágenes de celebridades o figuras públicas para atraer tu atención.
- Evita decisiones apresuradas. Si alguien promete grandes beneficios y te presiona para actuar rápido, probablemente se trate de un fraude.
- Verifica las ofertas increíbles. Si parece demasiado bueno para ser cierto, probablemente lo sea. No envíes dinero sin antes confirmar la autenticidad.
- No compartas datos con desconocidos. No envíes dinero ni información confidencial a personas que no conoces o en las que no confías.
- Ignora mensajes falsos de autoridades. Ninguna entidad oficial te pedirá contraseñas o códigos por redes sociales o email.
- Atención a las señales. Por ejemplo Meta muestra advertencias de seguridad cuando detecta actividad sospechosa que podría indicar un intento de estafa como solicitudes de seguimiento de cuentas sospechosas o mensajes con enlaces sospechosos.
- Denuncia. La forma más eficaz de protegerse es informar de cualquier actividad sospechosa. Con un solo clic, la herramienta “Denunciar” suprime cualquier mensaje de tu feed, alerta a Meta de una posible estafa y ayuda a frenar la difusión de contenido potencialmente fraudulento.
Cómo actuar ante la sospecha de una estafa romántica
Julia Franz asegura que las estafas online son un reto global que afecta a todo el sector. “En Meta estamos comprometidos con la prevención del fraude y seguimos invirtiendo en tecnología, trabajando con socios estratégicos y desarrollando herramientas que ayuden a detectar y frenar estos comportamientos dañinos en nuestras plataformas. Animamos a los usuarios a que reporten cualquier actividad sospechosa. Con un solo clic, la herramienta ‘Denunciar’ no solo elimina ese contenido de tu feed, sino que también nos permite actuar rápidamente para limitar su alcance y proteger a otros”, explica. Considera que Meta cree que empoderar a las personas con información clara sobre su configuración de privacidad y la autenticación en dos pasos es fundamental para fortalecer la seguridad digital.
¿Puede haber casos de ‘sextorsión’ en este tipo de estafas?
La ‘sextorsión’, que consiste en que el ciberdelincuente pida una cantidad determinada de dinero para evitar que salgan a la luz imágenes íntimas enviadas previamente por la víctima, es otra forma de estafa romántica lamentablemente habitual. En Meta existen normas estrictas contra el contenido o comportamiento que explota a las personas, incluyendo compartir o amenazar con compartir imágenes íntimas de alguien.
“Tenemos tolerancia cero ante cualquier forma de explotación. Contamos con equipos especializados que detectan, eliminan y denuncian a quienes intentan chantajear a otros a través de nuestras plataformas”, explica Franz, que comunica que Meta ha desarrollado sistemas automatizados capaces de identificar patrones asociados a la 'sextorsión'.
Aunque la búsqueda de amor en la era de las citas digitales cuenta con algún que otro riesgo, desde Tinder señalan que con conciencia y precaución, es posible buscar pareja con seguridad. Por eso es importante visibilizar lo que ocurre, dar las claves para identificar posibles estafas y ante todo, en el caso de caer en una, no dejar que la culpa nos invada y actuar.
Marita Alonso es experta en cultura pop y estilo de vida. Escribe acerca de fenómenos culturales desde una mirada feminista en la que la reflexión está siempre presente. No tiene miedo de darle una pincelada de humor a las tendencias que nos rodean e intenta que el lector ría y reflexione a partes iguales. Cuando escribe sobre relaciones, su objetivo es que la toxicidad desaparezca y que las parejas sean tan saludables como las recetas que intenta cocinar... Con dramáticos resultados, claro. Los fogones no son lo suyo.
Ha publicado dos libros ("Antimanual de autodestrucción amorosa" y "Si echas de menos el principio, vuelve a empezar") y colabora en diversos medios y programas de radio y televisión luchando por ver las cosas siempre de una manera diferente. Cree que la normalidad está sobrevalorada y por eso no teme buscar reacciones de sorpresa/shock mediante sus textos y/o declaraciones.
Licenciada en Comunicación Audiovisual por la Universidad Complutense, imparte master classes de cultura pop, estilo de vida y moda en diversas universidades. En Cosmopolitan, analiza tendencias, noticias y fenómenos desde un prisma empoderador.
